De Eeuwwenden (dl. 1): Renaissance 1600. Natuurwetenschappen

Abstract

De eeuwwende 2000 - een millenniumwende zelfs - nadert met rasse schreden. Is dat een gebeurtenis die merkbaar zal aangrijpen op ons denken en doen? Of is er slechts sprake van een eigenaardigheid van het op onze tienvingerigheid gebaseerde getallenstelsel waarvan geen enkel effect op het werkelijke verloop van de geschiedenis valt te verwachten? Maar werkelijkheid of van eigen maaksel, er is altijd genoeg aan de hand zo rond de overgang van de ene eeuw naar de andere: Bijna alle eeuwen lopen slecht af en de onze schijnt die algemene wet te volgen en zal zijn laatste adem uitblazen in een indigestie van ijzer, staal en chemische productenl), beweert de Franse tekenaar Albert Robida in 1888. Gelukkig bedoelt hij met 'de onze' nog de zijne, maar toch doen we er verstandig aan grondig van voorgaande eeuwwenden kennis te nemen, teneinde de komende zo goed mogelijk voorbereid tegemoet te kunnen treden