Segundo a DSM IV a Deficiência Mental (DM) define-se como o funcionamento intelectual
global inferior à média (QI < 70) associado a perturbações do comportamento adaptativo
com início antes dos 18 anos.
Procurou-se caracterizar retrospectivamente a população de crianças com DM observadas
no Centro de Desenvolvimento do Hospital de Dona Estefânia (CDHDE), entre Janeiro
2005 e Junho 2007.
Foram avaliados os dados epidemiológicos, gravidade, etiologia, co-morbilidade e intervenção proposta.
Do total de 232 processos clínicos observados, 185 apresentavam DM.
Classificaram-se em DM ligeira 112 (61%), DM moderada 54 (29%), DM grave 17 (9%) e
profunda 2 (1%). Foram definidas etiologias em 86 crianças (46%) sendo a taxa de diagnóstico mais elevada na DM de maior gravidade. Observou-se uma elevada variabilidade de etiologias: as mais frequentemente encontradas foram as doenças genéticas, prematuridade e patologia associada. Foi detectada co-morbilidade em 123 crianças (66%), sendo a mais frequente as do foro oftalmológico (57 crianças, 46%). Foram propostas e sinalizadas para apoio a totalidade das crianças com DM, 47% em intervenção precoce e 58% em educação especial, das quais 5% usufruiram, por curto período, do apoio simultaneo de educadora de Intervenção Precoce e de docente do Ensino Especial, durante o período inicial de integração em jardim de infância. Observou-se um predomínio do sexo masculino.
Foi efectuada caracterização clínica e funcional das crianças seguidas no CDHDE com o diagnóstico de DM e encontraram-se semelhanças entre os dados presentes e os descritos na literatura. Contudo alguns dados diferem de outras casuísticas decorrente, muito provavelmente decorrente da heterogeneidade da população estudada, quer do ponto de vista etiológico, quer no referente aos grupos etários, provavelmente condicionada, pela política assistencial
