What to do when I am sick? Women displaced by violence and their search for well-being alternatives in Medellin 2013-2014

Abstract

ABSTRACT: To recognize the experiences derived from the search for healthcare alternatives performed by women who have been displaced by violence and currently live in three settlements in Medellin, Colombia, during 2013-2014. Methodology: a qualitative research was conducted using grounded theory. Two types of sources were taken into account: primary sources were the discourses collected via interviews with women who have been displaced by violence and who lived in one of three settlements in Medellin at the time of this study. These interviews were applied personally and the women were culturally, ethnically and idiosyncratically diverse. The secondary sources were obtained by reviewing official documents, literature, other studies and additional material on this issue. Data were collected through semistructured interviews, focus groups and in- depth interviews. Results and Discussion: when feeling ill, women displaced by violence use traditional medicine as the first alternative to satisfy their health needs. If this is not successful, other important alternatives such as healthcare services are then used to regain well-being. When feeling healthy, these women try to keep interacting with these alternatives in order to ensure that their current health status does not change. Conclusions: women displaced by violence perceive health and illness in a way that allows them to interact with different alternatives for the preservation or recovery of their health status.RESUMEN: Reconocer los diferentes significados de las experiencias de las mujeres desplazadas en relación con la percepción de su estado de salud y cómo este influye en la búsqueda y el uso de servicios de salud o medicina tradicional, para los años 2013-2014. Metodología: se realizó una investigación cualitativa utilizando el método conocido como Teoría Fundada; se tuvieron dos tipos de fuentes: primarias, constituidas por los discursos recogidos en entrevistas aplicadas personalmente a 49 mujeres que han sido desplazadas y que para el momento de la investigación residían en tres asentamientos de la ciudad de Medellín y cuyas características se definieron por la diversidad cultural, étnica e idiosincrasia; y las fuentes secundarias, compuestas por la revisión de documentos oficiales, literatura, otras investigaciones y demás material que tratara a cerca de este tema; las herramientas de recolección fueron entrevista semiestructurada, grupos focales y entrevistas a profundidad. Resultados y discusión: se encuentra que las mujeres desplazadas al percibirse enfermas hacen uso de la medicina tradicional y otras alternativas importantes como los servicios asistenciales para satisfacer sus necesidades en salud. En el caso de percibirse sanas, las mujeres buscan mantener una interacción con estas alternativas para asegurar que su estado de salud actual no varíe. Conclusión: se concluye que las percepciones de salud o enfermedad que tienen las mujeres en condición de desplazamiento, hacen que ellas interactúen con diferentes alternativas para la preservación o recuperación de su estado de salud