Evaluación del bienestar animal en tres plantas de faenamiento municipal del suroeste del Ecuador

The research was carried out in three municipal slaughter centers located in the southwest of Ecuador. Two weeks were used as a pre-experimental phase to validate the method, evaluating animal welfare indicators during entry into the access chute, knockout box, stunning and bleeding. Animal welfare was evaluated on direct, indirect, sensitivity and post mortem head inspection indicators. The sample consisted of 102 animals in Center A and 400 in centers B and C. In A (95.1%) the cattle were stung at least once on the sleeve, in B (41%) slips were observed, while in C (39.3%) vocalizations were recorded. Regarding the knockout box, 26.3% slipped (C), 15.7% fell, 20.6% vocalized (A), and 13.7% attempted to escape (A). The proportion of animals that fell at the first shot was 52.9% (A) and 88% (B and C) with an interval between stunning and bleeding of less than one minute of 4.9% (A), 0.8% (B) and 0.3% (C). Center A presented the most frequent sensitivity indicators after stunning such as rhythmic breathing (99.8%), corneal reflex (99.8%) and head elevation (98.3%). Post mortem head inspection reflected 17.6% (A), 51.0% (B) and 28.5% (C) of shot accuracy with respect to the ideal target less than 2 cm. In conclusion, the municipal slaughterhouses in the southwest of Ecuador presented poor animal welfare management, failing to comply with international standards, negatively affecting the welfare of cattle in the premortem, stunning and bleeding procedures.La investigación se realizó en tres centros de faenamiento municipal ubicados al suroeste de Ecuador. Se emplearon dos semanas como fase pre-experimental para la validación del método, evaluándose indicadores de bienestar animal durante el ingreso a la manga de acceso, cajón de noqueo, aturdimiento y sangría. Se evaluó el bienestar animal sobre indicadores directos, indirectos, de sensibilidad y de inspección post mortem en cabeza. La muestra fue de 102 animales en el camal A y 400 en los camales B y C. En el Camal A (95.1%) los bovinos fueron picaneados al menos un vez en la manga, en el Camal B (41%) se observaron resbalones, mientras que, en el Camal C (39.3%) se registraron vocalizaciones. Con respecto al cajón de noqueo, 26.3% se resbalaron (Camal C), 15.7% se cayeron, 20.6% vocalizó (Camal A) y 13.7% intentó escapar (Camal A). La proporción de animales que cayeron al primer disparo fue de 52.9% (Camal A) y 88% (Camal B y C) con un intervalo entre el aturdimiento y desangrado menor a un minuto de 4.9% (Camal A), 0.8% (Camal B) y 0.3% (Camal C). El Camal A presentó los indicadores de sensibilidad más frecuentes después del aturdimiento como respiración rítmica (99.8%), reflejo corneal (99.8%) y elevación de cabeza (98.3%). La inspección de la cabeza post mortem reflejó 17.6% (Camal A), 51.0% (Camal B) y 28.5% (Camal C) de precisión del disparo con respecto al blanco ideal menor de 2 cm. En conclusión, los camales municipales del suroeste del Ecuador presentaron un deficiente manejo del bienestar animal incumpliendo con los estándares internacionales, afectando negativamente el bienestar de los bovinos en los procedimiento premortem, aturdimiento y desangrado