Exposição a fumo de soldaduras: quais os factores de risco?

Mestrado em Segurança e Higiene no Trabalho.A soldadura tem por finalidade fazer a junção de metais, o que é geralmente feito por fusão a elevadas temperaturas, e durante este processo são libertadas misturas de fumos e gases que constituem uma preocupação permanente de todos os intervenientes, aos mais diversos níveis, desde a fase de projecto e concepção até à execução da actividade. Os fumos de soldadura constituem uma área de conhecimento muito abrangente e este trabalho pretende abordar esta temática numa perspectiva de estabelecer uma relação entre os processos de soldadura mais utilizados e a geração de fumos associados aos mesmos, assim como, caracterizar alguns dos elementos libertados e indicar os mecanismos de controlo e redução de fumos. É também objectivo deste trabalho desenvolver um estudo de caso na serralharia civil de uma câmara municipal onde a soldadura constitui uma actividade executada regularmente. Este estudo pretende efectuar uma caracterização e avaliação das condições de realização da actividade de soldadura e estabelecer uma relação com os fumos e gases libertados, bem como, propor algumas sugestões e recomendações com a finalidade de melhoria das condições de trabalho, naquele local. Do referido estudo de caso pode concluir-se que os trabalhadores da serralharia civil estão expostos a diversos elementos constituintes dos fumos de soldadura cujas concentrações terão sofrido um incremento nos últimos anos. Verificou-se que seria conveniente a organização apostar na formação e sensibilização dos trabalhadores para a utilização adequada dos equipamentos de protecção. Existe, também, a necessidade de se desenvolver um estudo da qualidade do ar que venha a reflectir as alterações das condições verificadas no sector da serralharia civil.ABSTRACT - Welding is made to guarantee the joining of metals, which is often done by fusion of metals at high temperatures. During this process, a mixture of gases and fumes is released, which concerns stakeholders at various levels: from the project phase and conception to the execution of the activity itself. Since the theme of welding fumes is a wide area of knowledge, this thesis aims to address this topic in order to establish a relationship between the welding processes commonly used and the fumes generated. This thesis also intends to characterize some of the pollutant species that are released during the welding processes and, also, to indicate some techniques to control and reduce fumes formation. A case study was also developed in the maintenance metalwork’s of a Civil Town Hall, where welding is an activity frequently performed. Therefore, an assessment and characterization of the conditions for the welding process, taking place there, was conducted, in order to establish a relationship with the fumes and gases released and to propose suggestions and recommendations to improve working conditions in the site studied. From the mentioned case study one can conclude that the workers of metalwork are exposed various constituents of welding fume whose concentrations have been increasing in recent years. Organization should focus on training and sensitization of workers for the proper use of protective equipment. There is also a need to develop a study of air’s quality that may reflect the changes of the conditions in the field of metalworking industry