This report aims to describe, how through my academic and professional life, I have developed a set of skills that allow me to apply for a “Hortofruticultura” Master’s degree. After finishing my 5 years degree in 2005, I worked for Jardim Vista SA as an Agronomist, afterwards I went to the UK where I worked as a Research Technician/Research Assistant for 9 years. In September 2016 I started working as a lab technician in Universidade do Algarve for 6 months. More recently, in April 2017, I joined the Syngenta team in Moncarapacho as a Senior Grower and Quality Management Designate. In the UK, I took part in several scientific projects, mainly related to molecular biology. Considering that I have been involved in completely different scientific subjects in these 9 years, I decided to talk about some of the molecular biology techniques that I have learnt throughout these years and that are also used in Molecular Farming. With an increase in the world population, the impact of climate change and its effect on plant pathogens and plant diseases there is a need for healthy plants with a high production and better yields to fulfil those needs. Development of modified plants has progress through plant breeding and biotechnology that plays a major role in understanding how to modify plant genome or plant physiology to respond to those needs. By sequencing and studying the plants genome it is possible to understand and manipulate the characteristics of plants. Molecular farming, produces valuable proteins, peptides and small molecules through the use of both these techniques, plant molecular breeding and biotechnology.
Some routine molecular biology techniques used in plant biotechnology are common to the projects where I participated and are described in this report, namely DNA extraction, PCR, colony PCR, agarose gel electrophoresis, bacterial genetic transformation, protein expression, SDS-PAGE and Western Blot. These techniques are the base for the study of better ways to improve plants, preparing agriculture for the actual and future challenges.
Keywords: Molecular biology, biotechnology, agriculture, plant breeding, molecular farming.O objetivo deste trabalho é descrever a minha formação e aptidões adquiridas ao longo do meu percurso profissional, e como estas contribuíram para o desenvolvimento das minhas competências, as quais me permitem requerer o grau de Mestre. Após concluir o meu curso de 5 anos letivos em 2005 fui trabalhar como Engenheira Agrónoma para a empresa Jardim Vista SA. Posteriormente fui para o Reino Unido onde trabalhei como Técnica de Laboratório/Assistente de Laboratório durante 9 anos. Em Setembro de 2016 comecei a trabalhar como técnica de laboratório na Universidade do Algarve. Mais recentemente, em Abril de 2017 integrei a equipa da Syngenta em Moncarapacho como Senior Grower e Quality Management Designate. No Reino Unido, fui colaboradora de vários projetos científicos, os quais estavam maioritariamente relacionados com a área da biologia molecular. Considerando que durante estes 9 anos fiz parte de projetos que abordavam temas completamente diferentes, decidi abordar algumas das técnicas de biologia molecular que aprendi ao longo destes anos e que também são usadas na área da Agricultura Molecular e Melhoramento de Plantas. Com o nível de população a aumentar e o impacto das alterações climáticas, a necessidade de produzir plantas sem elementos patogénicos e destas serem mais produtivas e atingir elevadas produções, e eventualmente apresentarem resistência a herbicidas, assim como a produção de proteínas de interesse específico (Agricultura Molecular) também aumentou. O melhoramento de plantas em conjunto com a Biotecnologia têm um papel extremamente importante na compreensão e na descodificação da informação do DNA associado a estas necessidades, pois através da manipulação genética é possível alterar o genoma das plantas de modo a satisfazer as exigências atuais. Com o estudo do genoma das plantas é possível perceber e manipular as características que pretendemos alterar e melhorar. “Molecular farming” produz proteínas, péptidos e pequenas moléculas bastante valiosas, resultado dos estudos de melhoramento de plantas acoplado aos progressos na área da biotecnologia. Algumas das técnicas utilizadas em biotecnologia descritas nesta tese são a extração de DNA, o PCR, o colony PCR, a eletroforese, a transformação genética, a expressão proteíca, SDS-PAGE e Western Blot. Estas técnicas permitem-nos estudar métodos mais eficazes de melhorar as plantas para que a agricultura esteja melhor preparada para os desafios atuais e futuros.
Palavras-chave: Biologia molecular, biotecnologia, agricultura, melhoramento de plantas, agricultura molecular
