Bonnemaison, Joël

Horizon / Pleins textes

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; 41s ^ * I  Le chemin des héros 
I Les chemins des îles sont pavés par les 
héros. Ce sont eux qui ont créé le monde, 
fait surgir les terres, façonné le paysage, 
inventé les rites et la magie. Une monta- 
Certains sont COMUS dans presque tout 
le Pacifique, ainsi Mwatiktiki, ce ((dieu)) 
polynésien, &heur d‘iles, qui remonte les 
archipels du fond des mers et continue $i 
gne, une roche, une pierre aux formes un 
peu extraordinaires, une grotte, tel ou tel 
grand arbre portent un nom qui évoque 
le geste d’iclat ou le voyage de l’un d’entre 
eux. Les mythes et les légendes racontent 
leurs aventures de lieu en lieu, parfois d‘île 
en île. Chaque ct villagen qui se situe sur 
le chemin du héros détient la fraction du 
mythe qui se déroule sur son territoire et 
renvoie au groupe suivant pour connaî- 
tre la suite, si bien aue le récit, toujours 
voguer sur les flots en jouant de la flûte, 
les deux pieds posés sur des noix de coco. 
On le connaît à Tahiti, à Hawaii, aux 
Samoa, mais aussi à des milliers de kilo- 
mètres de li, dans l’île mélanésienne de 
Tanna, au sud de l’archipel de Vanuatu. 
Mwatiktiki y apporta les ignames, les 
bananes et les nourritures que l’on mange 
cuites. Les magiciens agraires de Tanna 
le considèrent depuis comme leur ancêtre 
et anissent en son nom. Ils uossèdent les 
très ((géographique-)), met le. héros en pierres de Mwatiktii, grâceäuxquelles ils 
scène sur le lieu même où l’on raconte son I apportent dans les jardins del’îîe, chaque 
histoire. 
Rarement lid àune île ou à un lieu uni- 
que, un grand héros rassemble une SUD 
cession d’îles et de temtoires : plus il sera 
grand et plus la saga qui le célèbre embras- 
sera un grand espace. Suivre son histoire 
revient alors à suivre un chemin qui peut 
être fort long ... et son image risque de se 
révéler t r b  différente d’un bout àl’autre. 
Mais qui sont ces héros aux pouvoirs 
fabuleux dont l’histoire baigne dans le 
temps magnifique des origines, et dans la 
grandeur des commencements? Sont-ils 
des dieux, des personnages historiques, 
des êtres magiques? Pour les Océaniens, 
les héros sont ((culturels ce sont d’abord 
des ancêtres et des fondateurs. Au lieu 
exact où le héros sureit et débute son che- 
année, pouvoir et abondance. Tangalua, 
le dieu-serpent des îles polyn&iennes, se 
retrouve aussi en Mélanésie. Au temps des 
origines, il apportaà Tanna le cocotier et 
des magies maléfiques d’empoisonne- 
ment. Les îles du nord de l’archipel de 
Vanuatu connaissent aussi Tagaro, fis 
cadet d’une lignée de dix frères issus d’une 
roche quelque part sur la côte est de l’île 
de Maewo. Au c o w  d’aventures et de 
rkits légendaires, il triompha de la bêtise 
et de la mechanceté de ses frères et fonda 
une culture subtile et mêlée de merveilleux. 
Les h o m e s  lui doivent a l’invention)> de 
la femme ... et le bonheur de vivre auprès 
d’elle. 
Mais certains héros culturels sont aussi 
historioues. Rov-Mata. venu du sud. 
min, se tient le poinid’origine du lignage abordile centre be sílesbu Vanuatu, A la 
fondateur; à cet endroit-là, et sur ses raci- tête d’une flotille de pirogues. Il créa dans 
nes, le chef doit vivre. Les héros d‘O&- ces ’les une sorte de royaume trans- 
nie apparaissent comme des ccperes)) et insulaire.fondé sur des titres de noblesse 
des créateurs de mondes, ils ont Sionné qu’il délivrai ses compagnons. Tous les 
les archipels, suivi des routes, brisé des iso- . chefs qu’il nommait devaient lui obéir et 
lements. Ils ont enchantél’espace et investi payer un tribut piriodique, symbole de 
dans certains lieux leurs pouvoirs magi- leur allégeance politique. Ce royaume fut- 
ques. Grands guerriers ou grands magi- il crék par la force guerrière de Roy-Mata, 
ciens, ce sont toujours des criateurs de ou seulement par la force de son prestige? 
sens, qui donnent cohérence au monde. Toujours est4 que les traditions a1tn’- 
L ’ e T A T  D U  M O N D E  E N  1 4 9 2  
R E L I G I O N S  E T  C R O Y A N C E S  
buent i ce héros une action bénéfique et 
un rôle reconnu de ((créateur de coutu- 
mes D. Roy-Mata institua notamment des 
lignh totémiques transmises par les fem- 
mes et symbolisées par des hommes ou des 
animaux. Au sein de celles-ci, toute vio- 
lence était interdite et l’entraide sociale 
obligatoire. Cette institution diminua 
l’importance des guerres interieures et 
favorisa la croissance de la population. 
Roy-Mata fut un véritable héros WI il 
créa une nouvelle soci&é en même temps 
qu’un royaume politique. A sa mort, son 
corps fut présenté dans tous les lieux de 
son royaume puis enterré sur un petit îlot 
de calcaire corallien au large de l’île 
d’Efate : cinquanteà soixante serviteurs 
et représentants des clans qui lui étaient 
soumis furent enterrés avec lui, volontai- 
res pour le suivre jusqu’au pays des morts. 
La plupart d’entre eux furent enterrés 
vivants. Sur la foi des traditions orales, 
un archéologue - Josd Garanger - 
découvrit cette skpulture fantastique : 
Roy-Mata y reposait au centre, une jeune 
femme $i ses pieds, un hommeà sa droite, 
un couple $i sa gauche, et onze couples 
encore, en premier cercle tout autour. Les 
hommes drogub par une boisson - le 
kuwu - avaient l’air de dormir; les fem- 
mes, enterrées vivantes sans le secours du 
kuwu, semblaient chercher refuge auprès 
d’eux... I’archblogue data sa dicouverte : 
1265. 
Jod Bonnemaison 
La circoncision, un rite d’initiation australien 
II Chez les Aborigènes d’Australie, dans 
les cycles initiatiques masculins, le rituel 
de circoncision est prédominant, bien qu’il 
n’existe pas sur la totalité du continent. 
Tout d‘abord parce qu’il sanctionne la fu 
du statut d’enfant, ensuite parce qu’il 
détermine l’épouse future, et enfin parce 
qu’il marque l’entrée de l’individu dans 
la vie religieuse tribale. Selon les tribus, 
la circoncision est pratiquée entre I’âge de 
dix et quinze ans, mais dans tous les cas 
lorsque les hommes en charge de trans- 
mettre le savoir religieux estiment qu’un 
garçon est prêt. Pour cela, il faut que son 
frère aîné ait déji  passé le stade suivant 
de l’initiation, que son beau-père poten- 
tiel, choisi parmi un certain nombre 
d’hommes qui jouent un rôle prépondé- 
rant dans le deroulement de la cirémonie, 
soit d’accord, et enfin que sa famille dis- 
pose de nourriture et de dons en consd- 
quence pour ceux en charge des 
ckconcisions. Quand tous les éléments 
sont réunis, le rituel peut commencer. 
Chez les Bunuba (nord-ouest del’Austra- 
lie occidentale), le jeune novice est enlevi 
du domicile parental par les époux de ses 
sœurs aînées, ou par des parents équiva- 
lents. I1 est emmené dans un campement 
d’une tribu voisiie où ses ravisseurs 
l’abandonnent. I1 doit expliquer qu’il est 
perdu et supplier qu’on le ramène chez lui. 
On le réconforte et le rassure : il reverra 
les siens. Pendant plusieurs semaines 
aautres garçons, en provenance ae on- 
férents villages, sont amenés au même 
endroit. Ce campement a été choisi yg 
d’avance par une assemblée d’anciens des 
villages où de jeunes garçons doivent être 
circoncis. Quand tous les garçons à ¡ni- 5 tier sont réunis dans le campement, le chef o 
cérémoniel envoie des messagers informer 2 
les familles que les garçons leur seront ren- 
dus sous peu. Seulement, il y a une con- 
dition : le voyage qu’ils ont effectué E 
marque la fin de leur enfance, ils sont à 
present des ho&6sr& retourneront dans 
leur village en’tant que tels. Les initiateurs + 
se mettent en route avec les garçons. Cha- o 
-.. seconde pour rendre le ctnouvel homme)) E- , 
à sa famille. Entre les deux visites, les 
novices sont reclus durant quatre à cinq E ’ 


L'Etat du monde en 1492

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