Food handlers in the community who do not have good personal hygiene can be vehicles for transmission of Staphylococcus aureus (SAU). Their strains have become increasingly resistant to beta-lactam antibiotics, which is a problem for food safety. Isolation was performed on samples of hands and nostrils of 49 ice cream dispensers and 43 food handlers. Methicillin resistance was determined in the positive samples using the cefoxitin disk diffusion technique (30 μg) and 24 positive SAU samples were also subjected to enterotoxin detection using VIDAS Staph enterotoxy reagents. Hygienic habits were evaluated, applying a questionnaire. Of the ice cream sellers, 19 were carriers (39%); for the handlers at educational institutions this percentage was 47% (n = 20). Habits and knowledge found have flaws. For the first sampling (n = 30), a resistance in nostrils of 13% (n = 4) and for hands of 7% was obtained, and in the second (n = 20), of 20% (n = 4) and of 5% (n = 1) respectively and for educational institutions (n = 43), of 25% (n = 11) for nostrils and of 19% (n = 8) for hands. They were enterotoxigenic (33%) of the strains. The results showed the presence of MRSA among these handlers and the risk of being disseminators. Courses should focus on preventive measures of contamination of food and talk about the importance of this issue working interdisciplinary with professionals in the field and with those responsible for public health.Los elaboradores que preparan alimentos y no mantienen una buena higiene personal pueden ser vehículos de transmisión de Staphylococcus aureus (SAU); microorganismo causante de intoxicaciones alimentarias que últimamente se ha tornado más resistente a antibióticos betalactámicos, representando un problema en salud pública. Se lo aisló e identificó en muestras de manos y narinas de 49 expendedores de helados y 43 elaboradores de alimentos en instituciones educativas, se empleó la técnica de difusión con disco de cefoxitina (30 µg) propuesta por CLSI (Clinical & Laboratory Standards Institute) para determinar su resistencia a meticilina. Se evaluaron los hábitos higiénicos aplicando un cuestionario de autoinforme y a 24 cepas extraidas de 24 muestras seleccionadas al azar que fueron SAU positivas, se les realizó la detección de enterotoxinas utilizando reactivos VIDAS Staph enterotoxin. Se obtuvo que un 39% de los expendedores y un 47% de los elaboradores resultaron portadores. El primer muestreo (n=30), marcó una resistencia en narinas del 13% y manos de 7%, en los muestreos siguientes se observó un incremento de SARM (Staphylococcus aureus resistente a meticilina). Respecto a la detección de toxinas de las 24 cepas investigadas, 8 resultaron enterotoxigénicas (33%). Los hábitos y conocimientos evaluados marcaron falencias en puntos críticos, los resultados mostraron la presencia de SARM entre los manipuladores con riesgo de ser diseminadores de dichas cepas. Se deberían programar cursos haciendo énfasis en medidas preventivas que eviten la contaminación alimentaria, realizando un plan de concientización a la población y utilizando estos datos como punto de partida. Es necesario trabajar en forma interdisciplinaria con profesionales afines y responsables de salud pública
