広葉樹に特徴的な組織である道管は, 軸方向に非常に長いため追跡するのが困難である。これまで, その3次元的な解析には連続切片の作製など, 非常に手間のかかる手法がとられてきた。本研究では, 道管の内腔に細いワイヤーを挿入する手法と, 染料を注入する手法により道管のネットワークを定量的に解析することを試みた。これらの方法では, 軸方向に5cm以上離れた両木口面での道管の位置を一本一本追跡できた。ワイヤー挿入は径の大きく, 比較的通直な道管についての調査に適している。この方法は, 辺材部だけではなく, 一般にチロースにより閉塞されている心材部の道管の解析にも適用できる。一方, 染料の注入は大きい径の道管は言うまでもなく, 環孔材の晩材部の道管のように径の小さな道管にも有効である。しかし, ワイヤーの挿入とは異なり, チロースによって閉塞された道管の追跡は不可能である。染料の注入は, 樹脂鋳型法を併用することによりさらに有効なものとなる。これらの手法を基に, 道管ネットワークの3次元解析についてこれまで行われてきた非常に手間のかかる手法が, 大きく改善されることが期待される。Vessels, which characterize the hardwood, are too long to be traced along their longitudinal direction. The actual three-dimensional analysis is very troublesome procedure, although some methods such as serial sections have been tried. New methods, that is, insertion of thin wire and injection of pigments into vessel lumens, were proposed for the quantitative analysis of the network. By these methods, vessels could be identified one by one on both ends which were cut transversely at the distance of 5 cm or longer. Wire insertion was fit to investigate the specimen of which vessels were large in diameter and relatively straight, and applicable to not only sapwood but heartwood vessels which were generally plugged by tyloses. On the contrary, pigment injection was very effective to the smaller vessels, to say nothing of larger ones. However, the plugged vessels which were common in the heartwood were impossible to be injected by pigments. Pigment injection was also shown to be very useful when it was combined with the resin casting. The troublesome procedures of three-dimensional analysis on the vessel network are expected to be improved dramatically by these methods
