Artemisia annua et Artemisia afra au Bénin : un engouement récent pour deux plantes non traditionnelles

International audienceMalaria in Benin is a real public health problem, causing thousands of deaths every year, particularly among young children. To combat this disease, the Beninese population uses both conventional and traditional medicine. At the frontier between these two medicines are products that are neither part of age-old traditions nor scientific standards. Products based on Artemisia annua and Artemisia afra belong to this category, and have recently appeared in Benin. Our team conducted a survey in 2022 to determine the type of products sold, their origin, price, audience, and the knowledge and practices of those involved in the “Artemisia market”. We interviewed 128 people in 8 of Benin’s 12 departments. Four profiles of people were interviewed: producers, retailers, consumers and traditional practitioners. Thanks to this study, we were able to trace the origins of the craze for these plants, identify the key players in the sector, notably the Maison de l’Artemisia, and demonstrate the virtual absence of traditional practitioners in this sector during the survey. The diversity of products sold and their indications was also noted. The two species A. afra and A. annua seem to be used for malaria in a similar way, with no real distinction in efficacy between the two. From an economic point of view, we have not noted any clear benefit linked to the use of Artemisia teas compared with therapeutic combinations based on artemisinin derivatives. Their efficacy and safety in humans have yet to be demonstrated. In conclusion, our study provides initial data on the use of Artemisia in Benin, and also identifies various aspects to be clarified, such as the extent of use, the health impact, and the economic interest for users of Artemisia-based products sold in Benin.Le paludisme au Bénin est un réel problème de santé publique à l’origine de milliers de décès chaque année, particulièrement chez les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes. Pour pallier à cette maladie, la population béninoise utilise à la fois la médecine conventionnelle et la médecine traditionnelle. À la frontière entre ces deux médecines existent des produits qui ne font ni partie de traditions séculaires, ni de standards scientifiques. Les produits à base d’Artemisia annua et d’Artemisia afra appartiennent à cette catégorie et sont apparus récemment au Bénin. Notre équipe a mené une enquête en 2022 afin de préciser le type de produits vendus, leur origine, leur prix, leur public, et les connaissances et pratiques des acteurs de la « filière Artemisia ». Nous avons interrogé 128 personnes dans 8 des 12 départements que compte le Bénin. Quatre profils de personnes ont été interrogés : des producteurs, des revendeurs, des consommateurs, et des tradipraticiens. Grâce à cette étude, nous avons pu retracer l’origine de l’engouement constaté pour ces plantes, identifier les acteurs clés du secteur, et démontrer la quasi absence des tradipraticiens de cette filière lors de l’enquête. La diversité des produits vendus et de leurs indications a également été remarquée. Les deux espèces A. afra et A. annua semblent être utilisées pour le paludisme d’une manière similaire sans réelle distinction d’efficacité entre les deux. D’un point de vue économique, nous n’avons pas noté de bénéfice clair lié à l’usage des tisanes d’Artemisia comparées aux combinaisons thérapeutiques à base des dérivés de l’artémisinine. Aussi, leur efficacité et leur innocuité chez l’homme restent toujours à démontrer. En conclusion, notre étude permet d’apporter des premières données sur l’utilisation de l’Artemisia au Bénin, et d’identifier différents aspects à éclaircir tels que l’ampleur de l’utilisation, l’impact sanitaire et l’intérêt économique pour les utilisateurs des produits à base d’Artemisia vendus au Bénin