Towards domain-independent conflict resolution tools

Given the current state of the legal systems, Online Dispute Resolution tools are being regarded as an alternative way to solve conflicts out of courts, namely under virtual environments. However, the use of these tools is still relatively restricted as they are still few in number and very domain-cantered. Indeed, abstract and conceptual tools whose building blocks could be adapted for particular use would foster the development of ODR systems. In this paper we present this novel line of attack, in which an agent-based architecture is used with the support of an ontology to build an abstract and formal ODR system, independent of the legal domains, but specific enough to be applied to concrete ones. Functionality reuse is maximized, making architectures simpler to implement and to expand.The work described in this paper was developed under the TIARAC - Telematics and Artificial Intelligence in Alternative Conflict Resolution Project (PTDC/JUR/71354/2006), a research project supported by FCT (Science & Technology Foundation), Portugal

Stress monitoring in conflict resolution situations

Online Dispute Resolution is steadily growing to become the major alternative to litigation in court. In fact, given the characteristics of current disputes, technology-based conflict resolution may be a quite efficient approach. However, in this shift of paradigm, there are also threats that should be considered. Specifically, in this paper we deal with the problem of the lack of important context information when parties communicate in a virtual setting. In that sense, we propose the addition of a monitoring framework capable of measuring the level of stress of the parties in a non-invasive way. This information will be used by the platform and the mediator throughout the complete conflict resolution process to adapt strategies in real-time, resulting in a context-aware and more efficient approach.The work described in this paper is included in TIARAC - Telematics and Artificial Intelligence in Alternative Conflict Resolution Project (PTDC/JUR/71354/2006), which is a research project supported by FCT (Science & Technology Foundation), Portugal. The work of Davide Carneiro is supported by a doctoral grant by FCT (SFRH/BD/64890/2009). This work is also partially supported by the Spanish Ministerio de Ciencia e Innovacion under project TIN2010-20845-C03-01 and by the Spanish Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha under projects PII2I09-0069-0994 and PEII09-0054-9581

Resolução de conflitos em linha : OntoLab uma aplicação ao direito laboral

Dissertação de mestrado em Engenharia de InformáticaA Resolução Alternativa de Conflitos, visa, por um lado, promover o acesso à justiça, sendo um meio alternativo à resolução de conflitos judiciais, neste caso recorre-se aos tribunais arbitrais e julgados de paz. Por outro lado, visa, também, apoiar a criação e o funcionamento de meios extrajudiciais para resolução alternativa de conflitos, incluindo a mediação, negociação e arbitragem. No de Direito, especificamente na área do direito do trabalho, a utilização de métodos de resolução alternativa de conflitos é muito vantajosa. É conhecido o estado actual da justiça em Portugal, grande parte dos casos em litígio arrastam-se ao longo de anos nos tribunais, sem existir previsão de resolução. O recurso à resolução de conflitos em linha, visa retirar dos tribunais vários destes casos, tornando assim a resolução do litígio mais célere, bem como menos dispendiosa para ambas as partes. Estes métodos de resolução online de conflitos são uma abordagem bastante recente, que se serve da Internet e de ferramentas de suporte à decisão. Neste tipo de ambientes as partes interagem e expõe os seus pontos de vista, em qualquer momento e em qualquer local, uma vez que estes sistemas estão disponíveis em linha. Nesta dissertação procurou-se definir qual a melhor metodologia para o desenvolvimento de uma ontologia base, nesta área do conhecimento. Nesse sentido desenvolveu-se uma ontologia e um motor de inferência de conhecimento que actua sobre ela de forma a disponibilizar o conhecimento obtido ao sistema. Com a utilização das ontologias aliadas aos sistemas de resolução de conflitos em linha existiram enormes ganhos para a justiça, na medida em que estes processos tendem a ser mais transparentes, mais rápidos e mais justos.Alternative Dispute Resolution aims to promote access to justice, as an alternative mean to litigation in court. On the other hand, Alternative Dispute Resolution also aims at supporting the establishment and operation of non-judicial means for alternative dispute resolution, including mediation, negotiation and arbitration. In the field of the law, specifically in labor law, Alternative Dispute Resolution is very advantageous. In fact, the current state of the legal field in Portugal is well known, in which in most of the cases a dispute drags on for years in court, without prediction on when to end. The use of alternative methods, aims to remove many of the cases from the courts, thus making the resolution of the dispute faster and less expensive for both parties. These methods of online conflict resolution are a fairly recent approach, which uses Web services and decision support tools. In such environments the parts interact and expose their points of view, at any time and any place, since these systems are available online. In this work we tried to define the best methodology for the development of an ontology base in this area of knowledge. In this sense developed an ontology and an inference engine of knowledge that acts on it in order to provide the knowledge gained to the system. With the combined use of ontologies to online systems of conflict resolution there are huge gains to justice, to the extent that these processes tend to be more transparent, faster and faire

An agent-based architecture for online dispute resolution services

Tese de doutoramento em "Philosophy in Informatics"Conflicts are a natural consequence of our daily social interactions and should be regarded as opportunities to improve some aspect, condition or flaw. In order for conflicts to have positive outcomes, not only from an economical view but also concerning the maintenance of good interpersonal-relationships, tools are needed that can explain to the parties the inner mechanisms of the conflict resolution process, its restrictions and its rules. Only well-informed parties can take good and realistic decisions and better understand the others’. In this thesis, the most important aspects in a conflict resolution process concerning the aforementioned are identified, with the objective of designing a tool that can effectively support the parties from the beginning to the end of the conflict. The resulting tool, UMCourt , has as main objective to support decisions by providing the right information in the right moment to the right stakeholders. Specifically, several problems are addressed that include the definition of a suitable agent-based architecture, the building of important knowledge and the support in the negotiation process, either by generating solutions or by analysing the behaviour of the parties. This last issue is addressed in more detail in this thesis. In fact, the most serious drawback that was identified in current conflict resolution methods is their complete disregard for contextual and subjective information about the parties: the trend has been, for many years, to focus on the objective aspects of the conflict. The main contribution of this thesis is a vision on conflict resolution that goes the other way around: asides from objective information, decisions should also be based on contextual features such as our level of stress, body language, attitudes or our conflict handling style. We rely on this information on a daily basis to communicate efficiently. It results only logical that it should be included in conflict resolution methods that rely so heavily on communication. The approach put forward relies on the analysis of the individual’s behaviour in order to infer such context information. Disputant parties and, in particular, mediators and negotiators, can better understand the state of the participants and take better decisions (e.g. make a pause, understand how a party is affected by an issue). This is particularly important when online dispute resolution methods that rely on cold and impersonal communication technologies (often constituting a barrier to efficient communication) are used.Os conflitos são uma consequência natural das nossas interações sociais e devem ser vistos como oportunidades para melhorar determinados aspetos, condições ou mesmo falhas. Para que tenham resultados positivos, não só do ponto de vista económico mas também do ponto de vista das relações interpessoais, são necessárias ferramentas que expliquem às partes as particularidades do processo, as suas restrições e as suas regras. Apenas partes bem informadas podem tomar decisões realísticas e melhor entender as decisões dos restantes. Nesta tese, os aspetos mais importantes num processo de resolução de conflitos são identificados, com o objetivo de definir uma ferramenta que possa, efetivamente, suportar as partes do início ao fim do conflito. A ferramenta resultante, designada UMCourt , tem como principal objetivo suportar decisões fornecendo a informação certa no momento certo às entidades certas. Especificamente, vários problemas são atacados que incluem a definição de uma arquitetura de software adequada, a construção de conhecimento e o suporte à negociação, quer através da geração de soluções quer através da análise comportamental das partes. Este último tópico é tratado em mais detalhe nesta tese. De facto, a limitação mais significante que foi identificada nos atuais métodos de resolução de conflitos é a negligência da importância dos fatores contextuais e da informação subjetiva acerca das partes: a tendência tem sido no sentido de se focarem apenas nos aspetos objetivos. A principal contribuição desta tese é a de uma visão do processo de resolução de conflitos que aponta no sentido oposto: para além da informação objetiva, as decisões devem também ser baseadas em aspetos contextuais tais como o nível de stress, a linguagem corporal ou o estilo de lidar com o conflito. Enquanto indivíduos, baseamonos nestes aspetos diariamente para comunicar de forma eficiente. É portanto lógico que tal informação seja incluída em métodos de resolução de conflitos que se baseiam de forma tão clara na comunicação. A abordagem proposta baseia-se na análise comportamental de cada indivíduo para aquisiçao da informação de contexto. As partes em conflito e, em particular, os mediadores e negociadores, podem entender melhor o estado de todos os participantes e tomar melhores decisões (e.g. fazer uma pausa, perceber como uma parte é afetada por uma questão). Isto é especialmente importante quando são usados métodos de resolução de conflitos em linha baseados no uso de tecnologias de comunicação frias e impessoais, que geralmente configuram elas próprias um obstáculo à eficiência da comunicação