Zoonotic Focus of Plague, Algeria

After an outbreak of human plague, 95 Xenopsylla cheopis fleas from Algeria were tested for Yersinia pestis with PCR methods. Nine fleas were definitively confirmed to be infected with Y. pestis biovar orientalis. Our results demonstrate the persistence of a zoonotic focus of Y. pestis in Algeria

Diet of the common bulbul pycnonotus barbatus in the Algiers sahel (Algeria)

La présente étude du régime alimentaire du Bulbul commun ou des jardins Pycnonotus barbatus a été réalisée dans le Sahel algérois (Algérie). Les résultats montrent qu'il s'agit d'une espèce polyphage avec une préférence marquée pour les végétaux dont l'importance dans le régime augmente en hiver et en automne, atteignant respectivement 85,5 % et 94,4 %, pourcentages élevés qui correspondent à une disponibilité importante des ressources alimentaires végétales dans la région. Les éléments animaux sont essentiellement constitués par des insectes, et surtout des Hyménoptères, qui sont bien représentés au printemps avec 30,9 % par rapport à l'ensemble des items et avec 24,6 % en été, ce qui correspond à la période de reproduction. Des bourgeons, de jeunes feuilles, des fleurs et des fruits sont prélevés sur 55 espèces végétales, parmi lesquelles Phoenix canariensis, Ficus retusa, et Washingtonia robusta sont les plus sollicitées. Les fruits sont prélevés sur 38 espèces dont 73,9 % appartiennent à la strate arborescente. Le type de fruit le plus consommé est constitué par les drupes avec 56,5 % du total. Le Bulbul des jardins est attiré également par les fruits de couleur noire qui représentent 33,3 % du total. Enfin 43,5 % des fruits ingérés ne possèdent qu'une seule graine. Le Bulbul des jardins est un actif disperseur des graines des plantes dont il consomme les fruits.The diet of the Common Bulbul Pycnonotus barbatus was studied around Algiers (Algeria). This species is polyphagous and eats both animal and vegetable matter, with however a clear preference for plants. The plant part greatly increases in winter and autumn, reaching respectively 85.5% and 94.4%. These high rates match a significant availability of vegetable food resources in the area. Animals are mainly represented by Insects, especially Hymenoptera, which attain 30.9% in spring and 24.6% in summer, that is during the breeding period. Buds, young leaves, flowers and fruits are taken from 55 plant species, among which Phoenix canariensis, Ficus retusa and Washingtonia robusta are the most favoured. Fruits are taken from 38 species, of which 73.9% belong to the arborescent strata. Drupes are the most consumed fruit type and represent 56.5% of the total. The Common Bulbul is also attracted by black fruits which represent 33.3% of all consumed fruits, 43.5% of which have only one seed. It is an active seed-disperser

Diet of the European Bee-eater Merops apiaster in the Ichkeul National Park (Tunisia)

The diet of the European Bee-eater was studied in April and May 1999 from a collection of 138 regurgitation pellets : 2862 preys were identified and alloted to 9 Arthropod orders. Globally, Hymenoptera insects were by far the most numerous with 66.1% of the preys. Diptera occupied the second position with 18.6%, followed by Coleoptera (10%), and the other orders were only marginally or exceptionally represented. Nevertheless, in April Coleoptera came second to the Hymenoptera, whereas it was by far the contrary in May. As a whole, during this two-month study the diet of the European Bee-eater in the Ichkeul Park was very broad and at the same time very specialized on Hymenoptera, although the proportion of Domestic Bees was relatively low in relation to other localitiesUne étude du régime alimentaire du Guêpier d'Europe Merops apiaster (L., 1758) a été réalisée en avril et mai 1999 dans le Parc national de l'Ichkeul (Tunisie) à partir de 138 pelotes de réjection, dans lesquelles 2 862 proies ont été identifiées. D'une manière générale, ces dernières se répartissent entre 9 ordres d'Arthropodes, et les Hyménoptères y dominent largement (66,1 % des proies). Les Diptères viennent en second (12,6 %), suivis des Coléoptères (10 %), les autres ordres étant représentés de façon marginale, sinon exceptionnelle. Cependant, en avril, les Coléoptères précèdent les Diptères, alors que c'est largement l'inverse en mai. Dans l'ensemble, durant ces deux mois d'étude, le régime alimentaire du Guêpier d'Europe du parc de l'Ichkeul a été à la fois très large par le nombre des espèces-proies, et très spécialisé, mais la proportion des Abeilles domestiques y était relativement peut élevée en comparaison de ce que l'on sait d'autres localités

Edaphic preferences and pullulation in Meriones shawii (Mammalia, Rodentia) in Tiaret region (Algeria).- In order to better control pullulations of M. shawii in cultivated fields in the Tiaret region

In order to better control pullulations of M. shawii in cultivated fields in the Tiaret region (Algeria), we studied the edaphic preferences of this rodent in two zones of low and high relative density of active burrows at the beginning of cereal tillering (March). By using index method to estimate relative abundance (census of active burrows) and pedological analysis of soil granulometry, rates of total and active CaCO3, organic matter and humidity, we searched for correlations between soil characteristics and abundance level. The level of the rodent population is higher when the amounts of sand and total CaCO3 in the soil are high and humidity less than 15 %. On the other hand, the abundance is low and even null when the amounts of clay, active CaC03 and humidity are high. Thus this study confirms for the first time in Algeria, in cultivated fields, M. shawii’s preference for low-humidity sandy soils with high total CaCO3 ; these soils would be more suitable to the species for digging out burrows, thence its higher abundance there. We found no clear relation between the organic matter rate in the soil and the pullulation level. Further studies are required for a better understanding of the role of irrigation and of the demographic cycle of M. shawii in order to better predict and control the relative population abundance of this rodent in the cereal fields. These results confirm recent works that highlighted the importance of edaphic factors to explain burrowing rodents’ pullulationsAfin de mieux contrôler les pullulations de Meriones shawii dans les champs cultivés de la région de Tiaret (Algérie), nous avons étudié les préférences édaphiques de ce rongeur dans deux zones, l'une de faible, l'autre de forte densité relative des terriers occupés à la période du début du tallage (mars). À l'aide de méthodes indiciaires (comptage du nombre de terriers actifs) et de méthodes pédologiques d'analyse de la granulométrie du sol, du pourcentage de CaCO3 total et actif, du taux de matière organique et d'humidité, nous avons recherché les corrélations entre nature du sol et niveau de pullulation. Les sols possédant des taux de sable et de CaCO3 total élevés mais des taux d'humidité inférieurs à 15 % sont corrélés significativement avec les nombres élevés de trous En revanche les taux d'argile, de CaC03 actif élevés et d'humidité supérieure à 15 % sont également très corrélés mais avec des nombres de trous faibles. Ainsi, les sols sableux, à faible humidité et avec un taux de calcaire total plus élevé seraient favorables à la construction de terriers par M. shawii, d'où un taux de pullulation plus élevé. Cette étude confirme pour la première fois en Algérie et en milieu cultivé, la nette préférence de M. shawii pour les sols à texture limonosablonneuse bien pourvus en calcaire total et à faible humidité. Il n'y a pas de relation nette entre le taux de matière organique du sol et le degré de pullulation. Par contre, il reste à tester le rôle de l'irrigation des sols et suivre le cycle démographique pour comprendre les pullulations de cette espèce. Ces résultats confirment cependant plusieurs travaux récents concernant l'importance du sol comme facteur explicatif de certaines pullulations de rongeurs creuseurs de terriers

Le régime alimentaire du Guêpier d’Europe Merops apiaster dans les parc national de l’Ichkeul (Tunisie)

Une étude du régime alimentaire du Guêpier d’Europe Merops apiaster (L., 1758) a été réalisée en avril et mai 1999 dans le Parc national de l’Ichkeul (Tunisie) à partir de 138 pelotes de réjection, dans lesquelles 2 862 proies ont été identifiées. D’une manière générale, ces dernières se répartissent entre 9 ordres d’Arthropodes, et les Hyménoptères y dominent largement (66,1 % des proies). Les Diptères viennent en second (12,6 %), suivis des Coléoptères (10 %), les autres ordres étant représentés de façon marginale, sinon exceptionnelle. Cependant, en avril, les Coléoptères précèdent les Diptères, alors que c’est largement l’inverse en mai. Dans l’ensemble, durant ces deux mois d’étude, le régime alimentaire du Guêpier d’Europe du parc de l’Ichkeul a été à la fois très large par le nombre des espèces-proies, et très spécialisé, mais la proportion des Abeilles domestiques y était relativement peut élevée en comparaison de ce que l’on sait d’autres localités.Diet of the European Bee-eater Merops apiaster in the Ichkeul National Park (Tunisia). — The diet of the European Bee-eater was studied in April and May 1999 from a collection of 138 regurgitation pellets : 2862 preys were identified and alloted to 9 Arthropod orders. Globally, Hymenoptera insects were by far the most numerous with 66.1% of the preys. Diptera occupied the second position with 18.6%, followed by Coleoptera (10%), and the other orders were only marginally or exceptionally represented. Nevertheless, in April Coleoptera came second to the Hymenoptera, whereas it was by far the contrary in May. As a whole, during this two-month study the diet of the European Bee-eater in the Ichkeul Park was very broad and at the same time very specialized on Hymenoptera, although the proportion of Domestic Bees was relatively low in relation to other localities.Marniche Faiza, Voisin Jean-François, Doumandji Salaheddine, Baziz Belkacem. Le régime alimentaire du Guêpier d’Europe Merops apiaster dans les parc national de l’Ichkeul (Tunisie). In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 62, n°4, 2007. pp. 351-362

Régime alimentaire du Bulbul des jardins Pycnonotus barbatus (Aves, Pycnonotidae) dans le Sahel algérois (Algérie)

Diet of the Common Bulbul Pycnonotus barbatus in the Algiers Sahel (Algeria). — The diet of the Common Bulbul Pycnonotus barbatus was studied around Algiers (Algeria). This species is polyphagous and eats both animal and vegetable matter, with however a clear preference for plants. The plant part greatly increases in winter and autumn, reaching respectively 85.5% and 94.4%. These high rates match a significant availability of vegetable food resources in the area. Animals are mainly represented by Insects, especially Hymenoptera, which attain 30.9% in spring and 24.6% in summer, that is during the breeding period. Buds, young leaves, flowers and fruits are taken from 55 plant species, among which Phoenix canariensis, Ficus retusa and Washingtonia robusta are the most favoured. Fruits are taken from 38 species, of which 73.9% belong to the arborescent strata. Drupes are the most consumed fruit type and represent 56.5% of the total. The Common Bulbul is also attracted by black fruits which represent 33.3% of all consumed fruits, 43.5% of which have only one seed. It is an active seed-disperser.La présente étude du régime alimentaire du Bulbul commun ou des jardins Pycnonotus barbatus a été réalisée dans le Sahel algérois (Algérie). Les résultats montrent qu’il s’agit d’une espèce polyphage avec une préférence marquée pour les végétaux dont l’importance dans le régime augmente en hiver et en automne, atteignant respectivement 85,5 % et 94,4 %, pourcentages élevés qui correspondent à une disponibilité importante des ressources alimentaires végétales dans la région. Les éléments animaux sont essentiellement constitués par des insectes, et surtout des Hyménoptères, qui sont bien représentés au printemps avec 30,9 % par rapport à l’ensemble des items et avec 24,6 % en été, ce qui correspond à la période de reproduction. Des bourgeons, de jeunes feuilles, des fleurs et des fruits sont prélevés sur 55 espèces végétales, parmi lesquelles Phoenix canariensis, Ficus retusa, et Washingtonia robusta sont les plus sollicitées. Les fruits sont prélevés sur 38 espèces dont 73,9 % appartiennent à la strate arborescente. Le type de fruit le plus consommé est constitué par les drupes avec 56,5 % du total. Le Bulbul des jardins est attiré également par les fruits de couleur noire qui représentent 33,3 % du total. Enfin 43,5 % des fruits ingérés ne possèdent qu’une seule graine. Le Bulbul des jardins est un actif disperseur des graines des plantes dont il consomme les fruits.Milla Amel, Doumandji Salaheddine, Voisin Jean-François, Baziz Belkacem. Régime alimentaire du Bulbul des jardins Pycnonotus barbatus (Aves, Pycnonotidae) dans le Sahel algérois (Algérie). In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 60, n°4, 2005. pp. 369-380

Écologie trophique de la Cigogne blanche (Ciconia ciconia) et du Héron garde-boeufs (Bubulcus ibis) en Kabylie (Algérie)

The various habitats attended by the white Stork (Ciconia ciconia) from January to August 1995 and the Cattle Egret (Bubulcus ibis) from November 1994 to October 1995 in the valley of Sébaou were highlighted by frequentation indexes. Direct observations on the hunting and feeding activities of these two species from March to July 1995 were also carried out. We distinguished several categories of preys according to the occupied habitats. In addition, a quantitative approach of the diet and feeding activity of these wading birds was also approached according to the seasons and of the attended trophic habitats. Within locality, the frequentation indexes of the habitats by these two species varied from one season to another according to food availability, which was function of the biological cycle of preys. The species were both very highly attracted by plowed fields. Insects largely dominated all other animal classes in the diet of both birds, but accounted only for a small part of biomass intake. Although represented by small numbers, Vertebrates represented most of all the consumed biomass. The temporal variation of the feeding effort parameters showed the highest intake values during April, nesting and breeding period for the young. These values dropped at the time when the young become independent from their parents. Feeding activity, expressed in numbers of steps, was also maximum in April, then dropped therafter. Hunting efficiency, expressed in terms of failure percentage, was maximum in summer. The variations of the feeding effort parameters according to habitats show that energy intake was highest in plowlands, and least in the mown meadows and wetland. Feeding activity, expressed in step numbers, was maximum in waste lands. Hunting efficiency, expressed in failure percentage, was maximum in ploughings and minimal in the wetlands.Les divers milieux fréquentés par la Cigogne blanche (Ciconia ciconia) de janvier à août 1995 et le Héron garde-boeufs (Bubulcus ibis) de novembre 1994 à octobre 1995 dans la vallée du Sébaou ont été caractérisés par des indices de fréquentation. L’activité de chasse et d’alimentation de ces deux espèces a été suivie par observation directe de mars à juillet 1995, et leurs proies ont été classées en catégories selon les habitats occupés. Une approche quantitative du régime et de l’activité alimentaire (nombre de pas) de ces deux espèces a été également abordée en fonction des saisons et des milieux trophiques fréquentés. Pour ces deux espèces et en une même localité, les indices de fréquentation des milieux varient d’une saison à l’autre en fonction des disponibilités alimentaires, qui sont elles-mêmes fonction du cycle biologique des proies. L’attractivité des champs labourés est toujours très forte. Dans les deux cas, les insectes dominent largement en effectifs toutes les autres classes animales consommées. Du point de vue biomasse, ils n’occupent qu’une petite partie du poids ingéré. Les vertébrés, bien que faiblement représentés en nombre, représentent à eux seuls la quasi-totalité de la biomasse ingérée. Les variations temporelles des différents paramètres de l’effort de capture montrent que ses proportions sont les plus élevées pendant le mois d’avril, période de nidification et d’élevage des jeunes, donc de forte activité. Ces valeurs baissent quand les jeunes prennent leur indépendance. L’activité alimentaire, exprimée en nombre de pas, est également maximum durant le mois d’avril, puis baisse. L’efficacité de chasse exprimée par le pourcentage d’échecs est maximale en été. Les variations des différents paramètres de l’effort de capture en fonction des biotopes montrent que ses proportions sont les plus élevées dans les labours, et les plus basses dans les terrains fauchés et les milieux humides. L’activité alimentaire est maximum dans les friches. L’efficacité de chasse exprimée est maximum dans les labours et minimum dans les milieux humides.Boukhemza Mohamed, Boukhemza-Zemmouri Nabila, Voisin Jean-François, Baziz Belkacem. Écologie trophique de la Cigogne blanche (Ciconia ciconia) et du Héron garde-boeufs (Bubulcus ibis) en Kabylie (Algérie). In: Ecologia mediterranea, tome 32,2006. pp. 15-28

Préférence édaphique et pullulation chez Meriones shawii (Mammalia, Rodentia) dans la région de Tiaret (Algérie)

Edaphic preferences and pullulation in Meriones shawii (Mammalia, Rodentia) in Tiaret region (Algeria).— In order to better control pullulations of M. shawii in cultivated fields in the Tiaret region (Algeria), we studied the edaphic preferences of this rodent in two zones of low and high relative density of active burrows at the beginning of cereal tillering (March). By using index method to estimate relative abundance (census of active burrows) and pedological analysis of soil granulometry, rates of total and active CaCO3, organic matter and humidity, we searched for correlations between soil characteristics and abundance level. The level of the rodent population is higher when the amounts of sand and total CaCO3 in the soil are high and humidity less than 15 %. On the other hand, the abundance is low and even null when the amounts of clay, active CaCO3 and humidity are high. Thus this study confirms for the first time in Algeria, in cultivated fields, M. shawii’s preference for low-humidity sandy soils with high total CaCO3 ; these soils would be more suitable to the species for digging out burrows, thence its higher abundance there. We found no clear relation between the organic matter rate in the soil and the pullulation level. Further studies are required for a better understanding of the role of irrigation and of the demographic cycle of M. shawii in order to better predict and control the relative population abundance of this rodent in the cereal fields. These results confirm recent works that highlighted the importance of edaphic factors to explain burrowing rodents’ pullulations.Afin de mieux contrôler les pullulations de Meriones shawii dans les champs cultivés de la région de Tiaret (Algérie), nous avons étudié les préférences édaphiques de ce rongeur dans deux zones, l’une de faible, l’autre de forte densité relative des terriers occupés à la période du début du tallage (mars). À l’aide de méthodes indiciaires (comptage du nombre de terriers actifs) et de méthodes pédologiques d’analyse de la granulométrie du sol, du pourcentage de CaCO3 total et actif, du taux de matière organique et d’humidité, nous avons recherché les corrélations entre nature du sol et niveau de pullulation. Les sols possédant des taux de sable et de CaCO3 total élevés mais des taux d’humidité inférieurs à 15 % sont corrélés significativement avec les nombres élevés de trous En revanche les taux d’argile, de CaCO3 actif élevés et d’humidité supérieure à 15 % sont également très corrélés mais avec des nombres de trous faibles. Ainsi, les sols sableux, à faible humidité et avec un taux de calcaire total plus élevé seraient favorables à la construction de terriers par M. shawii, d’où un taux de pullulation plus élevé. Cette étude confirme pour la première fois en Algérie et en milieu cultivé, la nette préférence de M. shawii pour les sols à texture limonosablonneuse bien pourvus en calcaire total et à faible humidité. Il n’y a pas de relation nette entre le taux de matière organique du sol et le degré de pullulation. Par contre, il reste à tester le rôle de l’irrigation des sols et suivre le cycle démographique pour comprendre les pullulations de cette espèce. Ces résultats confirment cependant plusieurs travaux récents concernant l’importance du sol comme facteur explicatif de certaines pullulations de rongeurs creuseurs de terriers.Adamou-Djerbaouiz Malika, Djelaila Yassine, Sofiane Adamou Mohamed, Baziz Belkacem, Nicolas Violaine, Denys Christiane. Préférence édaphique et pullulation chez Meriones shawii (Mammalia, Rodentia) dans la région de Tiaret (Algérie). In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 65, n°1, 2010. pp. 63-72