Het grote ijs

Abstract

De ijskappen van Groenland en Antarctica bevatten genoeg water om wereldwijd de zeespiegel met 7 resp. 64 meter te laten stijgen. Als we dit vergelijken met de maximale bijdrage van alle andere meer dan 100.000 gletsjers en ijskappen op aarde (samen goed voor een zeespiegelstijging van ongeveer 0,4 meter), is duidelijk dat we te maken hebben met een buitencategorie gletsjers, met de geuzennaam 'Big Ice', vrij vertaald het Grote IJs. Voor het laaggelegen Nederland is het van groot belang het smeltgedrag van Groenland en Antarctica goed te begrijpen, om het zodoende met meer vertouwen te kunnen voorspellen. In zijn oratie bespeekt Michiel van den Broeke de recente ontwikkelingen in het vakgebied van de Polaire Meteorologie, en hoe deze zijn gebruikt om het massaverlies van deze reusachtige ijskappen in kaart te brengen. Moeten we ons zorgen maken of loopt het allemaal zo'n vaart niet