Transcriber: Development and use of a tool for assisting speech corpora production”.

Abstract We present``Transcriber'', a tool for assisting in the creation of speech corpora, and describe some aspects of its development and use. Transcriber was designed for the manual segmentation and transcription of long duration broadcast news recordings, including annotation of speech turns, topics and acoustic conditions. It is highly portable, relying on the scripting language Tcl/Tk with extensions such as Snack for advanced audio functions and tcLex for lexical analysis, and has been tested on various Unix systems and Windows. The data format follows the XML standard with Unicode support for multilingual transcriptions. Distributed as free software in order to encourage the production of corpora, ease their sharing, increase user feedback and motivate software contributions, Transcriber has been in use for over a year in several countries. As a result of this collective experience, new requirements arose to support additional data formats, video control, and a better management of conversational speech. Using the annotation graphs framework recently formalized, adaptation of the tool towards new tasks and support of dierent data formats will become easier. Ó 2001 Elsevier Science B.V. All rights reserved. R esum e Nous pr esentons``Transcriber'', un outil d'aide a la cr eation de corpus de parole, et nous d ecrivons des el ements de son d eveloppement et de son utilisation. Transcriber a et e conc ßu pour permettre la segmentation manuelle et la transcription d'enregistrements de nouvelles radio-dius ees de longue dur ee, ainsi que l'annotation des tours de parole, des th emes et des conditions acoustiques. Cet outil tr es portable, reposant sur le langage de script Tcl/Tk et des extensions telles que Snack pour les fonctionnalit es audio et tcLex pour l'analyse lexicale, a et e test e sur di erents syst emes Unix et sous Windows. Le format de donn ees respecte le standard XML avec un support d'Unicode pour les transcriptions multilingues. Distribu e sous license libre pour encourager la production de corpus, faciliter leur echange, augmenter le retour d'exp erience des utilisateurs et motiver les contributions logicielles ext erieures, Transcriber est utilis e depuis plus d'un an dans plusieurs pays. Suite a cette utilisation, de nouveaux besoins sont apparus comme le support de formats de donn ees suppl ementaires, de la vid eo, et un meilleur traitement de la parole conversationnelle. En utilisant le mod ele des graphes d'annotation formalis e r ecemment, l'adaptation de l'outil vers de nouvelles t aches et le support de di erents formats de donn ees sera facilit e. Ó 2001 Elsevier Science B.V. All rights reserved