A autora reflete sobre o uso do conceito de família como unidade de análise. Argumenta que as pesquisas sobre esse tema só avançaram a partir do momento em que se adotou a visão da família como um grupo, com dinâmica e especificidade próprias. Nesse tipo de investigação, porém, o indivíduo enquanto tal corre o risco de ficar anulado, daí a proposta do artigo de recuperar o indivíduo e colocar em discussão a dimensão política presente na interação dos indivíduos dentro de cada família