Curtius, Ernst

Propylaeum-DOK

MITTHEILUNGEN 
DES 
BGH MHMWIBN 
INSTITUTES 
I N A T H E N . 
E R S T E R J A H R G A N G . 
M i t a e c h s z e h n T a f e l n u n d m e h r e r e n H o l z s c h n i t t e n 
I m T e x t . 
A T H E N , 
IN COMMISSION BEI KARL W I L B E R G 
1 8 7 6 . 
Die Atlasmelope von Olympia. 
(Tafel XI.) 
Der neunzehnte April 1876 ist als ein Glückstag in den Anna« 
len der olympischen Ausgrabungen verzeichnet, denn an die-
sem Tage kam die besterhaltene aller Metopen des Zeustem-
pels zu Tage. Bisher hatte man an dem Fragmente mit der sit-
zenden Nymphe im Louvre das annähernd genaue Maas der 
Höhe, an dem kretensischen Stier das der Breite. Jetzt ist 
eine nach beiden Richtungen erhaltene Tafel vorhanden, 
von welcher nur die untere Ecke rechts durch den Fall zer-
trümmert is t ; sie hat 1,60 Höhe, 1,50 Breite; die Stärke der 
Platte beträgt 0,12. Die Metopen sind von allen gestürzten 
Tempelresten am meisten in situ gefunden worden, so auch 
die Atlastafel im Pronaos des Tempels. Sie lag nur 0,50 un-
ter der Oberfläche und 0,60 oberhalb des Tempelpflasters, 
von einem Triglyphenblocke bedeckt, der die Platte in drei 
Stücke gebrochen und die Ecke zertrümmert hat. 
Die Atlassage war häufig in Olympia dargestellt; wir fin-
den sie am Kypseloskasten; sie war am Thron des Zeus 
durch Panainos, am Schatzhause der Epidamnier durch The-
okies und Hegylos ausgeführt, und endlich der Gegenstand 
einer Tempelmetope. Elis war an den Sagen, welche im Westen 
der griechischen Welt ihren Schauplatz haben, näher bethei-
ligt als die anderen Landschaften, und die Atlassage hatte 
schon durch Oinomaos' Gattin Sterope, die Atlastochter, ein 
gewisses Heimatsrecht daselbst. 
W i r kennen die Sage in zwei Hauptformen. Nach der einen 
erobert sich Herakles die Hesperidenäpfel von dem Drachen, 
den er erlegt; nach der anderen ist Atlas die Mittelsperson. 
Diese Ueberlieferung hatte wieder eine doppelte Fassung. 
DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA. 207 
Denn wenn auf dem Kypseloskasten Herakles beschrieben 
wird als ein Mann fywv ,4 ${90« aal fei TöV A^av-ca epX6>evo? 
(Pausanias V 18, 4), so kann dies doch nur so verstanden 
werden, dass er ihn mit gezückten Schwerte angreift, um ihm 
die Aepfel abzuzwingen, und damit stimmt der beigeschrie-
bene Vers: 
ÄtXa« oüpavöv O5TO« iyzi, xi $i (Avfta (AsOiisei *. 
Die ungleich verbreitetereüeberlieferung aber war die, dass 
Atlas nicht gezwungen wird, sondern überlistet. Für diese 
Auffassung war Pherekydes die Hauptquelle und ihm folgt 
Apollodor, welcher die erste, einfachste Sagenform nur ganz 
beiläufig erwähnt (eviot Si «pastv, oü rcapä Ä-rXav-ro; aüxa Xaßeiv 
«XV aüxöv Spe\[/ac<j9ai xi prikt* »-refvavTa TöV <ppoupoüvT<x 091V I I 5 , 13) . 
Nach Pherekydes, dessen Darstellung aus dem Scholiasten 
zu Apollonios Rhod. IV 1396 zu ergänzen ist, kommt Atlas 
mit den Aepfeln, die er während der Stellvertretung des He-
rakles aus dem Garten geholt hat, zu ihm zurück, findet es 
aber jetzt, nachdem er die freie Bewegung gekostet, v o r t e i l -
hafter, die Aepfel selbst nach Myken zu bringen und Herakles 
den Himmel ferner tragen zu lassen. Der Held ist bereit, nur 
bittet er, die Bürde ihm noch einmal abzunehmen, bis er 
sich ein ordentliches Polster zum Tragen zurecht gemacht 
habe. Atlas geht arglos darauf ein; sowie aber Herakles frei 
ist, nimmt er die Aepfel vom Boden auf, empfielt sich dem 
Könige und wandert nach Hause ( H p a ^ ; Xaßwv xi ^la. xat -
psiv sirewv xCi> Äxlotvxi äitsp££Tai ei; MuxrWa?.) 
Hier ist eine unverkennbare Einwirkung der komischen 
Bühne, die sich eines dankbaren Stoffes bemächtigte, indem 
sie die beiden Heroen nach Art gemeiner Lastträger behan-
delte, von denen einer dem anderen einen Streich spielt. 
Wie das Hesperidenabenteuer auch in der bildenden Kunst 
eine humoristische Auffassung hervorgerufen hat, zeigen 
die von Heydemann 2 gesammelten Beispiele. Hier erwähne 
1 So fasst die Gruppe auf Jahn Arch. Aufs. S. 10. 
Humoristische Vasenbilder aus Unteritalien. Winckelmannsprogramm 1870. 
208 DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA 
ich nur die auf die Stellvertretung bezüglichen Scenen, unter 
denen das Bild einer nolanischen Amphora besonders cha-
rakteristisch ist, wo Herakles mit gespreizten Beinen, verzerr-
ten Gesicht und silenartigem Kopf den Himmel trägt *. Ich 
kann hier eben so wie auf der von mir herausgegebenen 
Vase mit dem Dreifussraub 2 nur einen carrikirten Herakles 
erkennen, nicht aber, wie Jahn will , einen Silen oder Satyr, 
welcher auf den Einfall kommt den Herakles zu spielen und 
dabei aus der Rolle fällt. Bei dem Hesperidenabenteuer ist 
Herakles unverkennbar als Sklave parodirt, wie das Vasen-
bild eines apulischen Stamnos zeigt (bei Gerhard X X I 5) und 
den Moment, wo Herakles fröhlich abziehend von dem ge-
prellten Atlas sich verabschiedet (xafpeiv eircwv), zeigt ein 
etruskischer Spiegel sehr anschaulich 3-
Während der Volkswitz die Stellvertretung in die Sphäre 
des Sklavenlebens herabzog, behauptete sich auch eine andere, 
würdigere Auffassung derselben. Man machte daraus eine be-
sonders rühmliche That des Herakles, indem er sie ohne 
Auftrag aus innerem Antriebe vollführte und zwar entweder 
aus einem edeln Mitgefühl oder aus Ruhmbegier. 
So sehen wir auf einem Stoschischen Carneol 4 Herakles, 
durch das Löwenfell, das ihm als Unterlage dient, deutlich 
gekennzeichnet, das Himmelsgewölbe statt Atlas tragen, ein 
freiwilliger Dulder, in derselben niedergedrückten Stellung, 
wie die Farnesische Marmorstatue den Atlas darstellt. 
Er tritt aber auch dem Atlas stolz entgegen. Er vermisst 
sich den Himmel leichter und freier zu tragen und ihn auf-
recht stehend in der Schwebe zu halten. Diese Motive des 
«watyiv und des fiUxi^ werden bei Philostratos II 20 
geltend gemacht und wir können sie auch bei Kunstwerken 
des Alterthums voraussetzen, so namentlich in dem Gemälde 
1 Newton Catalogue of vases No. 865. Gerhard Akadem. Abh. T. XX. Hey 
demann a. a. 0. S. 6. 
2 Winckelmannsprograram 1852. 0. Jahn im Philologus XXVII S. 31. 
3 Wieseler Denkmäler der a. K. II 827. 
* Gerhard Tafel IV 5. 
DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA 209 
des Panainos, wo nach Paus. V 11, 5 Atlas als Himmels-
träger dasteht, neben ihm Herakles, ixS^aoÖat Tö fyOo? *0£-
*«v. Ihn treibt die Begierde auch diese Kraftprobe zu 
bestehen. 
In diesem Sinne erklärt nun auch Pausanias die Tempel-
metope, ftiXkm ÄT>«VTO? T6 föp^a £x%soeai ( V 10 ) ; eine 
Erklärung, welche mit dem jetzt vorliegenden Reliefbilde 
durchaus unvereinbar ist, denn Herakles steht ja gesenkten 
Hauptes mit der Last auf dem Nacken da und der von R . 
heranschreitende Mann, welcher die Aepfel in der ausgestreck-
ten Rechten hält, kann kein anderer als Atlas sein. Wie er 
auf dem apulischen Vasenbilde 1 in vollem Königsornate vor 
Herakles thront, so ist er auch hier mit königlicher Würde dar-
gestellt, eine Darstellung, welche dem Grossvater der in 0 -
lympia hochgeehrten Hippodameia ziemt. Das Gesicht erinnert 
an den Typus des Zeus auf den elischen Münzen. Der Bart 
ist noch in alter Weise keilförmig gestaltet. Oben auf dem 
Schädel sieht man ein Loch zur Befestigung einer Kopfbe-
deckung, welche nicht wohl anders zu denken ist, als das 
kleine netzartige Käppchen, das der Atlas des eben erwähn-
ten Spiegelbildes auf dem Kopfe trägt. Man hat dabei an die 
oTcetp« gedacht, welche zum bequemeren Tragen der Himmels-
last diente2; gewiss ist, dass Atlas dadurch als der eigentliche 
Himmelsträger charakterisirt wird. 
Atlas gegenüber steht Herakles mit doppeltem Polster auf dem 
Nacken, die ungewohnte Last in höchst unbequemer Stellung 
tragend. Die Last selbst ist nicht angedeutet; das Polster, 
das er sich gemacht hat, unterstützt er mit flach untergelegter 
Hand. Trotz der gebückten Stellung ist die heroische Würde 
der Gestalt vollkommen gewahrt. 
Vergleichen wir mit dieser Gruppe die Worte des Pausa-
nias, so ist wohl nicht zu zweifeln, dass der Perieget, aus 
^ Wieseler Denkmäler der a. K. II 828. 
Wieselcr zu Denkra. der a. K. II 827. 
MITTII. D. ABCJI. I:\ST. I. J \ 
210 DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA 
eigenem Irrthum oder durch seinen Führer verleitet, dieselbe 
missverstanden hat, und es war ja verzeihlich bei dem H im-
melsträger zunächst an Atlas zu denken, um so mehr, da der 
hohe und dunkele Platz, wo die Metope angebracht war, die 
feinereCharakteristik der Personen schwererkennenliess. Damit 
ist aber die eigentliche Situation noch immer nicht erklärt. 
Dachte sich der Künstler dieselbe so, dass die Verhandlung 
zwischen Atlas und Herakles begonnen hat, wie Pherekydes 
sie überliefert? Unmöglich ist dies nicht. In dieser Weise, 
konnte Herakles sagen, ist es unmöglich, auf die Dauer den 
Himmel zu tragen; soll dies geschehen, so ist eine andere 
Einrichtung nöthig. Dann wäre das Metopenbild die Dar-
stellung dessen, was der auf dem Spiegelbilde dargestellten 
Scene unmittelbar vorherging. 
Dass dem Stil der olympischen Metopen ein gewisser hu-
moristischer Zug nicht fremd ist , beweist das Fragment 
mit dem ins Fass geschlüpften Eurystheus, und wenn ich 
auf der Atlasmetope den Herakles ansehe, welcher die 
ganze Welt nach den goldenen Aepfeln durchwandert hat 
und dem sie nun dicht vor das Gesicht gehalten werden, 
ohne dass er im Stande ist zuzugreifen — so kann ich nicht 
anders als auch hier einen Zug von Humor erkennen, der 
sich an die durch Pherekydes bekannte Ueberlieferung an-
schliesst. 
Endlich die dritte Figur, die freundlich mitstützende Jung-
frau. Unverkennbar ist in ihrem Kopfe eine grosse Aehnlich-
keit mit dem nymphenartigen Kopfe, welchen wir auf der 
Rückseite der arkadischen Landesmünzen finden. In der ge-
senkten Rechten trug sie einen Zweig, wie das Bohrloch zeigt 
und ein Vorsprung am Gewände, welcher den Zweig stützte. 
Dadurch war sie als Baumnymphe gekennzeichnet, als Hes-
peride, welche hierher gehört, um den Ort anzudeuten und 
den Zusammenhang, welchem die dargestellte Scene einzu-
reihen ist. Die Hesperiden erscheinen immer dem Herakles 
günstig; sie reichen ihm die Aepfel, sie bieten ihm Tänien. 
Auf der Asteas-Vase erscheint Melisa, wie die Metopennym-
DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA 211 
phe, hinter Herakles stehend, ihm zugesellt; Hesperiden und 
Herakles opfern zusammen der Athene ' . 
Wenn es erlaubt ist, auf Anlass dieser neuentdeckten Com-
position, der wichtigsten aller auf die Atlassage bezüglichen, 
den Kern der Sage selbst ins Auge zu fassen, so ist König 
Atlas, der in Libyen göttlich verehrte Himmelssäulenträger 
ohne Zweifel ein Vertreter phönikischer Macht und Cultur; 
er ist der Land- und Seekundige, der waghalsige Schiffer, der 
erfahrene Astronom, der Listige, Verderben Sinnende (ö^ odippwv), 
der gewaltige Herrscher im Westen, d. h. im tyrischen Co-
loniallande. Er ist also seinem Wesen nach kein anderer als 
der tyrische Herakles ; die Atlassäulen sind keine anderen als 
die des Herakles, Briareus, Aigaion 2 ; er und Herakles haben 
dieselbe Weisheit, so dass man nicht wusste, wer der Geben-
de und wer der Empfänger sei 3 . Weil sie also ursprünglich 
identisch sind und gleiche Functionen haben, so kann auch 
der eine an die Stelle des anderen treten, und so ist nach 
meiner Ansicht die alte Sage von der Stellvertretung des Atlas 
durch Herakles entstanden, eine Sage, welche durch die 
Phantasie der Griechen in launiger Weise ausgesponnen 
worden ist. 
Ueber den Stil der Metopen von Olympia sowie über ihre 
Reihenfolge soll an anderm Orte ausführlicher gehandelt wer-
den, daher gebe ich hier nur einige andeutende Bemerkungen. 
Charakteristisch ist die Vorzüglichkeit in der Darstellung 
des Nackten im Gegensatz zur Gewandung. Die Gewandfigur 
zeigt eine gewisse Ungeschicklichkeit und Unbeholfenheit. Der 
Kopf geht nach Rechts, die breite Brust ist von vorn darge-
stellt, der unverhältnissmässig kurze Unterkörper wendet sich 
wieder etwas nach der Rechten. Die Körperbehandlung ist 
flach, die Falten sind in steifer Regelmässigkeit angelegt, die 
ganze Gewandung ist auf Farbe berechnet. Dennoch haben 
1 Miliin Gall. Myth. CX(V. Vergl. Gerhard Abhandlungen I S. 56, 63-6. 
2 Movers Cölonien S. 121. 
3 Ampelius Lib. Mem. 9. Movers I 600. 
212 DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA 
wir, trotz der gezwungenen Haltung, welche durch das 
Stützen motivirt ist, den Eindruck einer edelen Anmuth, ei-
ner frisch n Naivität, wie sie uns auch in der sitzenden 
Nymphe des Louvre entgegentritt. In schlichter Weise ist 
auch der Kopf des Mädchens dargestellt mit dem leicht 
gewellten Haar. 
In der Gestalt des Herakles erkennt man, wenngleich der 
Brustkasten und die Rippen nicht ganz correct sind, eine si-
chere Beherrschung der Form; die Rückenlinie zeigt schon 
ganz fliessende Umrisse. Der Gegensatz der beiden Männer, 
des schwer beladenen und des in vornehmer Haltung heran-
schreitenden ist vortrefflich charakterisirt. 
Von besonderem Interesse ist die Kunst der Gruppirung. 
Metopenbilder mit drei stehenden Figuren neben einander 
boten dem Künstler ganz besondere Schwierigkeiten dar, weil 
es nicht leicht war, sie zu einer Handlung zu verbinden und 
bei gleicher Höhe Haupt- und Nebenfiguren sicher zu unter-
scheiden. 
Als Nebenfiguren bei Heraklesthaten denken wir zunächst 
an Ortsnymphen nach Anleitung der grossen Marmorschale 
von Villa Albani *, deren Wichtigkeit für die Metopen des 
Olympieion schon Rathgeber und Welcker hervorgehoben 
haben. Hier finden wir Nemea mit der Palme, Lerna oder 
Amymone, Hispania oder Erytheia, die durch einen Schild 
charakterisirte Landesgöttin von Argolis u. a. Die Benennung 
der einzelnen Figuren ist vielfach unsicher, die Motive aber 
sind klar, und dass auch in den Metopen von Olympia sol-
che Zuschauerinnen vorhanden waren, zeigt die von Forch-
hammer zuerst erkannte auf dem Felsen sitzende Ortsnymphe 
des Louvre. Andere Fragmente, von den Franzosen gefunden 
und in dem Werke der Expedition de la Moree kurz be-
schrieben (partie d'ua sein droit, sommet d'une töte chevelue 
etc.) mögen ähnlichen Gestalten angehören. 
Diese Nebenfiguren waren entweder nur Zeugen der Hand-
1 Miliin ü. M. t. CXI ü. 
DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA 213 
Jung, neugierig zuschauend, oder sie traten heraus aus ihrer 
idyllischen Ruhe und wurden persönlich in die Handlung 
hereingezogen. 
Unsere Tafel ist nun darum so wichtig, weil sie die erste 
ist, welche uns die Nebenfigur in wohl erhaltenem und voll-
kommen verständlichem Zusammenhang mit der Handlung 
vor Augen stellt. Sie ist deutlich als Nebenfigur gekennzeich-
net, indem sie bei Seite steht, hinter dem Rücken der Haupt-
person ; an der Handlung aber nimmt sie, wenn auch in un-
tergeordneter Weise und ohne entscheidend einzugreifen, An-
theil, indem sie mit schwachem Mädchenarme, so gut sie 
kann, dem Herakles tragen hilft und ihm dadurch in liebens-
würdiger Weise ihre Sympathie zu erkennen giebt. 
Vergleicht man auf der dreifigurigen Metope von Selinus 
die steif stehende Göttin, deren Betheiligung an der That des 
Perseus nur symbolisch angedeutet ist, so erkennt man den 
Fortschritt, den die Reliefcomposition gemacht hat. Drei ste-
hende Parallelfiguren in engem Rahmen, und doch welche 
Mannigfaltigkeit! Zwei stehen regungslos, weil sie eine Last 
stützen. Sie sind auf einer Metopentafel um so mehr an ihrer 
Stelle, weil über der Metope das Gebälk des Tempeldachs be-
ginnt, das gewissermassen die Himmelslast vertritt. Beide 
erscheinen daher als gebälkstützende Figuren, aber bei glei-
cher Function in anmuthigster Verschiedenheit, nach Mass-
gabe männlicher und weiblicher Natur, die Hesperide der 
Karyatide des Reliefs von Neapel genau entsprechend, Hera-
kles den gebälktragenden Giganten oder Atlanten. Dazu kommt 
der frei heranschreitende Landeskönig, der dem Herakles die 
Aepfel bringt, den Preis der mühseligen Stellvertretung, und 
mit ihm gewinnt die Composition, mannigfaltig und harmo-
nisch gegliedert, ihren Abschluss. Sie ist für die Geschichte 
der hellenischen Plastik eins der wichtigsten Denkmäler und 
wenn wir die Stille und feierliche Ruhe, welche über das 
Bild ausgegossen ist, mit der grossartigen Energie vergleichen, 
welche der Stierkampf des Herakles im Louvre uns zeigt, ei-
ne der Mustergruppen des Alterthums, wie sie Welcker mit 
214 DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA 
Recht genannt hat *, so erhalten wir erst jetzt eine lebendige 
Anschauung von dem Können der peloponnesischen Marmor-
bildnerei, als sie gleich nach den Perserkriegen (wie ich an-
nehme) unter des eingeborenen Meisters Libon Leitung den 
Tempel des Zeus so ausstattete, wie ihn die Künstler von 
Athen fanden, als sie zur Vollendung des Tempelschmucks 
nach Elis berufen wurden. Was diese schufen, gehörte einer 
neuen Kunstentwickelung an ; aber, soweit bis jetzt ein Ur-
teil gestattet ist, findet sich nichts darunter, was an sorgfäl-
tiger Ausarbeitung mit den Metopenreliefs verglichen werden 
könnte, obgleich diese an einem sehr unscheinbaren Ort in 
ewiger Dämmerung angebracht waren. Der Grund liegt darin, 
dass die Giebelgruppen, von den ersten Meistern componirt 
und an Ort und Stelle, wofür sie bestimmt waren, ohne 
Zweifel von höchster Wirkung, in Olympia offenbar mit ei-
nem möglichst geringen Aufwand an Zeit und Mitteln fertig 
gemacht worden sind. Es waren Sculpturen, deren Ausfüh-
rung wahrscheinlich für einen bestimmten Termin von den 
Tempelbehörden in Accord gegeben war, und die auswär-
tigen Künstler nahmen an Arbeitern, was sie finden konnten, 
um rasch fertig zu werden. Die Metopenreliefs aber sind in 
voller Ruhe und mit dem religiösen Ernste von Tempelkünst-
lern ausgearbeitet und zeigen, uns die volle Höhe einheimi-
scher Plastik. Darum harren wir in grosser Spannung, dass 
auch für die Kenntniss des Metopenschmucks noch vollstän-
digeres Material zu Tage komme. 
Unweit der Atlasmetope 2 ist eine Reihe von Fragmenten 
gefunden ; darunter Ueberreste von zwei männlichen Figuren 
und einer Frauengestalt. Auch ein grosser Hundekopf ist 
vorhanden, ein Trümmerstück des Kerberos, wie wir voraus-
setzen dürfen. 
Ist diese Voraussetzung richtig, so wird dadurch die Ver-
1 Welcker Akademisches Kunstmuseum zu Bonn. Anhang S. 10. 
2 Die Form derselben hat beim Transport gelitten. Darum ist auch neben dem 
Gypsabguss die Photographie Yom Original wichtig. 
DIE ATLASMETOPE VON OLYMPIA 215 
muthung bestätigt, dass unter den Metopen der Morgenseite 
an sechster Stelle Herakles in der Unterwelt dargestellt gewe-
sen sei, wie schon Otfried Müller (zu Völkeis Nachlass) ange-
nommen hat. Wir müssen also hier eine Lücke im Texte des 
Pausanias annehmen, während Petersen (Pheidias S. 345) 
noch der Meinung ist, der Text sei vollständig und der 
Kampf mit Geryoneus habe zwei Tafeln gefüllt. W i r haben 
ausserdem für die Restitution der Metopen als Nebengewinn 
die wichtige Vervollständigung der Ebermetope, von der bis 
dahin nur eine Kinnlade vorhanden war, und die Thatsache, 
dass der Kopf im Louvre, welcher bisher für den Atlaskopf 
gehalten wurde, an dem man die « unter der Last zuge-
drückten Augen » erkennen wollte einer anderen Figur 
angehört haben muss. 
Die Reihe der Ostmetopen ist also festgestellt. Es sind fer-
ner mit Ausnahme der Reinigung von Elis und des Kampfes 
mit den stymphalischen Vögeln von allen zwölf Tafeln sichere 
Bruchstücke vorhanden, und zu den vollständiger erhaltenen 
Bruchstücken, welche eine Beurteilung der Composition ge-
statten, zu der Stiergruppe, dem Löwen und der sitzenden 
Jungfrau (die man zu dem stymphalischen Abenteuer in Be-
ziehung zu setzen pflegt) ist nun als die Krone aller Gebälk-
sculpturen die Atlasmetope hinzugetreten. 
E. CURTIÜS. 
1 Welcker Akad. Kunstm. S. 12. 
Taf.XL 
Mittheiluntien des Athen Instituts 1876. 
METOPE AUS OLYMPIA. 


Die Atlasmetope von Olympia

http://archiv.ub.uni-heidelberg.de/propylaeumdok/943/1/Curtius_Die_Atlasmetope_von_Olympia_1876.pdf

Die Atlasmetope von Olympia

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Propylaeum-DOK