Dans le contexte de l'économie de la connaissance, cette thèse répond à un double objectif contenu dans son intitulé Forums virtuels : source de création et de diffusion des connaissances et nouvelle organisation productive? . Dans une perspective de gestion des organisations, le premier axe de cette étude a pour ambition d'analyser les aspects cognitifs des communautés Internet constituées à partir de Forums de discussion. Le deuxième axe de cette thèse cherche à comprendre les mutations que peuvent entraîner l'adoption de cet outil Forum, soit au sein des organisations, soit plus généralement dans la création de nouvelles approches de la production. Nous montrons dans un premier temps, que le Forum Web possède des propriétés techniques qui le rendent particulièrement riche et intéressant à étudier. Nous constatons alors que le Forum possède des caractéristiques propres aux communautés de connaissances. Contrairement à la plupart des outils TIC, le Forum Internet est un espace où se crée et s'échange de la connaissance tacite, et pas uniquement des informations. Ainsi le Forum Web apparaît comme un outil d'intérêt hautement stratégique pour les firmes qui s'inscrivent dans le contexte de l'économie de la connaissance. Nous étudions ensuite la manière dont les communautés virtuelles se développant sur les Forums, réussissent à modifier les standards de certaines industries, notamment celle du logiciel. Nous proposons une typologie des Business Models du Logiciel Libre, ainsi qu un modèle général de croissance pour cette industrie. Les résultats théoriques sur la connaissance générée par les Forums Internet et sur le succès du modèle du Logiciel Libre, nous ont incité à dégager les enseignements utiles aux firmes pour la création de solutions TIC, basées sur l'outil Forum destiné à la gestion de la connaissance. Nous avons pu tester différents points de notre argumentation en menant un travail de recherche-action sur une plate-forme logicielle prenant en compte les aspects communautaires de la création de connaissances.Pas de résum
