Hidalgo López, Ana María

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Repositorio Institucional Universidad de Málaga

    | uciencia14| INVENTUMEl bienestar de nuestra sociedad, la industria y la economía depende de la energía segura, sostenible y asequible. Para alcanzar sus objetivos fundamentales de desarrollo sostenible, de competitividad y de seguridad de abas-tecimiento de electricidad, la Unión Euro-pea se ha comprometido a producir glo-balmente el 20 por ciento de las energías renovables de aquí al 2020, y de manera más ambiciosa, a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero del 60 al 80 por ciento en 2050.Entre las energías renovables, la ener-gía eólica es la más barata. España ocupa el segundo puesto mundial en potencia eólica instalada y tiene el objetivo de al-canzar los 20.000 megavatios (MW) en 2020. Sin embargo, entre 6 y 8 millones de aves y murciélagos mueren anualmen-te a causa de los aerogeneradores. Estas muertes ocurren especialmente durante las épocas de migración como sucede, por ejemplo, con las aves que anualmente so-brevuelan el Estrecho de Gibraltar.Una opción para la instalación de los aerogeneradores que permite evitar este problema consiste en ubicarlos mar aden-tro. Esta alternativa ha dado lugar a la de-nominada energía eólica marina (offshore wind energy). Pero la apuesta de Europa en energías renovables marinas (offshore energies) va más allá. Pretende aprove-char el previsible boom de la energía eó-lica offshore para impulsar su integración con otras tecnologías renovables marinas (olas y mareas) en plataformas situadas en aguas profundas (superiores a 40 metros) y a decenas de kilómetros de la costa. De este modo se podría incrementar sustan-cialmente el potencial utilizable de ener-gías renovables en el mar y, paralelamente, sacar más partido de las tecnologías, de forma que se abaraten los costes y resulten económicamente más viables. Europa tie-ne una gran cantidad de recursos naturales que permiten un desarrollo de los tres sec-tores de energía renovable marina. En el futuro, estos tres tipos de energía pueden proporcionar a Europa el cien por cien de la demanda de electricidad.Algunos programas de financiación europea en materia de energías entre 2000 y 2006 mencionaban la necesidad de “asegurar la promoción de las energías renovables” y ya en el período  2007-2013 conceden prioridad a las energías marinas.Se denomina energía undimotriz a la producida por el movimiento de las olas. Debido a que la energía de las olas resulta muy irregular, se han desarrollado múlti-ples prototipos capaces de aprovecharla. Las corrientes marinas también son ca-paces de generar energía y su tecnología actual es muy parecida a la eólica marina. Pero en este caso serían necesarias corrien-tes con velocidades entre 1 y 3 metros por segundo para la rentabilidad de la instala-ción, lo que limita las ubicaciones para este > ana maría hidalgo lópez / Doctora en Ciencias Químicas                                                  / Responsable de la Oficina de Programas Internacionales de la Delegación del CSIC en AndalucíaEntre 6 y 8 millones de aves y murciélagos mueren cada año a causa de la actividad de los aerogeneradoresParque eólico marino de Dinamarca. / Leonard G (Wikimedia Commons). El viento y el mar, aliados del hombreEuropa apuesta por las energías renovables offshoreuciencia | 15INVENTUM |tipo de tecnología. Actualmente el mayor potencial se encuentra en el Reino Unido.La energía eólica marina (offshore), con 2.063 MW instalados a finales del año 2009, es la más desarrollada dentro de todo el abanico de energías renovables marinas. En la actualidad los países del norte de Europa lideran el sector, con el Reino Unido y Dinamarca a la cabeza. La principal ventaja de los parques offshore frente a los ubicados en tierra es que al no existir obstáculos que puedan reducir la velocidad del viento, el recurso aprove-chable es mayor, lo que se suma a la es-casa incidencia en el ecosistema que tiene este tipo de energía.Como punto en contra de las energías marinas, se suele señalar que los costes de instalación son muy superiores a los que se generan, por ejemplo, en la eólica te-rrestre, pero como contrapunto su vida útil es mucho mayor. Además, los costes de los puntos de anclaje se han ido reducien-do y el precio del megawatio generado se acerca cada vez más al del resto de ener-gías renovables.La energía generada por los aerogene-radores es transportada hasta tierra a tra-vés de cables submarinos enterrados que reducen el riesgo de daños ocasionados por equipos de pesca, anclas, etc. Investi-gadores neerlandeses analizaron los efec-tos ecológicos a corto plazo del parque eó-lico construido en los Países Bajos frente a las costas del mar del Norte. En un artícu-lo publicado en Environmental Research Letters, los expertos explicaban que el parque eólico fomenta la biodiversidad y proporciona un nuevo hábitat natural para organismos del fondo marino. El equipo descubrió que se han establecido nuevas especies de animales en los pilotes de las turbinas y en las rocas apiladas, así como una sorprendente variedad de peces loca-les. A partir de estos resultados señalaron que los parques eólicos marinos pueden no solo no afectar negativamente, sino que incluso podrían ser beneficiosos para las poblaciones de peces.En España la energía eólica marina no acaba de despegar. El primer proyecto ex-perimental en la costa de Tarragona está a punto de recibir una condena internacional a través de una resolución del Congreso Mundial de Conservación que se ha ce-lebrado en Jeju (Corea del Sur). La críti-ca que recoge la resolución –sin carácter vinculante, pero con suficiente fuerza para frenar la financiación– es que afecta a la principal zona de la pardela balear, un ave en peligro crítico.Al mismo tiempo, el compromiso polí-tico de la Comisión Europea con las ener-gías renovables en el medio marino cons-tituye una de las piezas fundamentales para cumplir con los objetivos 20/20/20 y conseguir una economía más verde para Europa. Las renovables, en general, y las marinas, en particular, pueden contribuir de manera importante a reducir los gases de efecto invernadero, a consolidar la in-dependencia de suministro energético y a generar, mediante la generación de em-pleo, importantes beneficios económicos y sociales.El primer proyecto experimental sobre este tipo de energía en España está a punto de recibir una condena internacional por una resolución del Congreso Mundial de ConservaciónEn la actualidad, los países del norte de Europa, con Reino Unido y Dinamarca a la cabeza, lideran el sector de la energía eólica marinaParque eólico marino de Lillgrund en Suecia. / Tomasz Sienick (Wikimedia Commons). 

El viento y el mar, aliados del hombre : Europa apuesta por la enrgías renovables offshore

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