La ansiedad se considera actualmente la enfermedad psiquiátrica más prevalente en todos los
rangos de edad, y además causa una invalidez considerable, lo que representa una carga para la
sociedad. La nosología de los trastornos de ansiedad ha cambiado significativamente durante los
últimos siglos. Aunque conceptos antiguos como la “neurosis” abarcaban modelos mixtos en los
que los síntomas de ansiedad se interpretaban en el contexto de enfermedades médicas, la
nueva clasificación nosológica ha ido migrando hacia los aspectos psicológicos, cognitivos y
conductuales de la ansiedad. Sin embargo, la mayor proporción del coste de la ansiedad se
atribuye a la pérdida o reducción de la productividad y a los costes directos del tratamiento
médico debido a los síntomas físico o somáticos inexplicables. En los últimos años han surgido
nuevos hallazgos y nuevos modelos de comorbilidad somática en los trastornos de ansiedad y en
esta tesis nos centramos en la relación entre el síndrome de hiperlaxitud articular (también
conocido como Ehlers-Danlos tipo Hypermóvil (JHS/hEDS)) y los trastornos de ansiedad, que fue
descrito por primera vez hace más de 30 años. Nuestro objetivo principal es revisar esta
asociación junto con los mecanismos subyacentes con el fin de comprender las diferentes
dimensiones de la psicopatología asociada con el JHS/hEDS.
La revisión de la literatura confirma una alta prevalencia de trastornos psiquiátricos en los
individuos con el JHS/hEDS. Particularmente, el JHS/hEDS está fuertemente asociado con la
ansiedad y también hay evidencia creciente de que también está asociado con trastornos
depresivos, alimentarios y del desarrollo, así como con el abuso de alcohol y tabaco. En el área
de los trastornos de ansiedad, hay estudios clínicos y no clínicos que confirman la sólida
asociación entre el JHS/hEDS y la ansiedad. Específicamente, se ha encontrado que el JHS/hEDS
está asociado con una mayor frecuencia de los llamados trastornos de ansiedad endógenos
(trastorno de pánico y agorafobia) junto con una mayor intensidad de ansiedad, fobias y temores
y mayores síntomas físicos y somáticos. En uno de los estudios presentados en este proyecto se
confirma esta asociación en una población mayor de 60 años.
Los mecanismos subyacentes detrás de esta asociación incluyen riesgos genéticos, aumento de
los mecanismos exteroceptivos e interoceptivos y disminución de la propiocepción. Recientes
estudios de neuroimagen también han demostrado una mayor de respuesta en las áreas
cerebrales que procesan emociones, lo podrían explicar la alta reactividad afectiva visto en estos
sujetos. Asimismo, en esta tesis hemos estudiado el funcionamiento del sistema nervioso
autónomo (ANS) en estos pacientes y hemos encontrado que tienen una regulación atípica del
ANS y son más propensos a sufrir enfermedades relacionadas con este sistema. Estos hallazgos
son congruentes con otros estudios que han demostrado que los pacientes con JHS / hEDS suelen
sufrir enfermedades relacionadas con el estrés como la fibromialgia o el síndrome del intestino
irritable.
Como parte de esta tesis, se ha desarrollado un nuevo modelo de enfermedad somática
denominado "Fenotipo Neuroconnectivo" en el que se incluyen la relación entre la ansiedad y la
hyperlaxitud articular en el núcleo y se describen los respectivos aspectos somáticos,
psicológicos, cognitivos y de comportamiento. Este fenotipo debe ser implementado para
asegurar una evaluación adecuada y para guiar para tratamientos más específicos. Futuras líneas
de investigación deben explorar aún más las bases biológicas de esta asociación y ampliar y
desarrollar la dimensión terapéutica.Anxiety disorders are currently considered the most prevalent psychiatric illness across all ages
and cause significant disability, which represent a burden to society. The nosology of anxiety
disorders has changed significantly during the past centuries. While old concepts like neurosis
embraced organic models of anxiety, in which symptoms of anxiety were interpreted in the
context of medical illnesses, new nosological classification has moved towards the psychological,
cognitive and behavioral aspects of anxiety. However, some studies reported the greatest
proportion of the cost of anxiety is attributed to lost or reduced productivity, and the direct costs
of medical treatment due to the unexplained physical or somatic symptoms. New models of
somatic comorbidity among anxiety disorders have emerged over the past years and in this
project, we focus on the relationship between the Joint Hypermobility Syndrome (also known as
Ehlers Danlos-Hypermobile type (JHS/hEDS)) and Anxiety disorders, which was described for the
first time over 30 years ago. We aimed to further study this association along with the underlying
mechanisms with the ultimate goal of understanding the different dimensions of the
psychopathology associated with JHS/hEDS.
A literature reviews confirm an increasing amount of evidence pointing towards a high
prevalence of psychiatric conditions among individuals with JHS/hEDS. Particularly, JHS/hEDS is
strongly associated with anxiety and there is also limited but growing evidence that JHS/hEDS is
also associated with depression, eating and neuro-developmental disorders as well as alcohol
and tobacco misuse. In the area of anxiety disorders, clinical and nonclinical studies confirm the
solid association between JHS and anxiety. Specifically, JHS has been found to be associated with
higher frequency of the so-called endogenous anxiety disorders (panic disorders and
agoraphobia) along with higher intensity of anxiety and fears and greater physical and somatic
complaints. In one of the studies included in this thesis, we have proven that this association is
also maintained in elderly populations