An exploration of international Chinese students‘ linguistic self-Efficacy beliefs in English in a study abroad context

Abstract

Given the increasing number of Chinese international students studying at Canadian universities, it is important to understand the actualities and needs of this special group of population in this special context. Even though these students had to demonstrate their English proficiency in tests in order to be admitted to an English-medium university, some of them still expressed difficulties and a lack of confidence in using English under certain circumstances. Some also reported that being immersed in the English-speaking environment did not seem to bring them the significant linguistic gain as expected. This study took a closer look at what was behind such negative self-perceptions from the point of Bandura’s (1997) self-efficacy theory. The academic purpose of this study was to validate and extend Bandura’s (1997) self-efficacy theory; the practical purpose of this thesis was to voice Chinese international students’ concerns and to propose methods of support. Through an adapted Language Contact Profile, ACTFL Can-Do Statements, and semi-structured interviews, this qualitative study provided insights into seven international Chinese graduate students’ varied linguistic self-efficacy beliefs in English, as well as the sources and influence of these beliefs in their academic and social lives. Hopefully, both Chinese international students and the host institution can benefit from the findings of this study to take facilitative measures on their own part.Étant donné le nombre croissant d’étudiants étrangers chinois qui étudient dans les universités canadiennes, il est important de comprendre les réalités et les besoins de ce groupe particulier de la population dans ce contexte particulier. Même si ces étudiants ont démontré leur maîtrise de l’anglais dans les tests pour pouvoir être admis à l’université de langue anglaise, certains d’entre eux ont quand même exprimé des difficultés et un manque de confiance dans l’utilisation de l’anglais dans certaines circonstances. Certains ont également indiqué que le fait d’être immergé dans l’environnement anglophone leur n’avait pas apporté le gain linguistique important attendu. Cette étude a examiné de plus près ce qui était à l’origine de ces auto-perceptions négatives sous la lumière de la théorie de l’auto-efficacité de Bandura (1997). Le but académique de cette étude était de valider et d’étendre la théorie de l’auto-efficacité de Bandura (1997); le but pratique de cette thèse était de permettre aux des étudiants internationaux chinois d’exprimer leurs préoccupations et de proposer des méthodes de soutien. Au moyen d’un profil de contact linguistique adapté, de déclarations de Can-Do ACTFL et d’entrevues semi-structurées, cette étude qualitative a permis de mieux comprendre les diverses croyances d’auto-efficacité linguistique en anglais de sept étudiants provenant de la Chine, ainsi que les sources et l’influence de ces croyances dans leur vie scolaire et sociale. Il est à espérer que les étudiants internationaux chinois et l’établissement d’accueil pourront profiter des inspirations de l’étude pour prendre des mesures de facilitation de leur propre part