Déterminants de l’utilisation de Acacia auriculiformis comme bois d’œuvre en Afrique de l’Ouest

Abstract

Acacia auriculiformis, a firewood, is attracting more interest from the timber industries in Benin. The assessment of the species’ performance in wood factories and plantations is crucial for popularizing the species as a viable alternative to mitigate deforestation related to the timber demand. The main objective of this work is therefore to assess the conditions surrounding the adoption of Acacia auriculiformis as timber species in Benin, West Africa. A total of 154 wood factories and 25 plantations were surveyed in the areas of occurrence of A. auriculiformis plantations. A. auriculiformis is the most common species in wood factories (81%) followed by Afzelia africana (55%), Tectona grandis (47%) and Khaya senegalensis (47%). The acreage of A. auriculiformis plantations increased significantly between 1999 and 2019. Knowledge on the use of the species’ wood is variable across the study area. A. auriculiformis wood is valued as timber primarily because of its aesthetic colour. It is fast drying, easy to process with high impregnability, medium to high wood density and it looks good after processing. Still, the wood provides a lot of sawdust, has many knots and has an average deformability. Its availability and accessibility are the main factors explaining the preference for the species by timber industries. This use of the species is also noted in Togo and Ivory Coast. The species has a good perspective of use as timber.Acacia auriculiformis, un bois énergie, suscite de plus en plus des intérêts de bois d’œuvre au niveau des industriels de bois au Bénin. L’appréciation des performances de l’espèce dans les usines et en plantation est déterminante pour la vulgarisation de l’espèce comme alternative pour mitiger la déforestation en lien avec la demande en bois d’œuvre. L’objectif principal de ce travail est donc d’évaluer les conditions entourant l’adoption de Acacia auriculiformis comme espèce de bois d’œuvre au Bénin, Afrique de l’Ouest. Au total, 154 usines de bois et 25 plantations ont été enquêtées dans les zones abritant les plantations à A. auriculiformis. A. auriculiformis est l’espèce la plus fréquente dans les usines de bois (81%) suivie de Afzelia africana (55%), Tectona grandis (47%) et Khaya senegalensis (47%). Les superficies des plantations à A. auriculiformis ont augmenté entre 1999 et 2019. Les connaissances sur l’utilisation de ce bois sont variables dans la zone d’étude. Le bois de A. auriculiformis est apprécié comme bois d’œuvre parce qu’il présente une couleur esthétique, un séchage rapide, une facilité de mise en œuvre, une imprégnabilité élevée, une densité moyenne à élevée et un bel aspect après mise en œuvre. Cependant, son bois fournit beaucoup de sciure, a beaucoup de nœuds et présente une déformabilité moyenne. Sa disponibilité et son accessibilité sont les principaux facteurs justifiant la préférence de l’espèce par les industriels de bois d’œuvre. Cette forme d’utilisation de l’espèce est également remarquée au Togo, en Côte d’Ivoire. L’espèce présente une bonne perspective d’utilisation comme bois d’œuvre