La politique des oracles. Raconter le futur aujourd'hui

La connaissance du futur est l’élément-clé de l’art de gouverner. Il n’est pas un chef politique, un État qui puisse se passer d’anticipation, de prédiction, de scénario, et ne dépêche pour ce faire des cohortes de savants et de spécialistes. Quel est véritablement le rôle de ces experts et à quoi servent les futurs dont ils sont les maîtres d’oeuvre ? Ariel Colonomos pose ici une question aussi simple que provocante : nos gouvernants ne sont-ils pas, dans leur relation avec leurs « futurologues », comme les rois des temps bibliques face aux prophètes ou comme les chefs de guerre de l’Antiquité face aux oracles de Delphes ? Quelle est la trame de l’intrigue qui se tisse entre le politique et l’exercice de la divination ? Raconter le futur du monde est-ce accélérer la marche du monde ou au contraire la ralentir ? Dans ce livre passionnant qui traite des récits du futur et de leurs paradoxes, Ariel Colonomos plonge au coeur des usines du savoir et met à jour les mécaniques sociales qui gouvernent ces nouveaux temples des sciences politiques, des technologies de la sécurité et des fabriques de la finance. Il donne à comprendre pourquoi, en réalité, c’est la frilosité qui triomphe, pourquoi le futur, lié à des intérêts nationaux, est constitué dans une recherche systématique de la stabilité. Les intérêts des penseurs et des décideurs convergent dans le conservatisme : ceux qui sont censés savoir rassurent ceux qui sont censés agir. Mêlant l’enquête à une réflexion philosophique sur notre rapport au temps, cette plongée dans le monde de l’anticipation ne laisse pas indemne : et si l’industrie du futur ralentissait la marche du monde

L’émotion et l’embargo, ou les deux corps d’Eliancito

Des mois durant, l’histoire du petit Elian a tenu l’Amérique en haleine et a soulevé les passions à Cuba. Ce Cubain de six ans, repêché au large de la Floride le 25 novembre 1999 alors que sa mère avait trouvé la mort en tentant de gagner les États-Unis avec lui, est très vite devenu le centre d’une attention mondialisée. L’affaire est révélatrice des enjeux de l’émigration cubaine vers les États-Unis. Mais surtout, Elian sauvé des eaux est une métaphore vivante de notre monde post-bipolaire. Sa tragédie témoigne de la place des émotions dans un monde d’images sans frontières. À la faveur d’une théâtralité nouvelle, la diffusion des sentiments polarise les consciences et les identités, elle scinde aussi les corps. Enfin, cette irruption de l’« humain » dans le jeu des États discrédite l’embargo obsolète qui régit encore les relations entre les deux pays concernés (...)

Les sanctions internationales sont-elles utiles ?

Article publié également dans le Kiosque du site du CER

La froideur du regard impassible des États

À travers l'analyse de certains portraits de grands dignitaires de l'État, ce texte explore les rapports entre une esthétique de la représentation du pouvoir et une rationalité d'une science réaliste des relations internationales fondée sur la distanciation amorale. Dans l'incarnation de l'État par les grands, cette esthétique du regard communique avec cette science de la vision. Notre analyse montre que le trait précède la science et qu'à travers le travail du peintre l'intuition du regard de l'État préfigure la construction d'un savoir froid et objectivant. Les correspondances entre ces trois regards — le peintre, le diplomate et le savant — sont à l'origine d'une énigme dont la raison du politique est le cœur.The esthetics of power have anticipated and influenced the construction of a rational and amoral theory of international relations called realism. In this paper, the analysis of several portraits of statesmen and diplomats focuses on the representation of the eyes of power. Three major characters have to be taken into account in this process : the painter, the diplomat and the scholar. They are the true protagonists of the emergence of this rationality that has played a great role, for better and most often for worse, in international politics

La morale de la croyance dans les profits de la vertu

Cet article traite d’une morale des affaires qui exige de la part des multinationales de respecter dans les pays où elles s’installent les règles de la justice, de la transparence et des droits de l’homme. Ce modèle renouvelle la conception traditionnelle de l’éthique des entreprises et les raisons de sa diffusion tiennent à la transformation des relations internationales après la guerre froide. Son développement a pour socle les jeux de langage dont les entrepreneurs moraux décident de faire usage et la finance est l’espace social où se nouent les différents éléments constitutifs de cette communication. Cette réflexion se veut à la fois explicative et normative. Ce texte discute cette morale de « l’honnêteté payante » en éclairant les formes de l’utilitarisme culturellement et historiquement situées qu’elle revêt. Il conclut en mettant l’accent sur la nature profondément religieuse de cet appel dont l’effectivité et la validité reposent sur des prophéties autoréalisatrices

Self-Blinded Oracles in DC’s Future Market for Security

This paper studies the making future claims of security by a large selection of experts in D.C.’s think tanks. Although the future is a shared concern on D.C.’s marketplace of ideas and in think tanks, as knowledge producers, experts appear as ‘self-blinded’ and produce ‘self-blinding prophecies’. This paper studies the language of future claims and the role of think tanks in the production of anticipatory knowledge. It discusses how claims about the future are prioritised and highlights the focal points around which experts converge. It analyses the reasons for such homogeneous thinking lying in the experts’ social profiles, in the structure of D.C.’s marketplace and in its norms. The ‘future’ has two major latent functions. On the one hand, past-oriented thinking helps create surprises when political events break away from the limited sets of issues studied by experts. On the other, the ‘future’ has integrative functions: it serves as a communication tool for experts that gather around shared horizons of expectation and create a collective web of meaning

Selling the Future in DC. Marketing Stability for International Security

What kind of future worlds do experts of international security envision? This paper studies the role of experts in DC's think tanks, a relatively small world socially and culturally highly homogeneous. It underlines the characteristics of this epistemic community that influence the way its analysts make claims about the future for security. The DC's marketplace of the future lacks diversity. The paradigms analysts use when they study international politics are very similar. Moreover, the range of issues they focus on is also relatively narrow. The paper highlights three main features of the relation between those who make claims about the future of security and those to whom these claims are addressed (mainly policymakers). First, it shows that, for epistemic but also for political reasons, the future imagined in think tanks is relatively stable and linear. This future also contributes to the continuity of political decisions. Second, the paper shows that think tanks are also "victims of groupthink", especially when they make claims about the future. Third, it underlines a paradox: scenarios and predictions create surprises. Claims about the future have a strong tunneling effect. They reinforce preexisting beliefs, create focal points, and operate as blinders when, inevitably, the future breaks away from its linear path.Les experts en matière de sécurité sont régulièrement sollicités pour donner leur avis sur le futur de la politique internationale. A Washington, le petit monde des think tanks est un véritable « marché du futur ». Son homogénéité culturelle et sociale est très forte, la diversité des idées qui s'y expriment très réduite. Dans ce marché des idées, le spectre de futurs possibles est dès lors très étroit. On note trois caractéristiques principales de cette énonciation du futur. Premièrement, pour des raisons épistémiques et politiques, le futur est linéaire, et ainsi conforte la stabilité et la continuité des décisions politiques. Deuxièmement, ces savoirs de l'expertise sont fortement enracinés dans un « groupthink », une pensée collective entravée par des biais qui s'auto-entretiennent et qui conduisent à lisser fortement prédictions et scénarios. Troisièmement, c'est là un paradoxe, les anticipations de la sécurité internationale contribuent à créer un effet de surprise. Par des effets de tunnel, l'attention des praticiens de la sécurité tout comme celle du public se concentre sur des points focaux, les empêchant de voir les inévitables ruptures avec les trajectoires linéaires émerger et se réaliser

Les évangélistes en Amérique Latine : De l'expression religieuse à la mobilisation sociale et politique transnationale

Le développement du protestantisme à travers ses nouvelles composantes constitue un des traits saillants de l'évolution récente du paysage socio-culturel latino-américain. Dans des pays d'Amérique centrale comme le Mexique, le Guatemala, ou le Nicaragua, ou bien en Amérique andine en Colombie, au Pérou et en Bolivie, ainsi qu'au Chili ou bien en Argentine, le pentecôtisme 1, un des mouvements religieux dans la lignée du méthodisme2, semble en plein essor. Cette dynamique religieuse désignée par le terme évangélisme3 concerne en tout premier lieu le pentecôtisme et ses marges en amont et en aval, mais n’intègre pas d’autres courants issus de la matrice protestante originelle comme les Adventistes du septième jour, les Mormons ou les Témoins de Jéhovah4 (...)