Status of High Arctic Black-Legged Kittiwake (Rissa tridactyla) Colonies in Barrow Strait, Nunavut, Canada

We used aerial survey estimates, photographic censuses, and plot counts to examine trends in the size of five black-legged kittiwake (Rissa tridactyla) colonies around Barrow Strait, eastern Nunavut, Canada, between 1972 and 2007. During these three decades, one small colony disappeared, two medium-sized colonies showed no overall trend, and one moderate and one large colony appeared to increase in size. Collectively, the number of kittiwakes breeding in this region may have increased by over 40%. Counts of kittiwakes at some colonies were markedly low in 2003, following two consecutive years of late, extensive sea ice, although overall there was no significant relationship between numbers of kittiwakes attending colonies and sea-ice extent in Barrow Strait and Lancaster Sound. It is not known why kittiwake colonies in High Arctic Canada have apparently increased while those in West Greenland and elsewhere have declined, or what factors influenced these changes.Entre 1972 et 2007, à l’aide d’estimations effectuées à partir de levés aériens, de recensements photographiques et de dénombrements, nous avons examiné les tendances caractérisant la taille de cinq colonies de mouettes tridactyles (Rissa tridactyla) dans les environs du détroit de Barrow, dans l’est du Nunavut, au Canada. Pendant ces trois décennies, une petite colonie a disparu, deux colonies de taille moyenne n’ont affiché aucune tendance générale, tandis que la taille d’une colonie de taille modérée ainsi que celle d’une colonie de grande taille ont semblé augmenter. Collectivement, le nombre de mouettes tridactyles se reproduisant dans cette région pourrait s’être accru de plus de 40 pour cent. En 2003, le nombre de mouettes tridactyles de certaines colonies était nettement bas, ce qui suivait deux années consécutives de glace de mer tardive et étendue bien que dans l’ensemble, il n’existait pas de relation importante entre le nombre de mouettes tridactyles faisant partie des colonies et l’étendue de la glace de mer dans le détroit de Barrow et le bras de mer de Lancaster. On ne sait pas pourquoi les colonies de mouettes tridactyles de l’Extrême-Arctique sembleraient avoir pris de l’ampleur, tandis que les colonies de l’ouest du Groenland et d’ailleurs se sont amincies. De plus, on ne connaît pas les facteurs qui ont influencé ces changements

Local Ecological Knowledge of Ivory Gull Declines in Arctic Canada

We gathered local ecological knowledge (LEK) on the ivory gull (Pagophila eburnea) from residents of three High Arctic communities in eastern Canada. This gull has always been uncommon, but Inuit had suggested that numbers of gulls were declining. LEK from Grise Fiord and Resolute Bay was clear and consistent, indicating that far fewer gulls are currently observed near the community compared to 25 years ago. The LEK from Arctic Bay was less consistent, although in general, community members thought that the species was less commonly observed. Observations from nonsystematic surveys by local wildlife officers corroborated the LEK data, and an aerial survey of the known colony locations on the Brodeur Peninsula (near Arctic Bay) found only one gull. Collectively, this information suggests that ivory gull populations are declining across the species' Canadian range. Systematic surveys will be needed to confirm these perceived declines.On a recueilli du savoir écologique local (SEL) sur la mouette blanche (Pagophila eburnea) auprès de résidents de trois communautés de l'Extrême-Arctique situées dans l'est du Canada. Cette mouette a toujours été assez rare, mais, selon les Inuits, le nombre d'individus était en déclin. Le SEL de Grise Fiord et de Resolute Bay était clair et cohérent, révélant qu'actuellement, le nombre de mouettes observé près des communautés est bien plus faible qu'il y a 25 ans. Le SEL d'Arctic Bay était moins unanime, même si les membres de la communauté pensaient en général que l'espèce était aperçue moins fréquemment. Des observations tirées d'enquêtes non systématiques menées par les agents locaux de la faune corroboraient les données du SEL, et des relevés aériens des emplacements connus de colonies situées sur la presqu'île Brodeur (près d'Arctic Bay) n'ont repéré qu'une seule mouette. Ces renseignements conjugués suggèrent que la population de la mouette blanche est en baisse dans tout le territoire canadien de l'espèce. Des enquêtes systématiques seront nécessaires pour confirmer ce que l'on pense être un déclin

Inter- and intraclutch variation in egg mercury levels in marine bird species from the Canadian Arctic

Mercury (Hg) is a toxic metal that has been of increasing concern in the Canadian Arctic. We measured total Hg in eggs of three marine birds (Arctic terns Sterna paradisaea, common eiders Somateria mollissima borealis, long-tailed ducks Clangula hyemalis) that breed in the Canadian Arctic, to compare Hg laying order effects from the same clutch and to examine Hg among species. Early-laid eggs of all three species had 24-48% higher Hg concentrations than late laid eggs. Arctic terns had approximately twice the concentration of Hg in their eggs as the two duck species, and Hg in eider eggs from the High Arctic was higher than Hg in eggs from the Low Arctic. Higher Hg in tern eggs was consistent with this species occupying a higher trophic position in marine food webs, as indicated by stable nitrogen isotope (δ15N) values. The egg-laying sequence may need to be considered for Hg biomonitoring studies where small samples sizes are planned, and early eggs may be preferable for such studies since early eggs may be more representative of potential maximum levels of Hg in the marine food webs. Crown Copyrigh