La generación de electricidad a partir de eucalipto en ingenios azucareros en Nicaragua

Abstract

Se hace una comparación entre la generación de electricidad a partir de plantaciones de eucalipto mediante ingenios azucareros durante la no-zafra y la generación de electricidad a partir de bunker (fueloil) en Nicaragua. Se comparan los costes y los efectos socioeconómicos y medioambientales de estos dos casos. Se asumió que el eucalipto se planta en terreno agrícola abandonado o deforestado sin valor significativo real económico o natural. Para la evaluación de los efectos macroeconómicos se construyó una matriz de insumo-producto específica para estos casos. Se cuantificaron el uso de combustible fósil y las principales emisiones al aire, mientras que otros efectos medioambientales de carácter más local se valoraron cualitativamente. La electricidad obtenida a partir de eucalipto por medio de ingenios tiene costes inferiores a la electricidad a partir de bunker, compárese 4.0 $ct/kWh de una con 5.5$ct/kWh de la otra. Si se añade una elevada tasa interna de retorno (25%), el precio de la electricidad a partir de eucalipto es sólo ligeramente más alto que el del bunker (6.6 frente a 6.5 $ct/kWh). En el caso de la electricidad a partir de eucalipto, aproximadamente un 67$ct/kWh más, lo que las reduce aproximadamente al mismo nivel de las emisiones de polvo del bunker. Los efectos en el suelo, en el nivel del agua subterránea y en la biodiversidad dependen en gran medida del tipo del terreno que reemplazan las plantaciones. En general las plantaciones de eucalipto reducen la erosión del suelo y mejoran su contenido de materia orgánica. Se requiere una mayor investigación sobre el efecto indirecto del eucalipto en el nivel del agua subterránea