Desmodium adscendens. From the Cameroonian traditional remedy against hepatitis to chemotherapy support

Desmodium adscendens (Da) est une espèce pantropicale qui jouit d’une réputation de plante médicinale pratiquement dans tous les pays où elle croît. C’est en 1965 que le Dr P. Tubéry, alors médecin coopérant au nord Cameroun recueillit de la bouche d’un tradipraticien des informations concernant son usage contre les hépatites et son mode de préparation. Convaincu de l’efficacité de cette espèce et de son intérêt en thérapeutique, le Dr P. Tubéry l’introduisit en France et avec la collaboration de Mme J. Ragot, pharmacienne, mena des travaux afin de mieux cerner ses indications thérapeutiques, sa pharmacologie et sa composition chimique, ce qui conduisit à la production d’une formulation galénique reproduisant l’efficacité thérapeutique de la préparation traditionnelle. La réputation de Da s’étendit progressivement jusqu’à connaître un grand succès, et actuellement en Europe, cette espèce est devenue une référence incontournable à l’instar du Chardon Marie (Silybum marianum L. Gaertn.), en particulier pour toutes ses applications dans les pathologies du foie (atteintes chroniques ou aiguës, en tant qu’agent curatif et/ou préventif), mais aussi pour d’autres indications. Le but cet article est de faire le point sur les travaux réalisés sur cette espèce, dans un but de validation et de recommandations d’usage.Desmodium adscendens (Da) is a pan-tropical species, considered to have medicinal properties in almost all the countries where it is present. In 1965, when working as a doctor in remote places in north Cameroon, Dr Tubery collected this plant, presented by local healers to be useful against hepatitis. Convinced of the effectiveness of this species and of its great potential, Dr Tubery introduced it in France and with Jacqueline Ragot, a pharmacist, initiated studies aiming at evaluating its pharmacological activity and chemical composition in order to better define its therapeutic applications. This work led to standardized galenic formulations displaying the same activity as the traditional original Cameroonian remedy. These Da preparations became progressively renowned and now, this species has become as highly estimated as the Milk thistle (Silybum marianum L. Gaertn.), especially for all liver pathologies (whether chronic or acute, whether for curative or preventive purposes) together with other therapeutic indications. The aim of this paper is to update the work done on this species in order to validate its activity and give guidelines for its use