Quand l’objet donne l’exemple

Imaginons la journée estivale du moine Jean, vivant au vie siècle, dans un monastère d’Italie méridionale, sous la très sourcilleuse Règle du Maître. Les objets et l’ordre domestique (vestiaire, outils, lumière, literie, fabrication, etc.) lui permettent d’observer une vie religieuse : paradoxe d’une aspiration spirituelle faite de choses et d’attention aux choses. Par leur forme ou leur matériau, certains objets exemplifient les vertus monastiques jusqu’à susciter la dévotion. Mais le diable est dans les détails : le corps et les objets sont aussi des forces de dysfonctionnement et la sacralisation connaît des ratés. Les objets se répartissent en trois genres : ceux du monde (désormais tabous), ceux du monastère (« sacrés » jusqu’aux plus modestes outils), et les objets consacrés. Ils mettent Jean en relation avec Dieu, et son rapport à la communauté est médiatisé par eux. De l’entrée au monastère à sa routine presque horlogère, la vie monastique est un matérialisme spirituel.Let’s imagine a summer day of monk John living in the sixth century, in a monastery in southern Italy, under the very finicky Rule of the Master. The objects and domestic order (cloakroom, tools, lighting, bedding, manufacturing...) allow him to observe a religious life: paradox of a spiritual aspiration made by things and attention to things. By their shape or material, some objects exemplify the monastic virtues until arouse devotion. But the devil is in the details: the body and the objects are also malfunctioning forces, the sacralization produces failed actions. When all goes well, the objects are divided into three types: those of the world (now taboo), those of the monastery (“sacred” to the more modest), and consecrated objects. They put John in relation to God, and his relation to the community is mediated by them. From the entrance to the monastery at his routine, the monastic life is a spiritual materialism.Imaginemos un día estivo del monje Juan, que vive en el siglo VI en un monasterio de Italia meridional, bajo la muy puntillosa Regla del Maestro. Los objetos del orden doméstico (vestuario, herramientas, iluminación, lechos, fabricación...) le permiten observar una vida religiosa: paradoja de una aspiración espiritual hecha de cosas y de atención a las cosas. Por su forma o su material, algunas de ellas ejemplifican las virtudes monásticas hasta suscitar la devoción. Pero el diablo está en los detalles: el cuerpo y los objetos son fuerzas de disfuncionamiento, la sacralización conoce fracasos, produce contra-performances. Cuando todo va bien, los objetos, para Juan, se reparten en tres tipos: los del mundo (que son ya tabú), los del monasterio (“sagrados”, aún los más modestos), y los objetos consagrados. Los objetos establecen el vínculo de Juan con Dios, y su relación con la comunidad está mediada por ellos, y vice-versa. De la entrada al monasterio a su rutina meticulosa, la vida monástica es un materialismo espiritual

Introduction

Un paradis épistémologique Tout était si simple lorsque les peuples de la Terre se retrouvaient décrits et figurés ensemble dans ces ouvrages savants que l’on appelait «  recueil d’habits ». Lointain, familier et passé n’étaient pas encore dévolus à des disciplines particulières. Le contemporain de Montaigne pouvait, sans solution de continuité, contempler ou faire connaître l’allure de l’Indien et de l’Allemande, de l’Africain et du Gentilhomme italien (Pellegrin 1987, 1984, Blanc 1995, Pare..

Le tiers terme: le vêtement et la rationalité politique du corps au Moyen Âge

Le corps est une métaphore centrale dans le christianisme et la société médiévale : Incarnation, groupes sociaux… Mais le vêtement est la métaphore de tous les corps. Il est aussi omniprésent dans les propos savants sur la conception de la personne et, cela est moins étonnant mais trop peu relevé, dans les modèles de comportements en raison de sa force d’expression ou de dissimulation face à la naturalité souvent affligeante du corps en société. Or ce corps, dans un monde de caméléons et de poulpes, pour reprendre des mots du xiiie siècle, peut s’avérer, en dernier ressort, le signe de la vérité. Si la métaphore vestimentaire peut être décrite dans son étendue, de l’anatomie au mystère chrétien, il est moins aisé de saisir les tendances historiques de la rationalité sociale de la présentation de soi

Bouillon, Marie-Ève, Bula, Sandrine et al. Plateau volant, motolaveur, purée minute. Au Salon des arts ménagers, 1923-1983

Le Salon des arts ménagers, en ses archives photographiques et documentaires, constitue l’un de ces laboratoires fabuleux pour qui s’intéresse à l’histoire et à l’anthropologie des techniques et de nos manières de vivre avec et parfois pour les objets, en particulier à la maison. L’espace domestique compte en effet pléthore d’appareils devenus presque indispensables, de la gazinière au réfrigérateur, et s’enrichit sans cesse sans cesse de nouveautés et d’astuces pratiques, du modeste « Quiti..

Le passé sans l’histoire. Vers une anthropologie culturelle du temps

Les historiens vivent dans la croyance selon laquelle l’histoire et la mémoire sont les seuls modes d’existence du passé dans la société, et que la façon dont nous utilisons le passé est surtout idéologique et patrimoniale. Mais le fait est que le passé est présent en tant que catégorie esthétique et dramatique dans de nombreuses œuvres et pratiques artistiques dépourvues de toute historicité. En travaillant sur des matériaux empiriques (des films, des scénarios et des jeux de rôle), nous parvenons à observer comment un intérêt pour le passé (surtout pour le Moyen Âge) peut être fort éloigné d’un intérêt pour ce qui s’est réellement passé.Historians live in the belief that history and memory are the only modes of existence of the past in society, and that the way we use the past is essentially ideological and patrimonial. But the fact is that the past appears in a large number of works of art and practices devoid of any historicity, as an aesthetic and dramatic category. Working from empirical material (films, screenplays and role-playing games), we are able to observe how an interest in the past (with emphasis on the Middle Ages) may be quite remote from an interest in what has really happened

Les rituels, ça ose tout

Image d’ouverture « Bridge Closed » – Last Rites for a Bridge. Raleigh News and Observer, 1981 Archives de l’État de Caroline du Nord, Raleigh (Creative Commons) Le volume que vous tenez entre les mains – sans autre forme de procès peut-être, sans chichi, sans peut-être vous être préparé un café ou un thé, sans avoir allumé la lampe, remis le fauteuil un rien à sa place, le guéridon, sans vraiment avoir médité vos gestes, en somme sans vous être livré à votre « rituel » de lecteur matutin – ..

Faire corps

© Ça Slack Houle Douce, Les Six Patates, habiter-entre.com Quelle ne fut pas notre surprise en recevant par la poste le Dictionnaire de l’historien (2015) auquel nous avons contribué : pas d’entrée « Corps ». Le corps n’est pas là. La mode, oui, le vêtement, oui, l’apparence et le geste également. Mais il n’y a rien entre « Corporation » et « Correspondance ». Si nous avions su, nous l’aurions faite ! Telles ont été notre réaction et celle de nos collègues en constatant que personne n’avait é..

Regarder la montagne pour faire une maison

Image d’ouverture. « Grass roof », Îles Féroé, juin 2011 Julia Velkova, cc by 2.0 Les exemples sont connus : La grenouille qui se veut faire aussi grosse que le bœuf dépeinte par Jean de La Fontaine ; le phasme qui se dissimule sous la forme d’une brindille ; la phalène Biston betularia qui se teinte, au fil de l’industrialisation charbonneuse, de la couleur changeante de son arbre hôte, le bouleau ; le Condé, passereau qui modèle son chant à l’écoute de ses congénères et d’airs de musique s..

Cultures matérielles

Enregistrement télévisé d'une chorale sur les dunes de Tottori, Japon, 2009 Dans ce deuxième volume de l’Anthologie, le lecteur retrouvera quelques uns des principaux acteurs de la technologie culturelle et seize de leurs articles organisés en quatre parties restituant (V) les dimensions évolutives et expérimentales, (VI) les économies matérielles et symboliques des sociétés, (VII) la question du style et des techniques du corps, et finalement (VIII) les techniques contemporaines modérées au..

Des raisons de détruire une image

L’habitude a été d’aborder les images détruites dans les manuscrits ou dans la statuaire médiévale comme des images qui n’étaient plus tolérables. Et les faveurs de l’historien pour certains thèmes ont fait prévaloir la sanction pudibonde. Cette dimension diachronique essentielle ne doit cependant pas faire oublier que les destructions ne relèvent pas toujours de la censure ou peuvent intervenir à peine l’image réalisée. Les gestes de dévotion ou la présence du mal dans les images font partie de ces motifs qui ne dépendent pas d’un changement de sensibilités. Souvent, on peut comprendre les destructions d’images par la notion de montage. C’est parce que les images forment pour un individu ou au cours du temps des « mauvais montages » – avec un texte ou avec le lieu où elles se trouvent – qu’elles peuvent être la cible d’une réaction négative.Historians have customarily explained the destruction of images in medieval manuscripts and statuary by the idea that the images had become inacceptable to the mores of succeeding ages. This diachronic approach assumes a form of moral condemnation, ignoring the fact that the destruction of imagery was not always an act of censorship. Nor does it take into account the fact that in very same age images could be created of the same type as those destroyed. Acts of devotion or of evil depicted in medieval imagery are rather motifs that do not depend on changing sensibilities. Often we can understand the destruction of images as a process of montage. Indivuals or certain epochs during the Middle Ages reacted to images in context not according to explicitly moral but according to practical concerns. With the passage of time some imagery, of wich the original intent was often didactic, no longer served its purpose. Thus the destruction of imagery formed a process of revisionary criticism thoughout the medieval period