Not just another aspect of pleasure: Functionality as a distinct component of emotions

According to Rational Emotive Behaviour Therapy (REBT, Ellis, 1985; Ellis & DiGiuseppe, 1993) functionality is the central criterion when distinguishing between adaptive and maladaptive emotions. Hereby, adaptive emotions signify appropriate responses to an eliciting event, whereas, maladaptive emotions signify inappropriate reactions. This research examines relevant characteristics of emotions (i.e., pleasure, arousal, duration, influence on life, and typicality) as potential predictors of functionality. In Study 1 (N= 96) using single item measures results indicated that pleasure and arousal had a significant predictive value on functionality, whereas the predictive value of the other dimensions was limited. Study 2 (N= 240) widely confirmed these results by using different psychometrically more reliable scales. In both studies all predictors explained less than 30% of the variance of functionality. Functionality should be regarded as a predominantly independent characteristic of emotions, which is partially associated with pleasure and arousal

Adaptive und Maladaptive Emotionen aus Sicht der REVT

Die Theorie der Rational-Emotiven Verhaltenstherapie (Ellis, 1985; Ellis & DiGiuseppe, 1993) postuliert, dass sich adaptive Emotionen nicht nur quantitativ von maladaptiven unterscheiden, sondern insbesondere qualitativ. Adaptive Emotionen wie Furcht, Ärger, Bedauern und Trauer sind eher angemessene Reaktionen auf ein auslösendes Ereignis und helfen, individuelle Ziele zu erreichen. Maladaptive Emotionen hingegen wie Wut, Schuld, Angst und Depression stellen unangemessene Reaktionen dar, die den individuellen Zielen zuwiderlaufen. Auch vermeintlich ähnliche Emotionen wie beispielsweise Furcht und Angst sollten sich demnach hinsichtlich etablierter emotionsrelevanter Variablen unterscheiden lassen. In zwei Experimentalstudien wurden die Einschätzungen adaptiver und maladaptiver Emotionen bezüglich der Dimensionen Funktionalität, Valenz, Aktivierung, Dauerhaftigkeit, Einflussweite und Typizität mittels unterschiedlicher Instrumente erhoben (N = 96 bzw. N = 240). Die Ergebnisse belegen, dass adaptive Emotionen insgesamt funktionaler, angenehmer und weniger unangenehm sind sowie weniger Lebensbereiche beeinflussen als maladaptive Emotionen, sich aber keine Typizitätsunterschiede zwischen den beiden Emotionsgruppen ergeben