Quantifying nitrogen fluxes and their influence on the greenhouse gas balance: recent findings of the NitroEurope Integrated Project

The generation of reactive nitrogen (Nr) by human activities to stimulate agricultural productivity and the unintended formation of Nr in combustion processes both have major impacts on the global environment. Effects of excess Nr include the deterioration of air quality, water quality, soil quality and a decline in biodiversity. One of the most controversial impacts of nitrogen, however, is on the greenhouse gas balance. While recent papers have highlighted a possible benefit of nitrogen in enhancing rates of carbon sequestration, there remain many trade-offs between nitrogen and greenhouse gas exchange. The result is that the net effect of Nr on the global radiative balance has yet to be fully quantified. To better understand these relationships requires intense measurement and modelling of Nr fluxes at various temporal and spatial scales in order to make the link between different nitrogen forms and their fate in the environment. It is essential to measure fluxes for a wide range of ecosystems considering the biosphere-atmosphere exchange of the Nr components and greenhouse gases, as well as the fixation of di-nitrogen and its creation by denitrification. Long-term observations are needed for representative ecosystems, together with results from experiments addressing the responses of the key nitrogen and greenhouse gas fluxes to different global change drivers. The NitroEurope Integrated Project (in short NEU IP), funded under the 6th Framework Programme of the European Commission, has developed and applied a strategy for quantifying these different terms on multiple scales. With the project nearing completion, this presentation reports selected preliminary findings. It highlights the first estimates of Nr inputs and net green-house gas exchange for a series of 13 flux ‘supersites’, complemented by the emerging results of Nr concentrations and related N inputs at a network of 58 ‘inferential sites’, which extend the European representativity of the results. In addition, new low cost methods to measure nitrogen fluxes will be reported, which have been extensively tested at those sites. Results from this 3-tier flux network are underpinned by emerging findings from an extensive network of manipulation sites. A combination of modelling at plot, landscape and European scales is used to upscale the results. Finally the talk will illustrate how nitrogen mitigation techniques are being considered at the European scale, including an estimation of the scale of costs involved in simultaneously mitigating nitrous oxide, ammonia and nitrate losse

Mujer y democracia

El artículo de la teóloga Martha Zechmeister se lee con mucha motivación y nos abre amplios horizontes que nos permite ver el gran aporte de la mujer en la espiritualidad y la praxis política. Su reflexión la realiza previo a las elecciones presidenciales en las que resultó electo Mauricio Funes Cartagena como Presidente de El Salvador. Trata tres aspectos fundamentales: las raíces de la exclusión política de la mujer en la tradición cristiana, las raíces de la exclusión política de la mujer en la modernidad occidental y la necesaria participación justa y equilibrada de la mujer en la política. Antes de concluir su reflexión, la autora dice: “Mi esperanza sería que con una participación activa de las mujeres en la política, justa y equilibrada, se va a transformar el rostro de la sociedad y del mundo entero a un rostro más humano - también a favor de los hombres. Es innegable que las mujeres pueden codiciar el poder en la misma manera que los hombres. Pero también es verdad que la mayoría inmensa de las mujeres están cuidando la vida día tras día desde el nacimiento hasta la muerte. Las mujeres tienen que salir de su “síndrome de víctimas" y de descubrir su fuerza para acabar con un sistema político y económico que, con crueldad brutal, exige el sacrifico de innumerables vidas humanas. Las mujeres pueden transformarse en abogadas poderosas de la vida humana. La creatividad femenina puede ser un factor determinante para desarrollar un modelo de economía alternativa que ofrece una vida digna para todos y todas. Que es capaz de alimentar a los seres humanos en todo el mundo y al mismo tiempo pueden realizarse a través de un trabajo digno. Y finalmente, la sabiduría femenina en la política puede contribuir de Mujer y democracia cuidar mejor nuestra tierra. Las mujeres entienden mejor que la explotación desconsiderada, al final, significa la autodestrucción”

La pasión por Dios vivida en la compasión por sus víctimas. Esencia de la vida religiosa

En este artículo la escritora recoge la importancia de vivir una vida religiosa comprometida con los empobrecidos de manera solidaria. Así mismo recoge la fortaleza de la autoridad de los que sufren. La autora dice: “¿Dónde nos habla Dios de tal manera que exige nuestra obediencia incondicional y una repuesta que moviliza toda nuestra existencia? Parafraseando a Metz, la mediación de la autoridad divina es ante todo la ‘autoridad de los que sufren’. Los que mueren de hambre o por causa de la violencia como consecuencia de una desigualdad escandalosa, los migrantes, combatidos por Europa y los Estados Unidos en sus fronteras del sur, y los presos políticos, en fin todos aquellos de quienes habla el Pequeño Apocalipsis en el evangelio de Mateo (Mt 25), ellos son la autoridad máxima a la cual tenemos que responder sin rechistar. Ninguna instancia, tampoco la más alta instancia jerárquica de la Iglesia está por encima de esta autoridad. Una obediencia y un amor adulto a la Iglesia saben que esta es la vocación más noble de la vida religiosa, el servicio que debemos de verdad a la Iglesia: someternos a la autoridad de las víctimas y reclamar proféticamente que toda la Iglesia tiene que configurarse y definirse desde esta autoridad. Si no hace esto, está deformando el rostro de Jesucristo”

¿La Muerte de Dios, la Muerte dei Hombre?

 Na Europa se discute o "Fim do Projeto da Humanidade". O homem por nós conhecido se considera frustrado e, por isso, o respeito à intangibilidade da essência humana superada. Se proclamam os métodos de otimização genético-tecnológica isentos do conceito de essência humana. Esse homem otimizado tem muitas vezes demasiadas semelhanças com o "superhomem" de Nietzsche, o qual se libera de "toda compaixão decadente frente aos fracos e fracassados" para alçar-se até o "ser superior", que sempre se reserva para uma pequena elite. Se legitimará um mundo no qual apenas uns poucos e com igual "necessidade de caráter natural" viverão a custa de muitos. Frente a esta situação, o texto procura fortalecer o legado do monoteísmo judeu-cristão, ressaltando que somente se pode reconhecer o Deus biblico onde se ajude aos pobres e fracos a conseguir seus direitos