Managing Resources by Grazing in Grasslands Dominated by Dominant Shrub Species

The European natural grasslands are attracting new attention because of their environmental value as habitats for threatened fauna and flora species and their contribution to the diversity of landscapes. Those responsible for the implementation of the European agri-environmental policy are hence encouraging livestock farmers to adopt grazing practices that contribute to the conservation of grassland biodiversity especially by limiting encroachment by dominant shrubs. However, current scientific knowledge and technical information are often insufficient to connect flock feeding and the impact of grazing on shrub dynamics and livestock farmers are not very enthusiastic about restoring or conserving “plant mosaics” including shrubs that support biodiversity in their fields. This paper presents results of an interdisciplinary study on interactions between small ruminant feeding strategy and population dynamics of dominant shrub species with the objective of managing by grazing the structure of plant community and thus to provide the renewal of resources on a multi-year scale

Prospects for ecological habitat conservation: a new modelling approach to evaluate grazing of broom shrubland

National audienc

Gérer la dynamique des prairies pour répondre aux préoccupations de conservation de la nature et de respect de l'environnement

National audienceThis is a synthetical and critical presentation of the papers of the session n°5 of the European Grassland Congress (La Rochelle, 27-30 May 2002). This session was devoted to the handling and discussion of the questions linked to the multi-functionality of grasslands. The speakers of the plenary session (a sociologist, a phyto-ecologist and an ecologist) proposed strategies reaching from the maintenance of the traditional agricultural practices to the adoption of policies aiming at the creation or the preservation of a large bio-diversity on limited territories. The shorter papers showed how difficult it was to conciliate agricultural and ecological objectives ; a certain opening can however be perceived : some traditional experimental lay-outs (trials on fertilization, over-seeding, grazing, sward dynamics, etc.) include the environmental factor, while other studies improve our knowledge of the ecology of plant and animal grassland species or deal with the perception of animal rearing by the users of the rural areas. This session will have stressed the importance of grasslands as regards the environment, and the inadequacy of the present scientific and technical information as a foundation for conservation policies and for operations of management (the social processes involved should be taken into account and the mechanisms acting on bio-diversity on man-made environment investigated) ; lastly, the importance of space is recognized, albeit accounted for in very recent times only.Cet article présente de façon synthétique et critique les apports de la session 5 du Congrès Européen des Herbages 2002 (La Rochelle, 27-30 mai) Les stratégies de conservation des milieux présentées en session plénière se distinguent par la place qui est consacrée à l'homme et à ses pratiques agricoles. Corrélativement, l'espace est soit celui d'un agro-écosystème traditionnel qu'il faut conserver, soit l'enjeu de négociations et d'arbitrages visant à conserver, parmi d'autres objectifs, la biodiversité des prairies. Les contributions courtes ont témoigné d'une difficulté réelle à traiter conjointement les enjeux agronomiques et écologiques, mais une ouverture est perceptible : des dispositifs expérimentaux classiques prennent en compte la dimension environnementale, la perception des activités d'élevage par les usagers de l'espace rural, ou approfondissent les connaissances sur l'écologie des espèces végétales et animales des prairies. Cette session aura souligné l'importance environnementale des prairies, et l'inadéquation des connaissances pour asseoir les politiques de conservation ou les actions de gestion ; enfin, l'importance de l'espace est reconnue, mais sa prise en compte n'est que très récente

Faire pâturer des brebis pour aider à conserver des landes à genêts. Un enjeu pour la biodiversité des milieux

National audienc

Éduquer ses veaux et génisses : un savoir empirique pertinent pour l'agroenvironnement en montagne ?

La contractualisation du pâturage à fin de conservation de la biodiversité devient affaire courante, mais la question des pratiques appropriées demeure. C'est pourquoi nous avons enquêté auprès d'éleveurs revendiquant d'élever des vaches laitières compétentes pour le pâturage de terrains très pentus et embroussaillés dans les Bauges (Savoie et Haute-Savoie). Pour tous, indépendamment des races élevées – elles sont diverses –, l'aptitude des vaches à tirer parti de ces milieux résulte de pratiques d'élevage appropriées, bien plus que des caractéristiques raciales auxquelles se cantonnent les références en vigueur. Certains éleveurs veillent à apprendre spécifiquement à leurs jeunes bovins l'usage des fortes pentes. Ces pratiques d'apprentissage et la gamme des comportements évoqués incitent à s'interroger sur la « culture » des herbivores domestiques. Une perspective opérationnelle serait d'encourager ces pratiques et d'inclure dans les contrats agroenvironnementaux les espaces nécessaires aux apprentissages