Aguiar, M.

Cassini, M. H.

Oesterheld, M.

Rabinovich, J.

Semmartin, M.

Ecología Austral

Spanish

FAUBA Digital: Repositorio institucional científico y académico de la Facultad de Agronomía de la UBA

Abril de 2010                                                                                                                                     
 ECOLOGÍA AUSTRAL CUMPLE 20 
AÑOS
Ecología Austral cumple 20 años y lo 
celebramos con un número bien nutrido, 
como es habitual. Pero además le agregamos 
una yapa, las reflexiones de quienes alternaron 
el privilegio de editarla durante estos años. 
Estimados lectores, con ustedes, los Editores.
Una pasión inexplicable
Por Martín Oesterheld* 
(editor 1990-1999)
Una pasión inexplicable. Leyendas como esta 
suelen poblar las banderas de las hinchadas de 
equipos de fútbol que crónicamente pasan su 
vida alejados del éxito rutilante de los equipos 
grandes. La frase podría aplicarse a muchos 
de los editores, autores, revisores y lectores 
que nos relacionamos con Ecología Austral a 
lo largo de estos 20 años. Inexplicable porque 
fue un tiempo de crecimiento exponencial 
de la literatura científica de circulación 
internacional y de encogimiento del tiempo 
que los científicos asignamos a la lectura. 
¿Cómo explicar una revista que, como una 
pequeña plántula, trata de abrirse camino 
entre tantos árboles gigantes? 
Así como al hurgar en la aparentemente 
inexplicable afición por un pequeño equipo 
aparecen algunas razones, como un padre, un 
tío, unos amigos, un barrio, unos colores, o una 
épica salvada del descenso, existen razones 
para Ecología Austral. La más obvia es que es 
una revista leída y citada por muchos lectores. 
Pero hay otras menos perceptibles pero muy 
importantes, dos de las cuales comentaré aquí. 
La primera es que a través de la revista, muchos 
autores hacen sus primeras armas en el mundo 
de la publicación científica. Afortunadamente 
para ellos, lo pueden hacer lejos de la presión 
editorial por el factor de impacto y el asociado 
rechazo de todo trabajo que presente 
problemas. Editores y revisores suelen dedicar 
un gran esfuerzo a rescatar valor en lo que se 
envía a la revista y en acompañar a los autores 
1
A modo de Editorial
en la mejora de sus artículos. El rechazo con 
opción a reenvío es la forma más frecuente 
de rechazo de manuscritos, la revista suele 
dejar la puerta abierta a aquellos dispuestos 
a mejorar. La otra razón es que las revistas 
grandes no suelen tener lugar para ciertos 
datos de base, o para ciertos trabajos que al 
describir un sistema en particular sientan las 
bases para otros que puedan sustentarse en 
ellos con aspiraciones de mayor generalidad. 
Las revistas grandes pueden inundarnos de 
modelos y brillantes ideas sobre, por ejemplo, 
la diversidad de especies. Pero es en revistas 
como Ecología Austral que encontramos la lista 
de especies, el número preciso, ese dato que 
junto a otros nos permite construir modelos 
y, quizás, alguna idea brillante.
A pesar de que hace más de diez años que 
dejé de ser editor de la revista, frecuentemente 
me pregunto sobre su destino. Imagino un 
camino de éxito, la inclusión en la base de 
datos Thomson-ISI, un creciente factor de 
impacto, los artículos en inglés escritos y 
revisados por científicos de todo el mundo. 
Algo así como ganar la Copa Libertadores y 
la del mundo. Pero cuando llego a ese punto, 
la pasión disminuye, lo inexplicable se explica 
y dan ganas de fundar otra revista. Igual a 
Ecología Austral.
*Martín Oesterheld
Cátedra de Ecología, IFEVA - Instituto de 
Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas 
a la Agricultura, Facultad de Agronomía, 
Universidad de Buenos Aires, CONICET 
oesterheld@agro.uba.ar               
                                                                                                                         Ecología Austral 2010(20) Abril de 2010                                                                                                                                     2              
Ecología Austral y ASAE, un mismo 
sendero 
Por Martín Aguiar* 
(editor 1999-2000)
En alguna medida Ecología Austral es un 
reflejo de nuestra Asociación, de nuestra 
historia (este es mi supuesto de partida). 
Durante estos 20 años Ecología Austral ha 
sido probablemente nuestro más importante 
proyecto en términos del esfuerzo que hemos 
hecho los socios/autores, editores y sucesivas 
Comisiones Directivas. Podemos discutir el 
valor y el sentido de este proyecto, o lo que 
hemos logrado, sin embargo aquí yo prefiero 
enfocar otra perspectiva. 
Deberán perdonarme pues deliberadamente 
pretendo ser provocativo. No intento imponer 
una idea, sino movilizar fuerzas equivalentes 
(de sentido opuesto o diferente) para (así) 
lograr diseñar un nuevo proyecto de Ecología 
Austral (dialéctica pura como dicen los Expósito 
en el tango Chau, no va más). Me animan, por un 
lado, lo que hemos ya alcanzado y, por el otro, 
mi percepción de que nuestra Asociación es 
diferente de la de hace 20 años. Hemos crecido 
pero también nos hemos desarrollado. Muchos 
de nuestros socios son autores reconocidos 
internacionalmente y son leídos atentamente. 
Sus ideas y sus resultados son citados. Muchos 
de nuestros ecosistemas (los que estudiamos) 
ya ocupan un lugar en el imaginario de la gran 
asociación de ecólogos del mundo. Este hecho 
es irrefutable o en todo caso revisable en los 
benditos (malditos) ISI impact factors. 
Ecología Austral puede seguir siendo una 
revista que (i) permite desarrollar habilidades 
de autores noveles, (ii) funciona como 
repositorio de pequeños trabajos que no dan 
para ser publicados en otro lado, (iii) que publica 
lo que sabemos sobre cómo se organizan 
y funcionan los ecosistemas de nuestro 
continente, (iv) publica nuestros aportes 
al saber universal desde la experiencia en 
nuestros ecosistemas. Mi propuesta es que 
debemos fortalecer iii y iv. ¿Es posible que 
mandemos a publicar a Ecología Austral 
trabajos que por el desarrollo de sus ideas 
o los descubrimientos que documentan 
intentaríamos publicarlos en una revista de 
las importantes? ¿Qué nos lo impide? Bueno, 
no tengo espacio para una gran discusión. Sin 
embargo, lo primero que se argumentaría es 
que nuestra carrera depende de la visibilidad 
de nuestro trabajo. En ese sentido publicar 
en Ecología Austral podría ser visto como un 
suicidio profesional. ¿Qué deberíamos lograr 
para disminuir este efecto individual? 
Un primer aspecto sería imaginar que es 
posible que, de una manera general (y aún 
sin la certeza de que va a ser general, ¡otra 
vez el dilema del prisionero!) todos comencemos 
a pensar que Ecología Austral puede ser una 
buena opción para nuestros buenos trabajos. 
Segundo, deberíamos pensar en que nuestros 
trabajos con alcance internacional deberían 
publicarse en inglés. Termino citando al tango 
Chau, no va más...! Es la ley de la vida devenir…”. 
Esto también vale para Ecología Austral y para 
la ASAE.
*Martín Aguiar
Cátedra de Ecología, IFEVA - Instituto de 
Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas 
a la Agricultura, Facultad de Agronomía, 
Universidad de Buenos Aires, CONICET
aguiar@agro.uba.ar                            
¡Cómo se me pasan las décadas! 
(Un poco de historia no viene mal)
Por Jorge Rabinovich* 
(editor 2000-2004)
En la Reunión Argentina de Ecología de 1989, 
en San Salvador de Jujuy, presenté un trabajo 
sobre el estado de la Ecología en la Argentina. En 
esos momentos la ASAE, lo mismo que nuestro 
país, atravesaba momentos críticos, y distinguidos 
                                                                                                                         Ecología Austral 2010(20) Abril de 2010                                                                                                                                     
ecólogos de larga trayectoria en los quehaceres 
de la Asociación, me solicitaron que aceptara la 
candidatura a presidente de la Asociación. Para esa 
época yo había desarrollado con financiamiento del 
CONICET un programa de apoyo al desarrollo de 
la ecología en Argentina (SPAIDERA) y a partir 
de esa experiencia confiaron en mí para llevar a 
cabo una especie de salvataje. Propuse una serie 
de cambios, entre ellos el dar un fuerte impulso a 
la revista (en ese entonces Ecología). Se aceptó 
el criterio, e incluso cambiamos su nombre por 
Ecología Austral (propuesto por José Paruelo), 
con lo cual nacía la revista cuya segunda década 
de vida celebramos.
Asumí la presidencia en junio de 1989, y terminé 
ejerciéndola por tres períodos consecutivos. 
Durante esos seis años tuvimos altibajos, pero 
a mediados del año 2000 la revista estaba 
prácticamente en terapia intensiva. La Comisión 
Directiva me solicitó que aceptara el cargo de 
Editor. Acepté (a regañadientes) pero con una serie 
de condiciones que me permitieran reflotarla: un 
asistente del Editor y un asistente informático. 
Acuerdo mediante, comenzó un período en el que 
invertimos esfuerzo, tiempo y creatividad, hasta 
que finalmente la revista creció en tamaño, calidad, 
diversidad y en los dos aspectos más emblemáticos 
de toda revista científica: la reducción del tiempo 
de decisión sobre los manuscritos (se redujo a 
1,5-2 meses) y la puntualidad de la aparición en 
circulación. 
Se innovó en muchísimos aspectos: nuevas y 
detalladas Instrucciones para Autores, se desarrolló 
una base de datos de árbitros para optimizar su 
colaboración y para verificar el estado de los 
manuscritos, se aumentó la indización en nuevas 
bases de datos, se la incorporó al Núcleo Básico de 
revistas del CONICET y al LatinIndex, realizamos 
un estudio sobre si la confidencialidad de los 
autores influenciaba las decisiones de los árbitros 
y analizamos casos sospechosos de auto-plagio. 
También se inició un proceso de internetización, 
convirtiéndose en la primera revista de una sociedad 
científica Argentina de acceso por Internet. Todas 
estas labores (y otras más) no podrían haberse 
alcanzado sin los aportes de tres personas clave: 
Fernando Milesi y Javier López de Casenave en 
la parte editorial, y Waldo Hasperué en la parte 
informática.
En mi labor como Editor puse el énfasis en que 
Ecología Austral fuera, además de un órgano 
de difusión científica, un lugar que sirviera de 
entrenamiento a los jóvenes ecólogos que se 
encontraban en la fase inicial de sus carreras, 
lo cual nos forzó (en especial a los árbitros) a 
una labor adicional. Esa tarea didáctica fue muy 
demandante y con frecuentes sinsabores (el Editor 
es generalmente el ogro de la película) pero 
también muy gratificadora. Espero que, de haber 
sido exitosos Ecología Austral haya contribuido a 
la capacidad de los jóvenes ecólogos argentinos a 
publicar en ciencia.
Los editores subsiguientes mantuvieron y 
mejoraron todos esos logros. Ello permite que 
celebremos estos 20 años de vida convencidos 
que Ecología Austral ha entrado en la madurez, 
lo que se observa en la calidad, diversidad y 
enfoque de los trabajos que se han publicado 
en los últimos años. Sin embargo, pienso que la 
propia área de la publicación científica también 
ha evolucionado rápida y profundamente en 
estos 20 años, y confío en que Ecología Austral 
está preparada para mantenerse al día con esos 
cambios. El impacto de Internet, los métodos de 
evaluación, la tendencia hacia las revistas de acceso 
abierto, el incremento del número de manuscritos 
que obliga a exigencias cada vez mayores no solo 
en la calidad de la presentación sino además en el 
contenido y orientación de los trabajos, sin duda 
obligará a Ecología Austral a actualizarse para las 
épocas venideras. La próxima década lo pondrá 
en evidencia.
*Jorge Rabinovich
Investigador Superior de CONICET
CEPAVE - Centro de Estudios Parasitológicos y de 
Vectores Universidad Nacional de La Plata
Jorge.Rabinovich@gmail.com
3
                                                                                                                         Ecología Austral 2010(20) Abril de 2010                                                                                                                                     
interactuar con los organismos públicos 
y privados de gestión medio-ambiental y 
de recursos naturales. En ambos casos, la 
Ecología argentina enfrenta el desafío de 
abrirse a la actividad inter-disciplinaria y a la 
transferencia de conocimientos a la gestión.
En relación a mi paso por la revista como 
Editor, puedo decir que fue una experiencia 
agotadora pero cautivante. Debo confesar 
que luego de haberla vivido, me he vuelto 
mucho más comprensivo con los editores 
de las revistas a las que envío mis propios 
manuscritos. Es un trabajo exigente y de 
mucha responsabilidad, que debería tener 
alguna forma mayor de valoración, para 
que los que están en esa tarea encuentren 
fundamento a seguir en ella más allá de la 
cuestión puramente altruista de colaborar en 
el crecimiento de una disciplina. No solo por 
los editores sino también por los árbitros que 
analizan los manuscritos.
Me despido con una congratulación 
especial para el staff actual de la revista que 
ha sido capaz incrementar de dos a tres los 
números anuales. Este es un logro enorme 
que representa un sacrificio adicional de los 
responsables. ¡Felicitaciones!
Veinte años de Ecología Austral
Por Marcelo H. Cassini*
(editor 2004-2007)
Luego de 20 años de ser publicada en 
forma continuada, Ecología Austral se ha 
convertido sin lugar a dudas en un referente 
de la actividad científica en la temática 
ecológica y medio-ambiental del Cono Sur 
de Sudamérica. La revista es un reflejo de esa 
actividad e indica que nuestra disciplina se 
ha consolidado y que hay un buen número 
de grupos de investigación dedicados a ella. 
En Ecología Austral publican investigadores y 
técnicos formados en una gran diversidad de 
áreas del conocimiento y que convergen en 
el uso del marco teórico y metodológico de 
la Ecología.
Además de un incremento en la investigación 
ecológica, los 20 años de la revista reflejan un 
cambio en la línea temática de los artículos. 
La Ecología como ciencia se ha caracterizado 
históricamente por su fuerte énfasis en la teoría. 
La discusión de paradigmas y el desarrollo 
de modelos forman parte de la esencia de 
nuestra disciplina. Sin embargo, en el último 
tiempo, los ecólogos se han visto envueltos 
en investigaciones que tratan problemáticas 
medio-ambientales concretas, mientras que 
las elucubraciones teóricas han quedado 
relegadas a un porcentaje sustancialmente 
pequeño de los artículos. Si bien las revistas 
internacionales consideradas ‘puramente 
ecológicas’ siguen teniendo un sesgo hacia 
lo teórico, resulta evidente que la crisis 
ambiental global ha impactado críticamente 
sobre nuestra disciplina.
Este sesgo hacia lo aplicado tiene dos 
consecuencias. Por un lado, ha llevado a los 
ecólogos a interactuar con profesionales de 
una importante variedad de disciplinas, y 
muchas áreas del conocimiento otrora ajenas 
a la Ecología, han comenzado a utilizar los 
paradigmas ecológicos en sus investigaciones. 
Por otro lado, obliga a los ecólogos a 
*Marcelo H. Cassini
Investigador Principal del CONICET, Profesor de 
la Universidad Nacional de Luján y Director del 
Grupo de Estudios en Ecología de Mamíferos
mhcassini@yahoo.com.ar
4
                                                                                                                         Ecología Austral 2010(20) Abril de 2010                                                                                                                                     
trabajos originales hemos utilizado, un poco 
para ilustrar un concepto, pero otro poco 
para mostrar el valor de la ciencia autóctona. 
Y muchos de los ecólogos que hoy publicamos 
nuestros hallazgos razonablemente cómodos 
en revistas internacionales, dimos nuestros 
primeros pasos y aprendimos lecciones bien 
importantes en Ecología Austral. Por suerte 
muchos vuelven una y otra vez, solos o 
acompañando a sus estudiantes. O mejor aún, 
siempre están ahí, en su anónima y generosa 
labor de revisores. 
Celebremos estos primeros veinte años de 
Ecología Austral y aprovechemos la ocasión 
para afirmar nuestra identidad como 
miembros de una comunidad local que 
hace casi cuarenta años fundó la Asociación 
Argentina de Ecología detrás de la misión 
común de promover la investigación y la 
enseñanza y de difundir el conocimiento 
ecológico. 
Muchas felicitaciones a todos y a cada uno de 
los que apostaron a esta construcción colectiva, 
una bella y generosa manera de dejar nuestra 
huella en un proyecto al que confío también 
le tocará celebrar sus trescientos. 
Veinte años no es nada...
Por María Semmartin* 
(editora 2007-presente)
Y aquí estamos, lectores, autores, revisores y 
editores, celebrando los primeros 20 años de 
nuestra querida Ecología Austral. Una adulta 
joven para el contexto de las instituciones 
locales, pero un retoño en pañales para la 
mirada de algunas maduras colegas del Viejo 
Continente, que ya celebraron hace rato su 
cumpleaños número trescientos. 
En oportunidades de balance como ésta, 
se impone reflexionar sobre el impacto que 
tiene y ha tenido Ecología Austral sobre la 
comunidad científica. Y quizás resulte de poca 
utilidad analizarlo con los mismos indicadores 
de cualquier revista internacional. De poca 
utilidad porque cumple veinte y no trescientos, 
y porque pertenece a una comunidad científica 
que, en número, es órdenes de magnitud más 
pequeña que otras sociedades. 
Ecología Austral ha impactado 
fundamentalmente a la ciencia local y a 
los científicos locales, y quizás, en alguna 
medida, a la ciencia y a los científicos de la 
región. Me atrevo a decir que la investigación 
y la docencia local de la Ecología habrían 
sido bastante distintas sin Ecología Austral. El 
impacto sobre la docencia de grado ha sido 
significativo, por lo menos en la Facultad en 
la que enseño desde hace tiempo. Un artículo 
sobre hipótesis y predicciones publicado hace 
unos años ha sido discutido por cientos de 
alumnos del curso de Ecología general. Y han 
aprendido con él. Un par de trabajos teóricos 
sobre nicho refrescaron una de las primeras 
clases del mismo curso con una nueva y mejor 
perspectiva. Discutimos por años el flujo de 
la energía y la productividad primaria en la 
estepa patagónica con un trabajo publicado 
en Ecología Austral y hoy también usamos 
sus artículos para entender el impacto de la 
industria de la celulosa sobre los ecosistemas 
acuáticos y el de la expansión agrícola sobre 
los terrestres. Cuántos ejemplos locales de 
*María Semmartin
Cátedra de Ecología, IFEVA -Instituto de 
Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas 
a la Agricultura, Facultad de Agronomía, 
Universidad de Buenos Aires, CONICET
semmartin@agro.uba.ar
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