Reseña de Ferrús, Beatriz
Mujer y literatura de viajes en el siglo XIX: entre España y las Américas. Valencia: Biblioteca Javier Coy D’Estudis Nord-Ame- ricans/PUV, 2011. 124 pp. (ISBN: 978-84-370-8106-9

Zabalgoitia-Herrera, M. (Mauricio)

Dadun, University of Navarra

RILCE 29.2 (2013) 561RESEÑASFerrús, BeatrizMujer y literatura de viajes en el siglo XIX: en-tre España y las Américas. Valencia: Bi-blioteca Javier Coy D’Estudis Nord-Ame-ricans/PUV, 2011. 124 pp. (ISBN:978-84-370-8106-9)Los espacios ocultos, que promuevenlas historias nacionales y oficiales,emergen con fuerza en artefactos y tec-nologías de la experiencia humana queno siempre han sido tomados comofuentes primarias de construcción delsentido histórico. Esto lo saben bienlas conciencias sensibles a las nuevashistoriografías, y una de éstas es, sinduda, Beatriz Ferrús; de ahí que su re-corrido por una variado grupo de via-jeras y escritoras parta de la recupera-ción de una pregunta de BeatrizColombi: “¿De qué hablamos cuandose habla de literatura de viajes?” (13).Esta es una cuestión que Ferrúsexplora con astucia en la diversidad depresencias femeninas, que no sólo pro-blematizan los lindes de las versionesmasculinas de la realidad, sino tambiénla esencia en sí de la literatura de via-jes; espacio plural, híbrido, heterogé-neo, y por lo tanto complejo, como lamisma autora lo advierte.Su propuesta, entonces, es rearti-cular el cruce de por lo menos tresconstructos de enorme alcance y sig-nificación: el viaje como experienciamoderna fundamental; la literatura (deviajes) como tecnología destacada enlos procesos de modelización delmundo decimonónico; y la instanciafemenina de género como punto devista dinámico, unas veces vis a vis conla centralidad patriarcal, desarticulán-dola, aunque otras entretejido en suslímites, acometiendo la expansión deun nuevo momento capitalista y colo-nial. En este contexto, es importanteremarcar cómo Ferrús se aproxima es-tratégicamente a las experiencias de es-tas viajeras, desde la intención de des-montaje de uno de los relatosmodernos más incidentes en la cons-trucción del nuevo orden de domina-ción (inter)nacional: el del mito del“ángel del hogar”. A partir de éste, lamujer, como madre simbólica de la pa-tria, habría quedado confinada al en-cierro en las fronteras de la nación. Lalabor llevada a cabo, entonces, consistemuchas veces en el re-conocimiento degrietas y espacios, dentro de ese céle-bre género decimonónico, por los queemergen posiciones que desmontan di-cha narrativa patriarcal.Ahora bien, otro aspecto a desta-car en el estudio que se nos ofrece esotorgado por el espacio que se consti-tuye a través de los viajes de las autorasseleccionadas; se trata de la geografía–quizá la más dinámica en los alboresde la institución de la tardomoderni-dad– constituida por la España despo-seída, la Norteamérica neoimperial yla Hispanoamérica en proceso de rees-tructuración.Rilce_29-2d_Maquetación 1  07/06/13  09:51  Página 561RILCE 29.2 (2013)562RESEÑASAntes de entrar en las texturas delas diferentes viajeras, la autora nosofrece una breve reflexión, aunque pre-cisa, acerca de la noción “literatura deviajes” y su alcance en el contexto delsiglo XIX. En ésta, cuestiones funda-mentales de tal experiencia –la de ex-plorar y escribir– sitúan al lector en esetiempo en el que el género se rein-venta, y se entrecruza con el cienti-fismo y el naturalismo, en un extremo,y con la “estetización romántica” de lanaturaleza, que hiperboliza y sublimamuchos de los mitos de la conquista(17), en el otro. Pero también pone enmarcha la mirada del viajero román-tico, con todo y su retórica de la emo-ción. Tiempo también en el que la su-puesta homogeneidad de losmovimientos nacionales es puesta con-tra la pared por enunciaciones comolas que Ferrús recupera, las cuales son,finalmente, configuradas por identida-des múltiples, transocéanicas y trans-nacionales, muchas veces bilingües y,sobre todo, adscritas a más de un pro-yecto imperial-nacional (18); identida-des, además, al margen y desafiantes delas categorías, etiquetas y roles. Y esto abre todo un campo de re-flexión que es astutamente entrecru-zado con la lectura de las viajeras. Y di-cho campo no es otro que el que quiereinsistir en los modos alternos, descen-trados, y muchas veces difíciles de per-cibir por las versiones únicas de la his-toria, que emanan de la conflictivarelación entre la posición de la mujer ylas retóricas del imperialismo, comoacertadamente son nombradas. Y de és-tas surge otra instancia clave, la del po-der, que es desde donde los dualismosyo/otro, colonia/metrópoli, bárbaro/ci-vilizado, pero sobre todo hombre/mu-jer, son desautomatizados en un con-texto que es intuido con certeza, el delreacomodo de lo imperial (España, Es-tados Unidos) y la construcción de lonacional (América Latina); procesos,ambos, de imaginación moderna, final-mente, que se negocian en la escritura.Ya entrando en materia, en el se-gundo capítulo, titulado “Miradas aAmérica Latina”, se accede a la idea dela reinvención latinoamericana, peroponiendo el acento, a diferencia de latradición masculina y política de la his-toria de sucesos, en la noción de dife-rencia sexual y su participación en el al-cance y poder de lo romántico y locientífico. Las viajeras que participanen esta encrucijada, destacándose comogeografías fundamentales Cuba y Mé-xico, son Eva Canel, Emilia Serrano,baronesa de Wilson, y las norteameri-canas Fanny Calderón de la Barca, Ne-llie Bly, W. L. M Jay y Hellen Sanborn.Mención especial merecen las expe-riencias de “viaje interior”, suerte deexcursiones de reconocimiento delpropio territorio postemancipado, endonde aparecen Ella Hoffmann y laMadre Laura. Esta última represen-tante de la relación entre feminidad,Rilce_29-2d_Maquetación 1  07/06/13  09:51  Página 562RILCE 29.2 (2013) 563RESEÑASconocimiento y convento, una triadaque en la que Ferrús se mueve con sol-tura, de acuerdo a su amplia trayecto-ria analítica en dicho ámbito. Y es, dehecho, su aproximación a la escriturade esta monja una aportación de granvalor por lo poco conocidos que resul-tan los textos de dicha religiosa chilena,sin que esto demerite un dinámico tra-bajo crítico con viajeras un tanto máscélebres, como Canel, la baronesa deWilson o Calderón de la Barca.De este capítulo es importantedestacar, además, una amplia resigni-ficación de la relación entre “mujer” y“nación”, llevada a cabo a través de unrecorrido por las exigencias que los po-deres conceden y otorgan a las muje-res, pero insistiendo en esos espaciosdeslocalizados, que muchas veces sereinventan y emanan de las posicionessumblimadas. Canel y Serrano consti-tuyen así dos ejemplos de “mujeres defamilia”, a las que las circunstancias deun mundo dinámico transforman en“escritoras profesionales”, y quienespor cierto ya comienzan a experimen-tar, desde los lindes del género en elque se expresan, las posibilidades delcambio de punto de vista en la enun-ciación, estableciendo así puntos críti-cos, tanto nacionales como de género.Serrano, baronesa de Wilson, apa-rece marcada por un espíritu paradó-jico, tan cientifista como romántico, yen cuya escritura el estudio sabe en-contrar las contradicciones de identi-dades femeninas, tan prestas al cono-cimiento y la aventura como sensiblesa la red de discursos que las prefiguran. Las viajeras norteamericanas, porsu parte, constituyen un amplio abanicode posiciones, alineadas y desalineadassegún las normas sociales, y sobre lasque se continúa aplicando ese principiode lectura presto a identificar los quie-bres, que tras el exotismo y los estereo- tipos, muchas veces revelan actitudespropias y fuertes; éstas, a su vez, con-forman mensajes más amplios deemancipación social y existencial. Y di-cho abanico incluye posiciones un tantomás conservadoras, en las que la autoravalenciana logra descubrir cómo se ne-gocian las instancias neocoloniales,como las del punto de vista de Calde-rón de la Barca, y otras mucho más ra-dicales, como las de Bly, cuyo espírituse viste de emancipación y aventura.Una mirada al revés, aunque com-plementaria, promueven los discursosde la cubana Gertrudis Gómez de Ave-llaneda y la influyente Clorinda Mattode Turner. Ambas miran a esa Españarezagada de las narrativas del desarro-llo y el progreso puestas en marcha porel nuevo orden capitalista, y poseedorade diversas versiones de lo histórico,desde lo exótico hasta lo arcaico, pa-sando por una fuerte cultura popular,que reafirma o distancia las miradas delNuevo Mundo. Katherine Lee Batesdestaca en este punto, mostrando unpliegue más de las relaciones trans-Rilce_29-2d_Maquetación 1  07/06/13  09:51  Página 563RILCE 29.2 (2013)564RESEÑASatlánticas. Se trata de la mirada feme-nina del nuevo poder imperial, el esta-dounidense, visitando una España quese le presenta como contradicción, yque choca con los estereotipos al uso,bien afianzados en los imaginarios in-ternacionales de finales del siglo XIX yprincipios del XX.Por último, Estados Unidos entraen escena como ese nuevo espacio, “úl-timo reducto de la civilización mo-derna”, que si bien ya ha sido amplia-mente estudiado como constructo quedetermina los modos del deseo y el in-terés en los constructores de AméricaLatina (Martí, Rodó), y que se presentacomo motivo de admiración o repul-sión tanto para latinoamericanos comopara europeos, poco ha sido abordadocomo geografía en las que mujeres,como Eduarda Mansilla o Concha Es-pina, se aventuran para medir tanto suposición en el nuevo orden, como paracorroborar la mitología vigente delenorme país.En el capítulo final, “El mundo esuno mismo en todas partes”, se refle-xiona en cuanto al papel que la litera-tura de viajes desempeña en la consti-tución del sujeto decimonónico, aunqueinsistiendo en esa conciencia “meta-crí-tica”, común a la mayoría de autorastrabajadas, y que no significa otra cosaque un querer boicotear tanto los “si-lencios fundacionales” de América La-tina, según el ya célebre término deFriedhelm Schmidt-Welle, como los si-lencios de una escritura y un género aúnpredominantemente masculinos. Deeste modo, la gran aportación que Bea-triz Ferrús lleva a cabo al agrupar, ana-lizar y desmenuzar las posiciones, iden-tidades y voces sujetas a la noción deviajera finisecular, radica no sólo en eldescubrimiento de espacios silenciadoso no reconocidos por la historia, sinode encrucijadas en las que, más allá delos poderes estales o centrales, se nego-cian identidades, profesiones y nocio-nes colectivas femeninas ante un nuevoorden mundial, el del tardocapitalismoy sus dinámicas mundializantes. Estosnuevos lugares de expresión, como seinsiste, en sus desajustes generan otre-dades radicales, las que a su vez pro-mueven nuevos reflejos subjetivos.En general, este estudio presentaun discurso accesible y ameno, pero enel que se intuye un hondo proceso deanálisis y teorización. Se hace gala deun profundo conocimiento de la teoríacrítica, del feminismo y la deconstruc-ción, lo que configura un espacio desdeel que se dialoga con las recientes pers-pectivas poscoloniales y neo-historicis-tas. El resultado es un recorrido pre-ciso y dinámico por una diversidad deviajeras, que bien puede atraer a unaenorme variedad de estudiosos de lasciencias humanas y sociales.Mauricio Zabalgoitia HerreraUniversitat Autònoma de BarcelonaMauricio.Zabalgoitia@uab.catRilce_29-2d_Maquetación 1  07/06/13  09:51  Página 564

Mujer y literatura de viajes en el siglo XIX: entre España y las Américas [RESEÑA]

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