L’implantation de prothèses orthopédiques (hanche et genou principalement) connaît un développement important. Cependant, la durée de vie de ces implants reste encore trop limitée, d’autant plus que les opérations sont réalisées sur des sujets de plus en plus jeunes. Dans ce contexte, le couple de frottement tête-cotyle est un facteur limitant en particulier à cause des émissions de débris provoquées par l’usure. Dans ces conditions, l’utilisation de céramiques est une option en plein développement grâce aux possibilités offertes par le système alumine-zircone. Nous montrons ici par des essais mécaniques et des tests de biocompatibilité que la céramique composite à dispersoïdes alumine-zircone (à 20 % vol. ZrO2 stabilisée par Y2O3, 2 mole%), présente le meilleur compromis résistance à l’usure et à la fracturation, biocompatibilité, et vieillissement in vivo.Cependant, pour encore améliorer les performances de ces céramiques, en particulier en ce qui concerne les faibles coefficients de frottement recherchés, il faudra s’appuyer sur des recherches nouvelles prenant en compte les effets des charges électriques apparaissant dans tout couple de frottement faisant intervenir des matériaux isolants
