Subjective well-being in nonagenarians : a qualitative study

Abstract

Em consideração do aumento populacional de indivíduos muito idosos no Brasil, bem como da carência de estudos qualitativos com esta faixa etária, este trabalho se propõe investigar a realidade subjetiva de pessoas nonagenárias, mentalmente e cognitivamente saudáveis, e em condições de se comunicar de forma adequada. Através de entrevistas semi-estruturadas, investigamos a percepção que pessoas muito idosas têm de suas histórias de vida, do processo de envelhecer, da morte e do sentido da vida, a presença de bem estar subjetivo e o processo da gerotranscendência, que prevê uma transição de uma perspectiva materialista para uma visão de vida mais cósmica e transcendente com o envelhecimento. As narrativas dos 20 sujeitos entrevistados foram subdividas em 3 níveis de Bem Estar Subjetivo. Os dados desta amostra revelaram que, na velhice avançada, podem ser encontradas condições de bem estar bastante heterogêneas, e que o maior bem estar subjetivo está associado a fatores de caráter psicológico (perceber a própria vida como significativa), afetivo (ter pessoas queridas com quem se relacionar) e espiritual (ter fé e esperança em relação à finitude), como também ao estado de saúde e a alguns fatores sociodemográficos. A dimensão da transcendência mostrou-se presente e positivamente relacionada ao maior bem estar, mas esta não mostrou estar associada ao processo de envelhecimentoConsidering demographic increasing number of very old people in Brazil, as well as the lack of qualitative studies with this age group, this work purposes to investigate clearheaded, capable of verbal communication nonagenarians' subjective reality. Through half-structured interviews, we investigated the perception that the oldest old have on their life stories, aging process, death and meaning of life, presence of well-being and the gerotranscendent process, considered a transition from a materialistic perspective into a more cosmic and transcendent view of life, accompanying the process of aging. The narratives of the 20 individuals were divided into 3 levels of Subjective Well-being. Data of this group revealed that, in very old age, heterogenous conditions of SWB can be found, and that greater SWB is related to psychological factors (such as viewing one's life as meaningful), affective factors (having significant persons to count on), and spiritual (being faithful and hopeful about finitude), as well as the health state and some social-demografic factors. Transcendent dimension was met in some individuals and positively associated to greater well-being, but didn't show association with the aging proces