ESSAYED, Aziz

MEJEAN, Jean-Max

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De l'anonymat 
à la Loft-célébrité
Aziz Essayed
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Aziz Essayed, a été un des premiers lofteurs. Reconverti
dans le cinéma, il revient ici sur ses souvenirs et sa
conception de la presse people.
Jean-Max Méjean : Qu'est-ce que 
pour vous la presse people ?
Aziz Essayed : Je dirais que cette expression a plusieurs si-
gnifications, mais que, tout d'abord, people pour moi veut
dire : « pour le peuple » et que le mot « people » a aussi le
sens de médiatique, par exemple pour les gens du star 
system, de l'audiovisuel ou de la chanson. Mais j'opterais
plutôt pour la définition qui me convient le mieux, à savoir
une presse concernant le « peuple ».
Vous prenez donc l'expression dans un sens péjoratif ?
Non, quand je dis peuple, je prends le terme vraiment au
sens large, je veux dire que cette presse « touche » toutes
les classes sociales. Bref, une presse qui parle des gens 
« people » aux gens du peuple. 
Suite à votre passage du côté des « people », donc, 
est-ce qu'on vous reconnaît dans la rue ?
Je prends rarement le métro à Paris, je me déplace plutôt
en voiture. Mais c'est sûr que les gens me reconnaissent à
un feu rouge, ou quand je monte dans mon véhicule. Oui,
ils sont agréablement surpris et veulent souvent des auto-
graphes. En ce moment, je tourne au Trocadéro et je m'en-
traîne pour ce film à faire du roller. Et les gens qui sont là
sont étonnés de me voir moi aussi avec des rollers et ils m'in-
terpellent. C'est très agréable.
C'est ça alors la célébrité pour vous ?
Non ! La célébrité ? Beaucoup de gens peuvent être célèbres
sans pour autant être médiatiques ou médiatisés. C'est-à-
dire que la célébrité peut posséder plusieurs facettes. On peut
connaître la célébrité, par exemple être un chanteur reconnu
pour ce qu'il fait. On peut aussi être célèbre pour d'autres
raisons, et ne pas être trop connu par le public, comme les
personnes qui, par exemple, accomplissent des actions en fa-
veur des causes humanitaires. On peut être célèbre aussi dans
sa ville natale, dans son quartier, tout est relatif. Mais si votre
question concerne les gens du star system, ou les gens très
médiatisés, être célèbre serait alors paraître à la télévision,
avoir son image partout dans les magazines. 
Je sais que votre image actuelle change mais, au départ,
pourquoi avez-vous voulu cette célébrité ?
J'ai tellement fait de castings pour percer, j'ai tellement été
déçu par les propositions qu'on m'avait faites jusque-là, —
notamment souvent des rôles très catalogués — , qu'un jour
j'ai dû écouter une personne pendant un casting qui m'a
dit que si je voulais sortir de cette situation, il y avait deux
solutions : soit devenir quelqu'un de public, soit avoir la chance
de rencontrer un cinéaste qui me fera faire un film pour me
propulser éventuellement dans cette « fameuse célébrité ».
La première solution s'est imposée puisque j'ai eu l'oppor-
tunité de faire le Loft. Je me suis dit alors que j'allais avoir
trente ans, et qu'il fallait que je saisisse cette chance si je
voulais faire du cinéma et donner des émotions au public.
Et vous aviez conscience du danger 
que cela représentait ?
Tout à fait, surtout que s'il n'y avait eu aucune possibilité
d'entente avec les personnes qui pouvaient alors me 
placer sur le chemin que je désirais prendre, j'étais conscient
que là je perdrais tout. 
Je vous trouve très courageux parce que, 
en même temps, c'est une façon de se mettre à nu. 
Ce qui m'a plu dans le concept du Loft, et je me suis bien
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renseigné avant de m'engager, notamment dans les autres
pays où le concept de Big Brother avait déjà été mis en place,
c'est qu'en France le phénomène débutait. Il avait fallu
quatre ans pour mettre sur pied Loft Story. De plus, la
France est un pays où on a l'impression que les gens n'ap-
précient pas trop l'aspect voyeur de ce genre d'émission et
j'ai donc voulu saisir cette occasion pour passer sur le pe-
tit écran à une heure de grande écoute parce que, même si
je suis né en France et si mes parents d'origine marocaine
sont bien intégrés, il y avait toujours cette ambiguïté sur mes
origines. Je ne voulais pas que mes origines m'empêchent
en fait de faire le métier d'acteur dont je rêvais. Pour moi,
c'était une réelle chance car je n'ai pas eu l'opportunité
jusque-là de faire une école de théâtre. Je voulais aussi, en
me montrant comme ça à la France entière, qu'on m'aime
pour ce que je représente. 
Vous avez eu la chance de jouer en quelque sorte 
le rôle du gentil dans Loft Story ?
Nous étions tous gentils dans le Loft. S'il y avait des personnes
qui apparaissaient comme plus ou moins sympathiques, on
peut dire que cela était dû en quelque sorte aux arrange-
ments qui étaient faits par les médias autour de leurs pré-
sumées personnalités. En réalité, moi qui ai eu le temps de
juger les lofteurs dans le Loft, et surtout en dehors, je peux
dire que, comme dans le Loft 2, ils n'ont qu'une envie
c'est de voir leur vie, leur destin changer.
Devenir célèbres en quelque sorte ?
Je ne pense pas. Enfin pour ce qui me concerne, mon désir
n'était pas de devenir célèbre, mais de devenir quelqu'un
de public pour pouvoir mieux me vendre. Maintenant que
je suis connu, je veux surtout travailler dans le monde du
cinéma pour mériter cette notoriété. Et lorsque je retrouve
des anciens lofteurs, j'ai beaucoup de plaisir à les fré-
quenter, et c'est souvent avec ceux qui paraissaient les plus
différents de moi que je m'entends le mieux. C'est en par-
tie au Loft que j'ai appris à ne pas porter de jugements trop
rapides sur les autres. 
Comment interprétez-vous alors le fait que 
la presse people vous ait en quelque sorte épargné ?
Il est vrai que certains n'ont pas eu ma chance, ils ont été
assaillis par la presse à scandales. Je crois que, pour ce qui
me concerne, du fait que je ne suis resté que quinze jours
dans le Loft, je n'ai pas eu vraiment le temps de montrer
entièrement qui j'étais. Et lorsque je suis sorti, j'ai été clair,
net et précis avec la presse dans la mesure où je n'ai rien
à cacher. Je n'ai donc pas à avoir honte de ma vie passée,
ma mère a élevé ses cinq enfants toute seule. J'ai fait mon
service militaire et fait mes classes à l'école de police. J'ai
su gérer ma vie, simplement, sans vouloir être exemplaire,
parce que je savais qu'en France j'avais ma place et je vou-
lais faire quelque chose. Je ne voulais pas être quelqu'un
de négatif, faire des conneries, avoir des problèmes avec la
justice. La presse, après le Loft, a fouillé dans ma vie, je viens
de le dire, je n'ai rien à cacher.
C'est vrai que la presse se serait plus intéressée 
à vous si vous aviez eu un lourd passé. Mais vous donnez
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Aziz Essayed Aziz, acteur pour une publicité
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l'impression d'être resté plus longtemps dans le Loft,
sans doute en raison de votre charisme indéniable.
Ma mère nous a élevés en nous apprenant le respect du tra-
vail et d'autrui. Elle m'a toujours dit qu'il ne fallait pas en-
vier son prochain, mais le « copier » pour pouvoir réussir ce
que l'on veut réaliser. Donc la presse à scandale ne pouvait
rien trouver à raconter sur moi. De mon côté, je trouve que
ce qu'elle a fait à Loana, Kimy ou même Laure est assez aber-
rant. Attenter ainsi à leur vie privée, ce n'est finalement que
dans le but de leur faire du mal. C'est vrai que lorsqu'on
devient célèbre, c'est la rançon à payer mais je trouve tout
ça bien triste.
Oui mais, finalement, lorsqu'on est célèbre, 
on peut s'approprier cette sorte de constat assez cynique :
« L'important, ce n'est pas ce qu'on dit de moi, 
c'est qu'on parle de moi. » 
« Parlez de moi, peu importe en quels termes », je crois que
c'est Sacha Guitry qui a dit cela et c'est très vrai. En même
temps, dès que l'on est un peu connu, c'est le revers de la
médaille. Mais, de mon côté, je le répète, je n'ai rien à ca-
cher et je sais que je me donnerai les moyens de continuer
à respecter mon prochain.
Mais à aucun moment, en entrant dans le Loft, vous 
ne vous êtes demandé si on n'allait pas vous utiliser par
hasard ? Faire de vous un genre de « célébrité jetable » ?
Si, bien sûr. Je me suis dit aussi que nous n'avions rien fait
d'extraordinaire, nous avons seulement montré nos carac-
tères, nos personnalités, nos faiblesses, nos défauts, nos qua-
lités et nous sommes devenus à cause de cela populaires.
Tout le monde a parlé de nous, que ce soit la presse, les po-
litiques et les intellectuels et c'est ce qui a fait la réussite
du Loft. Maintenant, j'y ai participé parce que je savais que
j'avais l'ambition de faire du cinéma et c'est aussi pour sai-
sir la chance de me faire ouvrir une porte que j'ai accepté
de jouer le jeu. Mais je savais pertinemment que ce qui al-
lait compter plus que tout, en sortant du Loft, c'était le tra-
vail lié à mes ambitions et c'est pour cela que je n'ai pas
accepté tout et n'importe quoi. Le Loft m'a donné la pos-
sibilité de construire mon image, mais aujourd'hui c'est à
moi de jouer pour devenir vraiment un acteur.
Le Loft, vous le voyez alors comme un immense casting ? 
Non, le Loft je le vois comme un moyen de me faire connaître
et je sais qu'il me collera toute ma vie, quelle que pourra
être ma carrière professionnelle par la suite. Le Loft fut un
tremplin et c'est à moi maintenant de savoir atterrir avec
intelligence sur un terrain paisible et fertile. 
Maintenant que vous avez réussi à devenir comédien,
comment vivez-vous ce changement ?
Comme un rêve. Quand je suis devant la caméra, je suis
comme un enfant. J'aime jouer, et le réalisateur du téléfilm
avec lequel je viens de travailler me disait que je me com-
portais comme quelqu'un qui attend de jouer la comédie
depuis longtemps. Cette réussite, je la vis simplement, avec
plaisir, j'ai envie de tourner, de rencontrer beaucoup 
d'acteurs et d'actrices dans notre métier, mais c'est le 
travail que je place toujours en premier.
Est-ce que le fait de faire la couverture de Paris-Match
a changé quelque chose dans votre vie quotidienne ?
Non, parce que je suis resté très proche de ma famille et de
mes amis d'avant le Loft. Je crois que, pour moi, c'est un
motif de fierté énorme car je leur ai toujours dit que je réus-
sirai. Je leur disais toujours aux gars du quartier qu'un jour
je serai célèbre, comédien. Et le jour où j'ai fait la couver-
ture de Paris-Match, ils ont été vraiment surpris mais je sais
qu'ils sont eux aussi très fiers de moi parce que je n'ai pas
changé non plus. Je suis resté très simple, modeste, parce
que je sais que dans la vie rien n'est jamais définitivement
acquis. La bonté et l'humilité étant les qualités suprêmes,
j'essaie de les mettre en pratique. 
Le Loft sert à donner aux gens la possibilité d'être
connus, est-ce votre définition ?
Non, le Loft est une émission de real TV qui peut aider des
personnes rêvant d'être comédiens, chanteurs, à mettre en
pratique ce que le travail après leur sortie du Loft leur per-
mettra de réaliser. 
Mais le Loft ne peut aider que des personnes 
qui se destinent à vendre leur image, non ?
Non. Prenez l'exemple d'un écrivain qui n'arriverait pas à
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vendre ses romans et qui ferait le Loft pour faire connaître
son œuvre. 
Certes, mais si le livre que vous voulez vendre 
n'est pas bon, les téléspectateurs se seront trompés 
en se fiant à votre image. 
Il est vrai que le Loft et la real TV en général sont beaucoup
plus porteurs en matière d'image pour un acteur ou un 
chanteur. Maintenant, on peut dire que le fait de passer à
la télévision peut aider énormément à se faire connaître, ce
qui ne veut pas dire qu'on doit vendre tout et n'importe quoi. 
Est-ce que vous ne pensez pas que votre succès 
est dû aussi à la presse people qui a su prendre 
le relais de la télévision ?
Je suis quelqu'un de très réaliste qui a la tête sur les épaules
et je sais très bien que, sans la presse, je ne suis rien. Dès
l'instant où on parle de vous dans les magazines, à la 
télévision ou à la radio, on peut dire que plus de 50 % du
travail promotionnel est réalisé. Le regard de la presse est
très important, voire vital.
Et votre mère, que pense-t-elle de votre réussite advenue
en si peu de jours ?
C'est sûr que je suis fier, très fier d'avoir fait la une de Paris-
Match, ça c'est une chose indéniable, mais ma célébrité n'a
rien à voir avec celle d'un Alain Delon, par exemple. Ma mère
a bien entendu fait encadrer la photo du magazine parce
que ce genre de chose n'arrive pas tous les jours. C'est vrai
aussi que ce moment-là fut un moment médiatique très fort.
Je crois qu'un an après, il faut remettre les choses à leur vraie
place. On n'a rien créé, on n'avait pas grand-chose à vendre,
juste à montrer qui on était. On a été les précurseurs de la
real TV en France et nous avons ouvert la voie aux jeunes
qui, où qu'ils soient en France, veulent réaliser un rêve
grâce à la télévision. Il faut bien voir aussi que nous avons
été aidés par la presse parce que celle-ci y a vu aussi son in-
térêt financier.
Pour vous, donc, est-ce que people est synonyme 
de scandale ou de glamour ?
Les deux. Il est certain que je préférerais être un modèle pour
la jeunesse qu'un repoussoir et je serais heureux de savoir
que pour certains jeunes, je suis pris en exemple. C'est vrai
aussi que j'essaie de mener une vie équilibrée et saine. Et il
est évident que je préfère donner une bonne image de moi.
La couverture de Paris-Match à Cannes fut une excellente ex-
périence pour moi et ce qui est clair aussi c'est qu'autour
de tout cela il n'y a rien. Disons que ce fut un moment, une
opportunité qui nous fut offerte, à Delphine et à moi, de réa-
liser un rêve : être comme des stars sur les marches du Palais,
mais il ne faut pas perdre de vue, jamais, qu'il y a des mil-
liers de personnes en France qui méritaient plus que nous
de faire la couverture du célèbre magazine. Ça, j'en suis in-
timement persuadé. Je ne veux pas dire non plus que je re-
grette de l'avoir faite, je voudrais simplement pouvoir avoir
la chance de figurer à nouveau en couverture en étant fier
de ce que je viens de réaliser, c'est-à-dire après être devenu
un vrai comédien. Et là, je sais que cette couverture aura un
sens pour mon travail et non seulement pour mon image.
Propos recueillis par Jean-Max Méjean 
B


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                Loft-célébrité

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