Between food ethics, solidarity and the social construction of alternative markets. Exploring the dimensions of grassroots food movements in Spain

In recent years there has been growing attention for the emergence of alternative food networks, first as a possible strategy for farm households to counter deteriorating market conditions and respond to changing societal demands, and more recently as expression of a growing consumer involvement in the shaping of food systems. In debates on AFNs contributions from Spain have been relatively scarce, not because these tendencies do not occur but rather because applied analytical frameworks somehow did not seem to capture the specific nature of experiences in the peninsula. Against this background, this paper aims to analyze emerging grassroots food movements in Spain, explore to what extent different initiatives constitute a coherent alternative paradigm for sustainable local food systems, and identify relevant dimensions that shape their development and potential contribution to the sustainable development of rural areas and society at large. The paper is mainly based on case studies from Andalucia and the Basque country, and stresses that food initiatives have been largely driven by social movements, incl. peasant‐based farmers and consumer groups but also agroecology movements. As a result, Spanish food movements often have a wider focus and combine ethical values like fairness, solidarity and participative democracy with economic and environmental concerns

Natural, Traditional and of the Earth: The Promotion of food quality in New Andalusian Rural Contexts

Este artículo analiza la importancia que han adquirido las estrategias vinculadas a la promoción de los productos agroalimentarios de calidad, a la puesta en valor de los recursos endógenos y a la dinamización de los elementos patrimoniales en las iniciativas de desarrollo territorial. Trata de demostrar que este tipo de experiencias constituye uno de los escenarios más interesantes para profundizar en algunas de las claves que definen la nueva ruralidad. En este sentido, la interacción entre la tradición y la innovación, así como la recombinación entre el legado del pasado y la apuesta de futuro son los ejes fundamentales de este análisis. Para ilustrar dicho proceso, se centra en el estudio de la génesis y evolución de los signos de calidad agroalimentaria en un ámbito concreto de la geografía española como es Andalucía y, valora, a partir del análisis de varios casos específicos, la potencialidad que presentan estos nuevos sistemas productivos para la dinamización del medio rural andaluz. Para finalizar, se analizan las principales amenazas y potencialidades que rodean a este tipo de procesos en un ámbito en el que diferentes dinámicas (homogeneización y diferenciación; deslocalización y re-territorialización, etc.) rivalizan por imponer sus distintos intereses.This article discusses the rising importance of strategies linked to the promotion of quality food products, the valorization of endogenous resources and the revitalization of heritage elements in territorial development initiatives. It attempts to show that these types of experiences are some of the most interesting areas to explore in defining the new rurality. In this sense, the interaction between tradition and innovation - the coalescence between the legacy of the past and hope for the future - are the cornerstones of this analysis. To illustrate this process, the text focuses on the study of the genesis and evolution of the food quality signs in a particular Spanish geographical area, Andalusia, and evaluates, based on the study of several specific cases, the potential presented by these new production systems for the revitalization of rural Andalusia. Finally, the article analyzes the major obstacles threatening this type of process in a field in which different dynamics (homogenization and differentiation, relocation and re-territorialization, etc.) compete to impose their interests

Rurality, agriculture and negotiating the social imaginary

Hasta no hace mucho tiempo parecía revelársenos como evidente la distinción rural-urbano, sobre la base de características de tipo productivo, geográfico, demográfico y cultural. Hoy en día se han ido haciendo cada vez más borrosos los perfiles de tal distinción, habida cuenta de la pérdida de importancia de la agricultura, el despoblamiento rural, la concentración urbana, la globalización y la uniformización cultural. No obstante, por razones que se irán desgranando a lo largo del texto, persiste y se rehace, al menos en ciertos ámbitos, la idea de ruralidad, sea explicitada así o bajo la forma de distintos conceptos, representaciones y deseos. Una pluralidad de agentes e intereses conforman un campo de fuerzas en la nueva definición de lo rural y sus contenidos, imponiéndose a veces el deseo y los imaginarios sociales sobre las propias bases materiales que soportarían la conceptualización clásica. Sea como fuere, y a pesar de la desagrarización, lo agrario sigue siendo un elemento central en el territorio y una moneda fuerte en las transacciones, de bienes y servicios, pero también entre imaginarios, que se carga de nuevas dimensiones y funciones para las gentes, tanto de los pueblos como de las ciudades. Huyendo de esencialismos y escolasticismos, en esta reconfiguración de las identidades rurales, lo agrario, y la cultura y el patrimonio a ello vinculados, es un activo importante de cara al desarrollo rural y a la preservación ambiental del planeta.Until not long ago, a clear rural-urban distinction seemed evident based on productive, geographical, demographic and cultural characteristics. Today, the outlines of such a distinction have become increasingly blurred, given the declining importance of agriculture, rural depopulation, urban concentration, globalization and cultural uniformity. Nonetheless, for reasons that will be discussed in the text, there persists, at least in certain areas, an idea of rurality, either stated as such or expressed in the form of different concepts, representations, and desires. A plurality of actors and interests are at play in the new definition of rurality, sometimes imposing desire and social imagination onto the very material foundations that support this classic understanding. Nevertheless, despite its declining practice, agriculture remains a central element in the territory and a primary force in the transactions of goods and services. It also operates in the interplay between social imaginaries and is given new dimensions and functions for people from both villages and cities. In this reconfiguration of rural identities (separating itself from scholasticism and essentialism), agriculture (and the culture and heritage related to it) is an importan asset for rural development and the environmental preservation of the plane

Remodeling the food chain: local marketing channels in Andalusia

La globalización agroalimentaria está despertando una creeciente desafección alimentaria por parte de la ciudadania a la vez que genera la crisis económica de las actividades agroganaderas tradicionales- Las redes alimentarias que articulan la producción y el consumo de alimentos de forma cercana, centradas en la atención de las necesidades alimentarias básicas, bajo criterios de equidad y sustentabilidad como respuestas colectiva de los distintos canales y la redefinición de la organización del mercado como forma de asignación de recursos para atender necesidades en estas redes. Los casos estudiados constituyen ejemplos de canales cortos de comercialización de alimentos ecológicos impulsados por la ciudadanía a través de formas organizativas novedosas que implican un elevado grado de acción colectiva autónoma. Por otra parte, estos canales cortos implican formas de redefinir el fuincionamiento de los mercados alimentarios bajo criterios de equidad y sustentabilidad

Agroecology and food sovereignty: alternatives to agri-food globalization

La globalización agroalimentaria amenaza el patrimonio cultural y material agroganadero, rural y alimentario a la vez que contribuye a profundizar la crisis ecológica en la que vivimos. La alteracion del equjilibrio de los agroecosistemas se entrelaza con los mecanismos de exclusión social que acompañan a la creciente dependencia del mercado. La Agroecología propone un enfoque de análisis alternativo para la comprensión del manejo y diseño de los agroecosistemas así como propuestas para el desarrollo rural alimentario basado en la recuperación de los conocimientos y formas de organización sociocultural campesinas. El enfoque agroecológico se aricula a través de tres dimensiones técnico-produictiva, sociocultural y económica. La dimensión política de la Agroecología implica el acompañamiento y fortalecimiento de las iniciativas de movimientos sociales que trabaja en la transformación de las formas de producción, distribución y consumo alimentario bajo principios coherenes con la Agroecología como es la propuesta de la soberanía alimentari