EXPANDINDO O DOMÍNIO DE APLICAÇÃO DA MODELAGEM ECOLÓGICA: MODELOS COMPUTACIONAIS BASEADOS EM INDIVÍDUOS E ORIENTADOS A PADRÕES

Throughout the last century modelling has shown to be an import tool for ecological training and research. Nevertheless, the class of ecological question prone to be modeled is restricted by the model's structure. In this work, individually based and pattern-oriented models are presented as an alternative strategy for ecological modelling. This computational strategy enables the model to explicitly represent variability among individuals in a population and incorporate information obtained at different hierarchical levels of the study system. In this way, it is possible to model problems otherwise curbed by homogeneities assumptions or by the lack of empirical data. Three examples are used to demonstrate how this strategy is related to modern ecological research and how it can expand the domain of application for ecological modelling.Durante el último siglo, el modelado ha demostrado ser una herramienta importante para la investigación y la enseñanza de la ecología. Sin embargo, el tipo de problemas biológicos propensos a ser modelados está restringido por la estructura del modelo adoptado. En este trabajo, los modelos basados en los individuos y orientados a los patrones se presentan como una estrategia alternativa para la construcción de modelos ecológicos. Esta estrategia de computación permite representar explícitamente la variabilidad entre los individuos de una población e incorporar la información obtenida en los diferentes niveles jerárquicos del sistema de estudio. De este modo, es posible modelar problemas antes desconsiderados debido a las suposiciones de homogeneidad o por falta de información empírica. Se utilizan tres ejemplos para demostrar cómo esta estrategia se relaciona con la investigación ecológica moderna y cómo puede expandir el dominio de aplicación para el modelado ecológico.Ao longo do último século, o desenvolvimento de modelos se mostrou uma importante ferramenta para a pesquisa e o ensino de ecologia. Entretanto, o tipo de problema biológico passível de ser modelado depende da estrutura do modelo adotado. Nesse trabalho modelos baseados em indivíduos e orientados a padrões são apresentados como uma estratégia alternativa para a modelagem ecológica. Essa estratégia computacional permite representar explicitamente a variabilidade entre indivíduos de uma população, além de aproveitar informações obtidas em diferentes níveis hierárquicos do sistema de estudo. Assim, é possível modelar questões antes desconsideradas devido às premissas de homogeneidade ou à falta de estimativas confiáveis para a parametrização do modelo. A partir de três exemplos é demonstrado como essa estratégia se insere na pesquisa ecológica atual, expandindo o universo de problemas ecológicos a serem modelados e reaproximando a pesquisa teórica e empírica