Religious practices and ethnic identity: rethinking some scientific approaches

Abstract

O trabalho apresenta alguns resultados de uma pesquisa antropológica que desenvolvo sobre práticas religiosas de cidadãos negros de Porto Alegre, os quais são frequentadores de uma Igreja Evangélica. Traço algumas trajetórias desses cidadãos, construídas a partir de suas narrativas e de um diálogo construído sobre sua história de vida, suas crenças e práticas religiosas. A motivação para investigar o tema veio da constatação da inexistência de abordagens que relacionassem pertencimento étnico e práticas religiosas, em geral atribuindo ao cidadão negro a predominância de pertencimento a religiões afro-brasileiras. Mas no século XXI, podemos continuar afirmando que as chamadas religiões afro-brasileiras são os símbolos exclusivos da identidade negra, ou há variadas práticas religiosas às quais as pessoas recorrem para se autodefinir? São algumas das questões para as quais pretendemos contribuir, de modo a refletir sobre as construções científicas a respeito das identidades étnicas e práticas religiosas na América Latina.The paper presents some results of an anthropological research on religious practices that develop the black citizens of Porto Alegre, who are often participants in an Evangelical Church. We trace some trajectories of these citizens, built from their narratives and from a dialogue built on their life history, their religious beliefs and practices. The motivation for investigating the issue came from the perception of a lack of approaches that relates their ethnic and religious practices, usually attributed to the predominance of black citizens belonging to African-Brazilian religions. But in the twenty-first century, can we keep saying that the so called African-Brazilian religions are the main symbols of black identity, or are there also different religious practices to which people resort in order to self-definite? These are some questions for whichwe intend to contribute, in order to reflect on scientific constructions about ethnic identities and religious practices in Latin America