Objective: The aim of this study was to evaluate the differential vulnerability of children in relation to environmental sanitation conditions.Methods: An ecological study was conducted about the association between the trend in rates of hospitalization for acute diarrheal disease (ADD) and the population covered by basic sanitation in Brazil by Brazilian states, and stratified by age. The polynomial regression model was used to assess trends. Results: Using data from sanitation coverage and hospitalization rate for ADD, an inverse correlation was found between the two variables, with the correlation having greater magnitude and statistical significance for children (adults: r = -0.259, p = 0.184; children: r = -0.406, p = 0.032). Moreover, there was a statistically significant association for the number of hospitalizations for ADD in children, including the global data for Brazil (SIR = 3.17, 95 % CI 2.95 to 3.42). Conclusions: Improved knowledge and information about children and their windows of susceptibility to environmental agents will help to identify susceptible subgroups and ages, as well as to plan specific preventive measures.Objetivo: Evaluar la vulnerabilidad diferencial de los niños a las condiciones de salubridad del medio.Métodos: Se realizó un estudio ecológico de la asociación entre las tasas de hospitalización por enfermedad diarreica aguda (EDA) y la cobertura de la población de alcantarillado en Brasil, por estados brasileños y estratificada por edad. Se utilizó un modelo de regresión polinomial para evaluar las tendencias.Resultados: Existe una correlación inversa entre la cobertura de saneamiento y las tasas de hospitalización por EDA, con una mayor magnitud y significación estadística para niños (adultos: r = -0,259, p = 0,184; niños: r = -0,406, p = 0,032). Se observó una asociación estadísticamente significativa para los ingresos de niños por EDA, incluso para los datos globales de Brasil (razón de tasa de ingreso = 3,17; IC 95 %: 2,95-3,42).Conclusión: La mejora del conocimiento y de información sobre los niños y sus específicas condiciones de susceptibilidad a los agentes ambientales ayudará a identificar las edades y subgrupos sensibles para diseñar medidas preventivas específicas.Objetivo: Avaliar a vulnerabilidade diferenciada de crianças às condições ambientais de saneamento.Métodos: Foi realizado um estudo ecológico a partir da tendência das taxas de internação por doença diarreica aguda (DDA) e da cobertura populacional da rede de esgotos sanitários no Brasil, por estados brasileiros, e estratificado por faixa etária. Foi utilizado o modelo de regressão polinomial para avaliar as tendências.Resultados: Ao utilizar dados de cobertura de saneamento e taxa de internação por DDA, observa-se que há a correlação inversamente proporcional entre ambos, tendo a correlação para crianças maior magnitude e significância estatística (adultos: r=-0,259, p=0,184; crianças: r=-0,406, p=0,032). Observou-se uma associação estatisticamente significativa para a internação por DDA entre crianças, inclusive a medida global brasileira (SIR=3,17, IC 95 % 2,95 – 3,42).Conclusão: O aumento dos conhecimentos e informações sobre crianças e suas janelas de susceptibilidade aos agentes ambientais irão ajudar a identificar subgrupos e idades sensíveis para planear ações preventivas específicas