BOURGERY C.

I-Revues

Ces berges qu'on appel le 
« ripisylve»< 1 )  
Des outils législatifs 
pour la qualité des 
rivières 
L ittéralement, la ripisylve se définit comme étant la forma­tion constituée d'un ensemble 
de végétaux (arbres et arbustes) le 
long des cours d'eau. 
Cette végétation prend un rôle par­
ticulier dans la mesure où elle partici­
pe à l 'équilibre du milieu vivant et 
fragile qu 'est la rivière. Bon nombre 
d 'enjeux reposent donc sur l 'entretien 
des berges plantées : la végétation y 
sera l 'alliée de tous à condition de 
respecter quelques règles d 'entre­
tien . . .  
Des enjeux oubliés 
Il aura fallu les épisodes climatiques 
exceptionnels de ces dernières années 
avec une succession de sécheresse et 
de fortes pluies pour alerter sur l 'état 
dégradé des cours d ' eau et sur les 
conséquences tragi ques de leur 
manque d'entretien. 
L'état d'un cours d'eau résulte des 
interact ions  de la nature et de 
l 'homme, dans la mesure où il est un 
s y stème dynamique directement 
influencé par le milieu terrestre envi­
ronnant. Il est important de ne pas 
oublier que le cours d'eau érode natu­
rellement son lit et ses berges, qu 'il  
transporte des sédiments, qu 'il inonde 
périodiquement les terrains riverains 
et que tous ces phénomènes normaux 
sont à l ' origine des nombreux 
échanges entre milieux aquatiques et 
terrestres. Cette dynamique même du 
cours d'eau est à l 'origine de la diver­
sité des communautés végétales et ani-
* Centre de formation Professionnelle 
Forestière c.F.P.F. 
BP 7- 26780 Châteauneuf-du-Rhône 
Tél : 04-75-90-77-33 
Fax : 04-75-90-70-42 
( 1 )  - Ce texte est extrait du n09, mai-juin 
1 995 de « Ligne Verte » 
1 14 
par Corinne BOURGERY * 
males inféodés à ces milieux. C' est 
ainsi que la ripisylve ou formation 
végétale ligneuse et herbacée, jouant 
un rôle de transition entre le milieu 
aquatique et terrestre, revêt une impor­
tance toute particulière. Cette position 
«privilégiée» de lisière en fait une 
zone riche et fortement diversifiée 
d 'un point de vue biologique et lui 
confère des rôles e s sentiels  dans 
l 'équilibre des rivières. 
Outre les lieux d'abri, de reproduc­
tion et de nourriture qu'elle constitue 
pour les  faunes aquatiques et ter­
restres, la ripisylve intervient directe­
ment dans la dynamique des cours 
d'eau en freinant les courants et pié­
geant les sédiments ainsi que dans la 
qualité des eaux en participant à une 
filtration des pollutions diffuses et à 
l ' ombrage. Elle remplit encore des 
fonctions paysagère et économique 
par la production potentielle de bois et 
utilisation récréative. 
C'est dire que les enjeux des opéra­
tions d'entretien d'un tel milieu, sour­
ce d ' équilibre et de maintien de la 
qualité globale des rivières et des pay­
sages, sont primordiaux . . .  
La loi  sur  l ' eau du 3 janvier 1 992 
reconnaît enfin à la nature une place 
qu'elle n'aurait jamais dû perdre. Elle 
est en effet sous-tendue par deux prin­
cipes forts : 
- l 'eau et les milieux aquatiques font 
partie du patrimoine commun de la 
nation, 
- une gestion intégrée s' impose. Elle 
doit  permettre la sati sfaction des 
usages dans le respect des eaux libres 
naturelles et être mise en œuvre dans 
un cadre décentralisé, concerté et col­
lectif. 
Cette loi propose deux outils de pla­
nification, le schéma directeur d'amé­
nagement et de gestion des eaux, ou 
Sdage, élaboré par le comité de bassin 
à l ' initiative du Préfet coordinateur. 
Les Sdage constituent un cadre de réfé­
rence pour la politique de l 'eau dans 
les bassins et définissent les orienta­
t ions à portée réglementaire,  les  
actions structurantes pour améliorer la 
gestion de l 'eau, et les règles d' enca­
drement de la politique des schémas 
d'aménagement et de gestion des eaux 
(Sage). Les Sage sont élaborés par des 
commissions locales de l 'eau, créées 
par le Préfet. Ce sont des outils de ges-
Photo 1 : Le manque d'entretien peut avoir des conséquences très graves sur 
l 'état des cours d'eau Photo C.F.P.F.  
tion opérationnels pour les collectivi­
tés locales en vue de rechercher plus 
de cohérence technique et institution­
nelle (avec une évaluation des résul­
tats tous les 5 ans). 
Ces nouveaux outils vont bien dans 
le sens d'une préservation d'un patri­
moine commun, l'eau, mais au fond, à 
qui incombe l'entretien au quotidien ? 
En principe, l 'obligation d'entretenir 
les cours d'eau s'attache à la propriété 
du l i t .  Dans le cas de cours d ' eau 
domaniaux, soit 1 6 950 km en France, 
c 'est l 'Etat qui est propriétaire. Pour 
les 260 000 km de cours d' eau non 
domaniaux, les propriétaires riverains 
(particuliers, communes, etc .. ) sont 
normalement chargés de l 'entretien. 
C ' es t  un peu là que le bât b lesse  
depuis des années dans la  mesure où 
les riverains font souvent défaut et où 
il est nécessaire que les collectivités 
s 'y substituent . . .  
Techniques et 
compétences au ser­
vice des cours d'eau 
Réfléchir avant d 'entretenir 
L ' absence de travaux régul iers 
d 'entretien de la part des riverains 
conduit bien souvent à une véritable 
restauration des berges, étape préa-
E MPLOI/FORMA T I ON --
Comment définir le génie végétal ? 
Par Bernard Lachat, ingénieur expert du bureau d 'études 
Biotec, Suisse. 
Le génie végétal est une science hybride dans la mesure où il fait 
appel à des connaissances issues d'horizons divers. Ses fondements 
puisent dans la connaissance de la physiologie végétale et, plus particu­
lièrement, dans le mode de croissance et de développement de certains 
végétaux. 
Ainsi le génie végétal exploite non seulement comme modèle les capa­
cités naturelles du végétal ,  mais il utilise ce dernier comme matériel de 
base à la construction d'ouvrages. Il aide l 'écologue et l ' ingénieur à 
résoudre des problèmes techniq ues d'érosion grâce à l 'uti l isation de 
végétaux. De par les exigences écologiques des végétaux, les domaines 
d'activités possibles sont les talus (chem in, route, voie ferrée, ravin,  . . .  ) ,  
les berges de cours d'eau, lacs, étangs . . .  e t  les diverses zones à amé­
nager naturellement. 
lable à la mise en œuvre des opéra­
tions d'entretien régulier. C'est pour­
quoi, avant d'intervenir, il est néces­
saire de définir et programmer des 
actions raisonnées, respectueuses du 
milieu et soucieuses de ne pas contre­
carrer la dynamique même du cours 
d'eau. 
L'entretien au quotidien 
L ' entretien régul ier  e s t  le seul  
moyen d ' éviter des aménagements 
lourds et fréquents ; c'est donc faire le 
choix de réaliser des travaux moins 
agressifs pour le milieu naturel et 
moins coûteux pour la collectivité. La 
qualité et la pérennité de la ripisylve 
dépendent de principes techniques 
simples et de leur bonne exécution. 
Ainsi, gérer la ripisylve au quotidien 
consiste principalement à : 
- élaguer ou couper les branches 
basses, 
- abattre les arbres morts et/ou ceux 
qui menacent de tomber, 
- recéper les sujets trop vieux sur 
des essences  bien implantées et 
capables de rejeter de souche, 
- débroussailler pour faire émerger 
de jeunes sujets d'avenir en favorisant 
la diversité des espèces et des strates, 
- renforcer éventuellement la végé­
tation existante par des plantations ou 
des bouturages d ' essences adaptées 
(aulnes, saules, frênes ... ), 
- éviter de favoriser des essences 
déstabilisant les berges telles que les 
peupliers de culture ou les conifères 
(système racinaire mal adaptés au 
maintien des berges) ou les espèces 
colonisatrices (renouées du Japon . . . .  ). 
Photo 2 : Une palette de techniques végétales est à la diposition de l'aména-
A ces opérations menées sur les 
berges viennent se greffer des actions 
concernant le lit de la rivière telles que 
l 'enlèvement des embâcles, la gestion 
des atterrissements qu ' i l  convient geur pour assurer la protection des berges Photo C.F .P .F. 
1 1 5 
d'araser sans nécessairement les enle­
ver, ou encore le faucardage, c 'est-à­
dire la limitation du développement de 
la végétation aquatique ou semi-aqua­
tique. 
Le «génie végétal» au secours 
des berges ... 
Une bonne gestion de la ripisylve 
englobe également les aménagements 
de berges indispensables à leur main­
tien, voire leur protection lorsque se 
posent des problèmes d'érosion. Des 
solutions «lourdes» et plus dévasta­
trices que bénéfiques ont trop souvent 
été mises en œuvre, là où les tech­
niques anciennes, basées sur l '  utilisa­
t ion du végétal dans ses  diverses 
formes auraient très largement permis 
d'allier aménagement efficace et res­
pect de l ' environnement. Le «génie 
végétal» offre une large palette de 
possibil ités et a très largement su 
l 'adapter à la problématique moderne 
des cours d'eau (voir encadré). 
Pas de restauration et 
d 'entretien de cours d'eau 
adaptés sans l 'intervention de 
techniciens avertis 
Les interventions, même simples et 
régulières doivent se programmer et 
être exécutées dans les règles de l 'art. 
Il ne suffit pas d'embaucher une équi-
pe non qualifiée, de préférence avec 
des statuts précaires, et de lui fournir 
quelques outi ls ,  pour répondre aux 
besoins d'entretien d'un milieu, rappe­
lons-le, particulièrement fragile . . . .  
Non, i l  est essentiel que des techni­
ciens spécialisés puissent aider les 
maîtres d'ouvrage (communes, syndi­
cats intercommunaux, ententes inter­
départementales, départements, etc 
. . .  ), à définir des programmes techni­
quement et financièrement adaptés, à 
choisir des entreprises compétentes, à 
surveiller les travaux, voire à partici­
per à leur réalisation avec des équipes 
de terrain. Des formations bien ciblées 
existent depuis plusieurs années pour 
ce type de profil (voir encadré). 
De nouveaux métiers pour l 'avenir 
du patrimoine EAU ! . . .  
Des formations 
spéCialisées pour 
technicien de rivière 
Depuis 1 990, le Centre de formation 
professionnelle forestière forme des 
techniciens spécialisés en entretien de 
la ripisylve. 
Une session annuelle de 800 heures 
(octobre à mars) est proposée à des 
postulants  d ' u n niveau minimum 
CAPA ou BEPA, ayant une solide 
Photo 3 : Les «nouveaux» métiers de la rivière nécessitent une formation spé-
cialisée et des techniciens compétents Photo C. F .P .F. 
1 1 6 
expérience professionnelle. A I ' issue 
de la formation, ils se voient délivrer 
un certificat de stage. 
Au programme : 
* Acquisition des connaissances 
liées au mil ieu riv ière (théorie et 
applications pratiques) 
- écologie 
- hydraulique et hydrologie 
- cartographie et topographie 
- botanique appliquée aux cours 
d'eau 
- zoologie 
- chimie de l 'eau 
- milieu professionnel et législation 
- techniques d ' aménagement de 
cours d'eau 
* Acquisition des techniques de 
chantier 
- apprentissage et mise en œuvre des 
techniques 
- inventaire et estimations des coûts 
de travaux 
- réalisations de chantiers d' entre­
tien et d'aménagement 
- stage pratique en entreprise. 
De nombreux modules courts bien 
spécifiques sont également proposés 
sur ces thèmes au C.F.P.P. 
C.B. 
Bibliographie 
* Guide de protection des berges de 
cours d'eau en techniques végétales 
- B. Lachat - Ministère de l 'environ­
nement - 1 994 
* «La végétation aux abords des 
rivières : source de vie et  d'équi­
libre» - Ministère de l ' environne­
ment, 1 995 - L. Maridet, Cemagref -
M . P  Col l in-Huet ,  Min i s tère de 
l'environnement, Direction de l'Eau 
* «Entretien régulier des rivières» -
Guide technique - Agence de l 'eau 
Adour Garonne Riv ière 
Environnement 
* «Au bord de la rivière, des arbres à 
entretenir» - Agence de l 'Eau Seine­
Normandie 
* «De nouvelles techniques pour évi­
ter l ' érosion des berge s»  - C .  
Bourgery - Arbre actuel n °  1 0 -
Janvier 94 


Ces berges qu'on appelle "ripisylves".

Bourgery, C.

Hal-Diderot

http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/40785/1/FORET_MED_1997_2_114.pdf

Ces berges qu'on appelle "ripisylves".

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