Le milan, un bien royal vaurien

Abstract

Cet article s'attache à l'étymologie du nom "Milan royal", en démontrant que l'adjectif "royal" véhicule non pas un sens de "réel" (désignant le milan "par excellence"), mais bien de "royal". Divers textes de zoologistes et de fauconniers anciens (XVe au XVIIIe s.) attestent que le Milan était une espèce chassée par les fauconniers royaux, ce qui lui a donné cette connotation. Par ailleurs, le Milan avait très mauvaise presse à l'époque médiévale et jusqu'au temps de Buffon. L'impossibilité de le dresser ou "affaiter" pour la chasse au vol explique ceci, si bien que le terme "escoufle" (nom médiéval du milan) servait de sobriquet ou d'injure, ce qui se répercute dans la symbolique médiévale