L'impériale ou la plate-forme arrière: deux trajectoires d'innovation divergentes pour les autobus dans les métropoles de Paris et de Londres (XIXe-XXe siècles)

Abstract

International audienceThis article develops a comparative approach between two divergent innovation paths related to bus networks within Paris and London metropolitan areas from the beginning of the XIXth Century to the end of the XXth. The local technical choices of doubledecker bus by London and of rear platform buses by Paris can be explained by the specific urban contexts and environments, referring to the heritage of horse-drawn omnibus, the competition with electric tramways and the role of the underground railway. The path of these two urban transport innovations is also related to the local history of traffic accidents and then to the perception of such risks by the authorities. This comparative approach underlines the strong inertia of the different technical choices and their direct influence on the image of their technical systems and networks and beyond in the construction of a regional and national identity of the metropolis fed by the typical shape and icon of their specific buses. The genesis of local norms, associated either to doubledecker either to rear platform, became thus progressively universal.L'artículo compara y confronta dos trayectorias divergentes de innovación para los autobuses en las ciudades de París y Londres desde comienzos del siglo XIX hasta finales del XX. Las elecciones res-pectivas del autobús de dos pisos (" imperial ") en Londres y el autobús con plataforma trasera en París se explican por contextos urbanos diferentes, con la herencia de los ómnibus hipomóviles, la competencia y la trayectoria de los tranvías eléctricos, y finalmente el papel del metro. Las trayectorias de estas dos inno-vaciones del transporte urbano están igualmente ligadas a la historia local de los accidentes de circulación y a la percepción de estos riesgos por parte de las autoridades. Este enfoque comparativo subraya, sin embargo , la fuerte inercia de las diferentes elecciones técnicas y sus repercusiones en la imagen de los siste-mas técnicos y de las redes así conformadas y, aún más, en la construcción de una identidad regional y nacional de la metrópolis identificada por la forma concreta de sus autobuses. La constitución progresiva de normas locales, asociadas a un autobús de dos pisos o a uno de plataforma trasera, adquirió progresiva-mente un carácter universal