Les orbitales moléculaires sont devenues un outil d’analyse incontournable dans les programmes universitaires et de classes préparatoires. Pourtant, leur définition et leur signification ne sont pas aussi univoques que leur omniprésence pédagogique le suggère. Il s’agit au contraire d’une notion protéiforme dont il importe, sans en remettre en cause l’utilité, de délimiter les contours et les limites d’application