Sumathi Ramaswamy, Passions of the Tongue. Language Devotion in Tamil India, 1891-1970

La langue est, on le sait, un enjeu à la fois dans la construction de l’identité et de la nation. En Asie du Sud, elle a déjà donné lieu à de nombreux travaux. L’apport de l’historienne Sumathi Ramaswamy est double : non seulement elle aborde le problème linguistique en dépassant la seule question du nationalisme (sud-indien), mais elle le fait à partir des catégories indigènes en langue tamoule, qu’elle analyse sur près d’un siècle. L’étude s’organise autour de la notion de parru, qui subsum..

Teresa Hubel, Whose India ? The Independence Struggle in British and Indian Fiction and History

Cet ouvrage se présente comme une étude « littéraro-historique » de la lutte pour l’indépendance de l’Inde, sur la base de sources britanniques et indiennes et à partir d’une question : « Who owns India ? ». Selon Teresa Hubel, la réponse se trouve dans l’écrit et son « power to establish ownership », en particulier dans certains textes qui n’ont d’autre finalité que celle-là (p. 1). La validité d’un tel postulat est cependant discutable. Dire que celle/celui qui écrit s’approprie dans le mêm..

Patricia Jeffery & Amrita Basu, eds., Appropriating Gender. Women’s Activism and Politicized Religion in South Asia

Nul n’ignore plus l’essor des mouvements religieux et politiques qu’a connu l’Asie du Sud au cours de cette dernière décennie. Les courants islamistes dans tout le sous-continent indien, comme les partis de la droite hindoue en Inde, ont investi la sphère publique pour la travailler conformément à leurs idéaux ; tantôt sur le mode autoritaire, au Pakistan par exemple, tantôt sur le mode démocratique, en Inde. On méconnaît davantage la redéfinition des « rapports sociaux de sexe » qui l’accomp..

Nations, diaspora et area studies

Dans cet article, on traite des rapports entre appartenance nationale et « tradition » de recherche sud-asiatique en Grande-Bretagne et aux États-Unis au xxe siècle. Est décrit le mouvement de renforcement disciplinaire qui a accompagné le déclin de l’empire britannique, inversement à celui amorcé aux États-Unis à la même époque, qui privilégiait le développement des area studies ; puis le développement de ces études en Grande-Bretagne à la faveur d’un engagement national. La rivalité politique et intellectuelle entre les deux nations a également eu le sous-continent indien pour enjeu. De ce même sous-continent a eu lieu une émigration importante dans les années 60 vers les États-Unis. Vingt ans plus tard, les générations qui en sont issues ont progressivement investi les campus universitaires américains. Les transformations récemment induites dans le champ de la formation aux études sur l’Asie du Sud sont d’abord resituées dans le contexte multiculturaliste de la société américaine, puis en relation avec le nationalisme hindou et le rôle qu’y joue la diaspora indienne.Nation, Diaspora and Area Studies: South Asia from Great Britain to the United States. – In this study, the relations between national identities and the tradition of research on South Asia in Great Britain and the United States during the 20th century are described; academic disciplines were reinforced as the British Empire waned‚ whilst area studies were started in the United States. Such studies later developed in Great Britain owing to a national commitment. Political and intellectual rivalry between these two nations occurred, too, over the Indian sub-continent whence a wave of Indian immigrants arrived in the United States in the 1960s. In the 1980s, their children have gradually found a place on American campuses. The changes resulting in the field of South Asian studies are placed in the context of American multiculturalism, and then in relation to Hindu nationalism and the role that overseas Indians have played therein

L’Inde à l’étranger Imaginaire, diasporas et nationalités

La photographie a fait le tour du monde de nombreux magazines. On y voit une mère indienne d’âge mûr; vêtue d’un sari chatoyant et les cheveux sagement tirés en un chignon rehaussé de fleurs, elle est parée de traditionnels bijoux de mariage. Tournée sur sa gauche, elle regarde sa fille: celle-ci, cheveux au vent, toute de vinyl moulant caparaçonnée, offre au regard un généreux décolleté, toisant l’objectif d’une moue fardée un rien provocante. On a beaucoup glosé sur l’image ainsi présentée ..

À demeure en diaspora

« East is East and West is West, and the Twain shall never meet…, But there is neither East nor West, Border, nor Breed, nor Birth, When two strong men stand face to face, tho’ they come from the ends of earth. » Rudyard Kipling, The Ballad of East and West (1892). Il est des oppositions qui ont fait florès tant chez les lettrés que dans les savoirs populaires, entre l’Occident et l’Orient, l’Europe et l’Asie ou l’Afrique, l’Ouest et l’Est ou le « Reste », le Nord et le Sud (pour ne plus dire..

N. Crook, ed., The Transmission of Knowledge in South Asia. Essays in Education, Religion, History and Politics

Bénéï Véronique. N. Crook, ed., The Transmission of Knowledge in South Asia. Essays in Education, Religion, History and Politics. In: L'Homme, 1998, tome 38 n°146. pp. 293-295

Pour une réévaluation anthropologique du "prix de la fiancée": le cas du dyāj maharashtrien (Inde)

Summary In this paper, I present with a new appraisal of what is known as brideprice/ bridewealth in the vocabulary of marriage prestations — that is, a prestation given by the bridegroom's father to the bride's father at the time of marriage — , by means of an Indian case study. My point is that the term itself blurs the variety of realities encompassed by it, reducing them to sole economics, whereas the Indian example, to mention but one, tells us much more of status matters. Indeed, Indian brideprice first and foremost usually implies low status in the local hierarchy, and is accordingly small {token amount). Now, the Maharashtrian dyij appears very peculiar so far as it used to be most commonly practised among the vast majority of the castes living in the area studied — being moreover associated to a high form of marriage, that of the gift of a virgin — , thus putting the low status theory into question. Furthermore, the said practice seems to have originated from the traditionnally locally dominant aristocratic model. It also involved amounts of wheat and money which by the standards of the time could be considered as large. This brings us back to the question of economic value : if that of the Maharashtrian brideprice is not to be denied, it is nevertheless comparable to that of the dowry given nowadays by the bride's family. Indeed, the practice of brideprice was rather unexpectedly abandoned in the late 1960's, and soon after gave way to that of dowry. Marriage genealogies gathered among the local castes have shown it. How, then, to account for such a dramatic change in the orientation of marriage prestations? A tentative explanation is proposed in the light of Indian modernity, which eventually forces one but to acknowledge once more the primacy of ideologies over economics in most societies.Bénéï Véronique. Pour une réévaluation anthropologique du « prix de la fiancée ». Le cas du dyāj maharashtrien (Inde). In: Bulletin de l'Ecole française d'Extrême-Orient. Tome 82, 1995. pp. 263-286