research

Phylogenetic comparative methods in the study of birds

Abstract

En los últimos diez años, la apreciación de que las relaciones jerárquicas de ancestralidad común entre las especies las convierte en productos evolutivos no independientes ha revolucionado la forma en la que se realizan los estudios comparativos. Los métodos comparativos filogenéticos se basan en la noción de que los grados de libertad de los análisis no están dados simplemente por el número de especies involucradas en el estudio sino por el número de instancias independientes de evolución de los caracteres estudiados. Además de describir tres de los métodos actualmente más utilizados (Contrastes Filogenéticamente Independientes, Cambios Concentrados y Estados Contingentes) y de ejemplificar su uso en el campo ornitológico, se discuten algunas de las objeciones que se han planteado al uso de los métodos comparativos filogenéticos, tales como la falta de filogenias robustas y los problemas de reconstrucción de los estados ancestrales.In the past ten years, the realization that species are not independent evolutionary products because of their shared phylogenetic history has changed the way in which comparative studies are done. The phylogenetic comparative methods are based on the consideration that the degrees of freedom are not simply given by the number of species involved in the study but by the number of independent instances of evolution of the characters. In this review we describe three of the more frequently used methods (Phylogenetically Independent Contrasts, Concentrated-changes and Contingent-states) and show examples of their use in ornithological studies. We also discuss some of the objections made on the use of phylogenetic comparative methods, such as the lack of robust phylogenies and the problems in reconstructing ancestral character state

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