Hannah Bailey, who is studying a BSc Politics and Philosophy in the Department of Government and is Event Manager for the LSE Undergraduate Political Review (UPR), reflects on the first UPR Colloquium which took place on Friday 4 November

Bailey, Hannah

LSE Research Online

5/26/2017 LSE Government – A Friday Night of Student Researchhttp://blogs.lse.ac.uk/government/2016/12/01/a­friday­night­of­student­research/ 1/3A Friday Night of Student ResearchHannah Bailey, who is studying a BSc Politics and Philosophy in the Department of Governmentand is Event Manager for the LSE Undergraduate Political Review (UPR), reflects on the first UPRColloquium which took place on Friday 4 November.On a  rainy  Friday  night  of Reading Week,  around  50­55  students  attended  the  first  ever  “UPRDissertation Colloquium”  in  the LSE LIFE Centre. So what,  you might ask? Why was  this a bigdeal?  It  was  a  path­breaking  event  because  it  is  the  first  time  that  LSE  Government  andInternational  Relations  students  presented  their  third  year  dissertations  in  a  formal  academicsetting,  complete  with  academic  staff  as  discussants  for  each  dissertation.  In  total  six  BScgraduates  from  2015­16  presented  their  dissertations  before  a  large  audience  (certainly  by  thestandards of a typical academic conference, we are told!).But, the event did not materialise out of thin air, nor was it without a few hiccups. Six months ago,none of us even knew what a “colloquium” was (we now know that it is a small specialist academicconference).  Nonetheless,  after  much  preparation,  and  despite  fighting  UK  border  control  andLSE’s audio systems, the Undergraduate Political Review’s (UPR) Colloquium was a phenomenalsuccess. Our aim had always been  to showcase stellar undergraduate  research and bridge  thegap between academic  staff  and  students. Hopefully,  thanks  to  a great  turnout  of  students andfaculty staff, we have made steps towards bettering integration and inspired the next generation ofundergraduate researchers.How it all began:The UPR Colloquium was originally the brainchild of former UPR editor Jack Winterton (who cannow  be  found  working  in  the  new  LSE  Life  Centre).  However,  bringing  his  idea  of  anundergraduate research conference to life was no easy feat. The UPR team spent several monthsnavigating  the  bureaucracy  of  the  LSE  and  our  own  Government  Department  (there  is  aremarkably complex process  to arrange refreshments). One of our presenters who was  flying  infrom  outside  the  country  also  had  some  difficult  encounters  with  the  UK  border  control  (whorefused him entry—twice). He persevered and pre­recorded his presentation, which then created5/26/2017 LSE Government – A Friday Night of Student Researchhttp://blogs.lse.ac.uk/government/2016/12/01/a­friday­night­of­student­research/ 2/3some challenges  for LSE’s Audio Visual  team. But  it worked  (mostly) and  the evening was wellreceived by all.The event:We  were  fortunate  enough  to  have  six  student  presenters  whose  research  covered  a  broadspectrum of areas, ranging from “German democratic institutions and their  influence in emergingdemocracies” to “climate change as a global security threat”. There was something for everyone,and many students who attend spoke of how  the UPR has  inspired  them  to  take  their  researchfurther (or even begin research projects!).Unfortunately, there were several technical hiccups throughout the evening, including a very highpitched  screeching  sound  coming  from  the  brand  new  high­tech  speaker  system  and  theaforementioned video  from our  friend  from somewhere outside  the UK border control. However,these minor hiccups were not enough to deter our speakers, and UPR marched on.We  were  also  extremely  lucky  to  have  so  many  members  of  academic  staff  volunteer  to  bediscussants  for  the  presenters’  papers.  Each  presenter  had  his  or  her  own  discussant  whoevaluated the dissertation, suggesting ways in which it could be improved and how the presentercould expand his or her research in this field. The responses were mixed in their approach, but allequally valuable and provided our undergraduates with rare in­depth analysis of their work. Manyattendees commented on  the  friendly yet academic atmosphere, with  faculty and students alikeenjoying the opportunity to discuss political research outside the classroom.Reflection:All­in­all, the first annual UPR colloquium exceeded our expectations. On behalf of the UPR (andI’m  sure  the  Government  Department),  we  would  like  to  thank  everyone  involved–UPR  staff,Government academics, and everyone who showed up to support us. In particular we would liketo  thank Professor Schonhardt­Bailey and Emma Rees  for helping on  the organisation  to makethis event possible.We  would  also  like  to  thank  Jack  Winterton,  Joshua  Wong,  Aleksandra  Wisniewska,  RichardGlasspool, Rhiannon Clapton and Daniel Sippel for giving up their time to present their research,and our academic discussants: Professors Leeper, Boone, Jablonski, Hopkins, Schonhardt­Bailey,and Gjoksi.We hope  that  the UPR colloquium was  the  first step  in bridging  the  research gap between staffand  students,  and  provided  a  platform  for  undergraduates  to  present  their  research  in  a  publicforum. We also hope this will become a model for more research engagement between studentsand LSE academic staff in the future.With  your  help UPR can become an established part  of  student/academic  life  at  the LSE, as  itprofiles  the  excellent  research  that  we,  as  undergraduates,  can  produce. We  hope  to  see  youagain next year, and maybe by 2017, it will have graduated from the “small specialist” colloquiuminto  a  full­fledged  academic  research  conference.  Or  maybe  we  will  just  keep  it  the  “UPRDissertation Colloquium”—after all, why quibble with success?5/26/2017 LSE Government – A Friday Night of Student Researchhttp://blogs.lse.ac.uk/government/2016/12/01/a­friday­night­of­student­research/ 3/3December 1st, 2016 | Events, Featured, Research, Students, Undergraduate | 0 CommentsHannah Bailey is studying a BSc Politics and Philosophy in the Department of Government and isalso Event Manager of the LSE Undergraduate Political Review (UPR).LSE UPR offers undergraduates  the opportunity  to publish  research  in a peer  reviewed  journal,and get involved in contemporary political debates by disseminating their work online.Follow the LSE Undergraduate Political Review on Twitter – @lseuprNote:  this  article  gives  the  views  of  the  author,  and  not  the  position  of  the  LSE Department  ofGovernment, nor of the London School of Economics.

A Friday night of student research

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

LSE Research Online