«La relation de limitation et d’exception dans le français d’aujourd’hui : excepté, sauf et hormis comme pivots d’une relation algébrique »

L’analyse des emplois prépositionnels et des emplois conjonctifs d’ “excepté”, de “sauf” et d’ “hormis” permet d’envisager les trois prépositions/conjonctions comme le pivot d’un binôme, comme la plaque tournante d’une structure bipolaire. Placées au milieu du binôme, ces prépositions sont forcées par leur sémantisme originaire dûment métaphorisé de jouer le rôle de marqueurs d’inconséquence systématique entre l’élément se trouvant à leur gauche et celui qui se trouve à leur droite. L’opposition qui surgit entre les deux éléments n’est donc pas une incompatibilité naturelle, intrinsèque, mais extrinsèque, induite. Dans la plupart des cas (emplois limitatifs), cette opposition prend la forme d’un rapport entre une « classe » et le « membre (soustrait) de la classe », ou bien entre un « tout » et une « partie » ; dans d’autres (emplois exceptifs), cette opposition se manifeste au contraire comme une attaque de front portée par un « tout » à un autre « tout ». De plus, l’inconséquence induite mise en place par la préposition/conjonction paraît, en principe, tout à fait insurmontable. Dans l’assertion « les écureuils vivent partout, sauf en Australie » (que l’on peut expliciter par « Les écureuils vivent partout, sauf [qu’ils ne vivent pas] en Australie »), la préposition semble en effet capable d’impliquer le prédicat principal avec signe inverti, et de bâtir sur une telle implication une sorte de sous énoncé qui, à la rigueur, est totalement inconséquent avec celui qui le précède (si « les écureuils ne vivent pas en Australie », le fait qu’ils « vivent partout » est faux). Néanmoins, l’analyse montre qu’alors que certaines de ces oppositions peuvent enfin être dépassées, d’autres ne le peuvent pas. C’est, respectivement, le cas des relations limitatives et des relations exceptives. La relation limitative, impliquant le rapport « tout » - « partie », permet de résoudre le conflit dans les termes d’une somme algébrique entre deux sous énoncés pourvus de différent poids informatif et de signe contraire. Les valeurs numériques des termes de la somme étant déséquilibrées, le résultat est toujours autre que zéro. La relation exceptive, au contraire, qui n’implique pas le rapport « tout » - « partie », n’est pas capable de résoudre le conflit entre deux sous énoncés pourvus du même poids informatif et en même temps de signe contraire : les valeurs numériques des termes de la somme étant symétriques et égales, le résultat sera toujours équivalent à zéro

Les disparitions de formes sont-elles des épiphénomènes ?

Dans la plupart des études de linguistique diachronique, comme dans les ouvrages théoriques afférents, les phénomènes dobsolescence et les disparitions de formes sont considérés comme des épiphénomènes, et sont traditionnellement rapportés à un autre fait de changement. Dans le prolongement de Marchello-Nizia (2006 : 102-104), nous faisons apparaître sur quatre exemples (disparition du coordonnant ne au profit de ni ; disparition de ains au profit de mais rectificatif ; disparition ou obsolescence de adonc et lors au profit de donc et alors ; disparition de ni moi aussi au profit de ni moi aussi) les limites dune telle approche. Puis nous montrons, à linverse, dans quelle mesure les exemples de disparition retenus font émerger certains des nouveaux « paramètres », au sens de Lightfoot (1991), introduits à des époques différentes dans la structure même du système grammatical du français. La démantèlement du doublet ne-ni signale ainsi selon nous léviction dun paramètre organisationnel, de type sémantico-logique, au profit dun paramètre fonctionnel. La disparition de ains indexe pour sa part lémergence dune nouvelle strate de hiérarchisation des parties du discours. Si nos analyses sont vraies, léviction de lors-adonc au profit de alors-donc signale la prise en compte dune composante anaphorique latente dans la relation de discours « cause-conséquence ». Enfin, lobsolescence de ni moi aussi au bénéfice de ni moi non plus indexe un nouveau rapport dimplication entre le plan de la cohésion et le plan de la cohérence. En conclusion, nous tentons desquisser un « scénario de survie » pour lune des formes obsolescentes étudiées (en loccurrence, le forclusif négatif ni)