Extinction risk and conservation of the world\u27s sharks and rays

The rapid expansion of human activities threatens ocean-wide biodiversity. Numerous marine animal populations have declined, yet it remains unclear whether these trends are symptomatic of a chronic accumulation of global marine extinction risk. We present the first systematic analysis of threat for a globally distributed lineage of 1,041 chondrichthyan fishes—sharks, rays, and chimaeras. We estimate that one-quarter are threatened according to IUCN Red List criteria due to overfishing (targeted and incidental). Large-bodied, shallow-water species are at greatest risk and five out of the seven most threatened families are rays. Overall chondrichthyan extinction risk is substantially higher than for most other vertebrates, and only one-third of species are considered safe. Population depletion has occurred throughout the world’s ice-free waters, but is particularly prevalent in the Indo-Pacific Biodiversity Triangle and Mediterranean Sea. Improved management of fisheries and trade is urgently needed to avoid extinctions and promote population recovery

Soundings: the Newsletter of the Monterey Bay Chapter of the American Cetacean Society. 2010

(PDF contains 92 pages.

Status of Southeast Asia's marine sharks and rays

In Southeast Asia elasmobranchs are particularly threatened. We synthesized knowledge from the peer-reviewed and gray literature on elasmobranchs in the region, including their fisheries, status, trade, biology, and management. Our assessment included x species of sharkes and y species of rays. We found that 59% of assessed species are threatened with extinction and 72.5% are in decline; rays were more threatened than sharks. Research and conservation is complicated by the socioeconomic contexts of the countries, geopolitical issues in the South China Sea, and the overcapacity and multispecies nature of fisheries that incidentally capture elasmobranchs. The general paucity of data, funds, personnel, and enforcement hinders management. Reduced capacity in the general fishery sector and marine protected areas of sufficient size (for elasmobranchs and local enforcement capabilities) are among recommendations to strengthen conservation

Are the current IUCN category and CITES listing appropriate for the conservation and management of shortfin mako, Isurus oxyrinchus, in the North Pacific Ocean?

In 2018, the ISC conducted a benchmark stock assessment with a future projection and concluded that the latest stock status of North Pacific shortfin mako was healthy and that its stock abundance would gradually increase within 10 years. Then in 2019, this species was categorized in the North Pacific Ocean as Vulnerable on the IUCN Red List and listed in Appendix II of CITES. The inconsistent outcomes are a controversial issue and raise a fundamental question on why different international organizations had different views on the stock’s current and future declines. To clarify the reasons, this paper reviews the risk assessment conducted by the IUCN and the process of CITES listing, and then, based on the assessment results in 2018, conducts a future projection that incorporates uncertainties in the population trajectory. This projection indicates that the population level does not meet the criteria for the IUCN category of Vulnerable and listing in Appendix II. The results suggest that the IUCN’s simplified methodology of assessment is inappropriate for long-lived, sexually dimorphic species, and that the mechanism of CITES listing is inappropriate from the scientific view of stock assessment because all global stocks, each with a different status, have been treated as one stock. This paper therefore concludes that the IUCN category and CITES listing are both inappropriate for the conservation and management of North Pacific shortfin mako and that such efforts should be implemented by tuna RFMOs based on stock assessment and future projection results derived from a suitable assessment model.journal articl

Implementing the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES) Through National Fisheries Legal Frameworks : a Study and a Guide

An increasing number of commercially exploited and managed aquatic species has been listed in the Appendices to the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), triggering the attention from the fisheries sector of States on how listing would impact on the management of the relevant fisheries. CITES regulates international trade in certain aquatic species, including those which are, and can be, commercially exploited and which are being managed by the fisheries sector. The fisheries sector legal frameworks will have to recognize and enable the various requirements provided for in CITES, including the making of non-detriment findings and ensuring that there is a designated management authority and scientific authority to take certain decisions in respect of listed commercially exploited and managed aquatic species. This sourcebook provides clarifications on the relationship of CITES with the fisheries sector and provides guidance on how national fisheries legal frameworks can optimize the implementation of CITES. The realisation of this sourcebook in 2020, designated as a “super year” for nature and biodiversity, represents a timely and useful contribution to fisheries management, by (i) raising awareness of CITES; (ii) enhancing comprehension of the CITES regime and its relationship with the fisheries sector and (iii) where a deliberate decision is made by a country to implement CITES through its national fisheries legal frameworks, providing guidance as to what do it and how to do it

Underwater assessments revealed a raydominated assemblage in the elasmobranch reef communities along Sabah's coastal waters

Os elasmobrânquios, também conhecidos como Chondrichthyes (peixes cartilagíneos), são compostos por tubarões, raias, patas e quimeras. Durante as últimas décadas, a procura global de produtos de tubarão (barbatanas, guelras, carne, cartilagem) levou a uma sobreexploração causando uma enorme queda da diversidade e abundância de elasmobrânquios. Paralelamente disso, a expansão e urbanização da costa estão a induzir mudanças comportamentais e destruição de habitats das espécies costeiras. Sendo estas K - espécies selecionadas (longa duração, baixo número de descendentes, maturidade sexual tardia, etc...), são sensíveis à degradação dos seus ecossistemas e à sobrepesca. De facto, como consequência da sobrepesca, a maioria das espécies de elasmobrânquios são agora consideradas em perigo ou ameaçadas. No Estado de Sabah (ilha de Bornéu, Malásia), os elasmobrânquios são consumidos localmente ou exportados para os principais mercados estrangeiros (Singapura, Hong Kong e China), onde a sopa de barbatanas de tubarão é considerada uma importante iguaria. Os elasmobrânquios não são espécies alvo das pescarias, sendo capturados principalmente como capturas acessórias (“bycatch”) em redes de arrasto e redes de deriva. No entanto, os pescadores da pesca artesanal ou pequena pesca retêm-nos quando os capturam, uma vez que estes representam uma fonte extra de rendimento. No âmbito do consumo local, o povo malaio utiliza todo o corpo dos elasmobrânquios, quer para alimentação (carne e barbatanas, diferentes formas de consumo), quer para cuidados pessoais (cartilagem, dentes, maxilares). Em 2016 foi elaborado na Malásia um Plano Nacional de Ação para os tubarões (NPOA-Sharks), que visa promover a sua conservação, gestão e sensibilização através de 7 itens principais. Em 2014, o NPOA-Shark foi melhorado e, este verão, quando estive na Malásia, o meu orientador local participou num simpósio com o objetivo de escrever o NPOA-Shark 2. Apesar da fiscalização da pesca, a Malásia, e especialmente o estado de Sabah, continua a ser um importante mercado asiático para o comércio de barbatanas de tubarão. Estudos nacionais realizados na última década mostraram que a maioria dos pescadores da pequena pesca são contra a proibição total da pesca de elasmobrânquios, uma vez que esta faz parte do seu modo de vida e da alimentação local. O objetivo do presente estudo é avaliar a abundância e a riqueza específica das populações de elasmobrânquios em diferentes locais do estado de Sabah. A área principal de análise foi o Parque Tunku Abdul Rahman (TARP), a Área Marinha Protegida (AMPs) mais antiga do país. Foram também consideradas outras AMPs. Comparações entre abundância e riqueza específica foram realizadas para as águas protegidas e não protegidas adjacentes aos limites das AMPs consideradas. Para realizar esta tarefa, foram efetuadas observações utilizando câmaras de vídeo iscadas (Baited Remote Underwater Video Systems - BRUVS) e censos visuais subaquáticos (Underwater visual census - UVC). As zonas de amostragem localizaram-se nas linhas de costa de Sabah e incluíram três Áreas Marinhas Protegidas , incluindo o TARP, e duas áreas sem estatuto de proteção. Pretendeu-se com este estudo investigar a eficácia do TARP e verificar se uma AMP multiuso é suficiente para a conservação e a gestão adequada das populações de elasmobrânquios que ocorrem dentro de suas fronteiras. As abundâncias relativas e a riqueza específica foram estimadas e analisadas. Além disso, os objetivos deste estudo incluíram ainda a avaliação dos fatores que influenciam as populações de elasmobrânquios, tais como profundidade, visibilidade ou tipo de fundo. Os BRUVS foram lançados a partir do barco nos locais de amostragem, sendo separados por, pelo menos, 200-300 metros dos locais de UVC, de forma a evitar que elasmobrânquios individuais fossem atraídos pelo isco e, por isso, registados nos censos visuais subaquáticos. O isco foi comprado na manhã anterior à sessão de campo, para garantir a frescura, e a mistura foi preparada a bordo. Para as amostragens com UVC, e uma vez que é particularmente difícil avaliar os elasmobrânquios durante a realização de um transecto (eles fogem dos mergulhadores), foi utilizada uma metodologia padronizada, em que , os mergulhadores registaram espécies e abundâncias durante 3 minutos (correspondente a uma distância de 50 metros), seguindo uma direção linear e mantendo-se à mesma profundidade. Trata-se de um método semelhante ao método de transecto de cintura utilizado em diferentes estudos de elasmobrânquios, em que os mergulhadores seguem um transecto e registam os indivíduos avistados. No presente caso, os mergulhadores nadaram muito lentamente, a menos de 1m por segundo, perto do fundo. De forma a minimizar a perturbação devido à presença do mergulhador, foi feito um intervalo de pelo menos 20 metros ou poucos minutos a nadar antes de iniciar outro registo de transectos. Para cada transecto, as espécies observadas e a cobertura do fundo (percentagem de recifes de coral, areia, rocha e rublos) foram registadas numa placa de registo subaquática. Foram observados um total de 86 elasmobrânquios de oito espécies (cinco de tubarões e três de raias). As raias representaram 69,7% (n=60) dos avistamentos, e os tubarões 30,3% (n=26). Duas espécies de raias com manchas azuis (Taeniura lymma, n=41, 47,7% e Neotrygon orientalis, n=17, 19,8%) foram identificadas como as espécies mais abundantes. A espécie de tubarão mais abundante foi o Carcharhinus melanopterus, com 11 indivíduos registados. A maioria dos elasmobrânquios foram observados nas AMPs (n=73 indivíduos). Apenas 13 elasmobrânquios foram avistados nas áreas sem estatuto de proteção, oito indivíduos em PPP e cinco indivíduos em PS. O TARP parece ser o local com a maior abundância e riqueza específica de elasmobrânquios (n=49, nove indivíduos pertencentes ao grupo dos tubarões e 40 às raias). Foram construídos quatro gráficos de caixa para representar a abundância e a riqueza específica, por grupo de localização (três grupos: TARP, outras AMPs e zonas fora das AMPs). Os gráficos de caixa foram construídos por profundidade: águas pouco profundas de 0 a 12m de profundidade e águas profundas de 12m a 36m de profundidade (o mais profundo dos transectos). Realizamos duas Análises de Componentes Principais (PCA) para analisar a abundância e riqueza específica dos elasmobrânquios. Alguns parâmetros foram testados para avaliar o seu efeito sobre as duas variáveis. A visibilidade foi claramente o fator mais importante a influenciar a abundância e a riqueza específica. A proporção do fundo com recife de coral foi o segundo factor com maior impacto. De facto, o maior número de elasmobrânquios foi observado no fundo de recife de coral, quando comparado com o número de indivíduos observado em fundo de areia ou cascalho. A tabela da Análise Fatorial de Correspondência (FCA) mostra onde uma espécie foi mais observada em função das três diferentes localizações. ta De acordo com esta análise, tal como nos resultados obtidos para a abundância e a riqueza específica, verificou-se a existência de uma quantidade significativa de transectos onde não se observou nenhum elasmobrânquio. Para as duas espécies de raias com manchas azuis (Taeniura lymma e Neotrygon orientalis), as duas espécies de elasmobrânquios dominantes deste estudo, o TARP é o local de amostragem onde o maior número de exemplares foi avistado. Paralelamente, estas são as duas únicas espécies encontradas nas três localizações diferentes, mostrando uma distribuição generalizada dentro das águas de Sabah. Paralelamente, o tubarão do recife de ponta preta (Carcharhinus melanopterus), a espécie de tubarão mais comum do estudo, também foi avistado apenas nas AMPs. Os resultados apresentados comprovam a importância das AMPs para a conservação dos elasmobrânquios. No que diz respeito à abundância de elasmobrânquios, o TARP é o local onde a maioria dos indivíduos foi observada, o que se deve relacionar com o maior número de mergulhos (portanto, transectos e avistamentos) em relação a qualquer outro local. Na generalidade verifica-se que a abundância de elasmobrânquios é maior para o TARP do que para qualquer um dos outros locais de amostragem, principalmente porque o número de transectos não é o mesmo. Quando comparamos os indivíduos do grupo de elasmobrânquios avistados, verifica-se que a abundância nas águas profundas do TARP é menor do que nas outras duas AMPs, mas, em geral, é maior em relação às águas desprotegidas. Esses resultados estão de acordo com estudos anteriores, mostrando a importância das AMPs e santuários de tubarões para sua conservação

Scientific, Technical and Economic Committee for Fisheries (STECF) – Review of the implementation of the shark finning regulation and assessment of the impact of the 2009 European Community Action Plan for the Conservation and Management of Sharks (STECF-19-17)

Commission Decision of 25 February 2016 setting up a Scientific, Technical and Economic Committee for Fisheries, C(2016) 1084, OJ C 74, 26.2.2016, p. 4–10. The Commission may consult the group on any matter relating to marine and fisheries biology, fishing gear technology, fisheries economics, fisheries governance, ecosystem effects of fisheries, aquaculture or similar disciplines. This report is from the EWG 19-17 Sharks which met in Ispra between 7th and 11th October 2019 to review the implementation of the shark finning regulation and to assess the impact of the 2009 European Community Action Plan for the Conservation and Management of sharks (CPOA). The EWG 19-17 carried out four tasks: (1) a review of the MS national finning reports to assess data and reporting gaps, the overall quality of the reports and to identify any reporting shortcomings; (2) to comment, to the extent possible, on any implementation issues of the Fins Naturally Attached Policy by Member States, both for vessels operating in the EU waters and outside of EU waters; (3) a review of how the CPOA has been implemented; and (4) advise on the impacts that EU fisheries have had on shark populations worldwide, particularly in relation to the objectives of the CPOA. EU fisheries continue to represent a major proportion of reported international landings of elasmobranchs. Three Member States (Spain, Portugal and France) are among the world’s 20 largest fishing nations reporting landings of elasmobranchs to FAO during the period 2008–2017. The reports submitted by the Member States had differing levels of compliance with the Finning Regulation. In the review of these national finning reports the EWG found several issues that hampered the analysis carried out. These issues were related in some instances to the lack of specificity in the Regulation. In others, some additional information, currently non mandatory according to the Regulation, but considered by the EWG as being of utmost importance for the assessment of the implementation was identified. Examination of the MS reporting of the fins naturally attached policy revealed it has been well-implemented in EU waters, with only 14 cases of non-compliance in the past five years. Closer examination of the reports revealed a lack of coverage of the compliance of the fins naturally attached policy in waters outside the EU and a lack of information on the fleet segment catching sharks which the EWG noted as shortcomings as this made it difficult for the EWG to examine of the distribution of the EU fleets and the fishing practice in detail. There we no instances of non-compliance by the EU fleet outside EU waters in relation to the shark finning regulation in the Convention Areas reported by any of the RFMOs. Compliance is monitored against the Conservation and Management Measures of each Commission which include requirements to ensure compliance with the finning prohibition in force. Although EU vessels should always be assessed against the ‘fins naturally attached’ criterion, no objective, quantitative information was available to the EWG to evaluate this and the EWG could not evaluate any progress in waters beyond national jurisdiction. Noting the difficulty of assessing how the fins naturally attached policy is implemented outside EU waters, the EWG has formulated some suggestions to address this. The EWG notes that only one MS has registered a framework for the management of sharks under a the CPOA (UK National Plan of Action). Although many countries have management and conservation measures for elasmobranchs, these may not be registered at the EU level. An improved visibility of national approaches and a regional approach, including cooperation with RFMOs have been suggested by the EWG, with the Mediterranean ranked as highest priority. The EWG considers that in the past 10 years progress in management and conservation of sharks has been made as measured against the potential “objectively verifiable indicators” defined in the European Community Plan of Action for the Conservation and Management of Sharks Impact Assessment from 2009. However, it has been suggested by the EWG that a revision of the current CPOA is carried out because some elements of the CPOA are now obsolete (i.e. the actions on fins-naturally attached) and many of the identified actions do not have targets with measurable indicators and time bound targets against which to assess progress through time.JRC.D.2 - Water and Marine Resource