Active transformative pathways for local agri-food systems : drawing and applying an integrated framework to assess agri-food systems vulnerability under the political paradigm of food sovereignty in Ecuadorian Andes

Taking into account the limitations of official approaches for addressing agri-food research, as well as their associated policies to tackle the problems of hunger and vulnerability of agri-food systems to global change, it becomes necessary to consider new frameworks and alternative policies for research and management of agri-food systems. With this thesis we contribute to the advances of agri-food research by rethinking the way of conceptualizing the agri-food system and by designing and testing analysis tools capable to link the research process with the management dynamics found in the local territory. We focus our attention on those linked to the political paradigm of food sovereignty. To achieve this objective we adopted a deductive and inductive method of research, organized in three phases. During the first phase, and under the wider umbrella of Sociology of Agriculture and Food, we developed a conceptual and theoretical framework which integrates systemic thinking and development studies capable to analyze the political paradigm of food sovereignty. For this purpose, we linked the approach focused in the analysis of socio-ecological systems (SES) with the vulnerability approach focused in the analysis of actors¿ dynamics. As a result, we have obtained an integrate framework that address the ecological and social dimensions of agri-food systems. During the second phase, we tested the framework developed in an empirical case study of a local agri-food system of the canton of Loja, located at the Southern Ecuadorian Andean region. The case is of particular interest due to the recent consideration of comunas and barrios as basic units for citizen participation within decentralized autonomous governments; and, the parallel process of creation of new collective action organizations, such as the recently conformed Agroecological Network of Loja (RAL). Using empirical data obtained from a survey conducted between December 2013 and March 2014 based on questionnaires to households (N = 116) and interviews to key informants (N = 14). We analyzed the role of social and institutional factors on the local agri-food system configuration taking into account the pillars of food sovereignty within the analysis. The results showed the significant, but differentiated, role of institutions (Agroecological Network of Loja), social groups (Saraguro indigenous culture) and income generation strategies on the agri-food system configuration. During the third phase, we assessed the future vulnerability vs resilience of local agri-food system through a participatory scenario development process. Using data obtained from semi-structured interviews (N = 14 and N = 25) and two workshops we analyzed the future trajectories of transformation for the local agri-food system under multiple ecological, socio-economic and political drivers of change. Four scenarios were envisioned by local actors. This assessment showed how drivers of change can affect different components of the local agri-food system when it is conceptualized as SES; and, how different perspectives contribute to build different future trajectories of active transformation. Overall, the results of the research process emphasize the role played by actors (understood as an intersectional group where gender takes meaning from its intersection with ethnicity and class) and novel institutional arrangements action to star the active transformation of agri-food systems in the marginal Andes. These findings have implications in agri-food systems policy design at local level, where the local peasant initiatives of social innovation have to be seen as potential mean to achieve the materialization of the political paradigm of food sovereignty within Andean agri-food system.Frente a las limitaciones tanto de los enfoques oficiales para la investigación agroalimentaria como de las políticas asociadas para abordar el problema del hambre y la vulnerabilidad de los sistemas agroalimentarios al cambio global, se hace necesario considerar nuevos marcos de análisis y políticas alternativas para el estudio y la gestión de los sistemas agroalimentarios. Con este trabajo de tesis nos proponemos contribuir al avance de la investigación agroalimentaria repensado la forma de conceptualizar el sistema agroalimentario y diseñando herramientas de análisis que vinculen el proceso de investigación con las dinámicas de gestión encontradas en el territorio local, enfocándonos en aquellas vinculadas con la soberanía alimentaria. Para alcanzar este objetivo hemos realizado un proceso (inductivo y deductivo) bajo el paraguas de la sociología de la agricultura y la alimentación, que hemos llevado a cabo en tres fases de investigación. Durante la primera fase, hemos desarrollado un marco teórico y metodológico que integra el pensamiento sistémico y estudios del desarrollo bajo el paradigma político de la soberanía alimentaria. Con este fin hemos vinculado el enfoque centrado en el análisis de los sistemas socio-ecológicos (SES) con el enfoque de vulnerabilidad centrado en el análisis de la dinámica de los actores. Como resultado hemos obtenido un marco integrado que aborda las dimensiones ecológica y social de los sistemas agroalimentarios, tal y como lo requiere el paradigma político de la soberanía alimentaria. Durante la segunda fase, hemos aplicado empíricamente el marco desarrollado en el sistema agroalimentario del cantón Loja, ubicado en los Andes del sur de Ecuador. Este caso de estudio es de particular interés debido a la reciente consideración de las comunas y barrios como unidades básicas para la participación ciudadana dentro de los gobiernos autónomos descentralizados; y, paralelamente, a la creación de nuevos procesos de acción colectiva, como la Red Agroecológica Loja (RAL). Usando datos empíricos obtenidos de cuestionarios a hogares campesino (N = 116) y entrevistas en profundidad a informantes clave (N = 14), realizada entre diciembre de 2013 y marzo de 2014, analizamos el rol de los factores sociales e institucionales sobre la configuración del sistema agroalimentario integrando dentro del análisis los pilares de la soberanía alimentaria. Este análisis mostró el rol significativo, pero diferenciado, de las instituciones (Red Agroecológica Loja), grupos sociales (cultura indígena Saraguro) y las estrategias de generación de ingresos para dar lugar a la configuración del sistema agroalimentario local. Durante la tercera fase, evaluamos la vulnerabilidad vs resiliencia del sistema agroalimentario local mediante un proceso de análisis de escenarios participativos. Hemos analizado las futuras trayectorias de transformación del sistema agroalimentario local bajo múltiples conductores de cambio (de tipo ecológico, socio-económico y político) mediante el análisis de datos obtenidos a partir de entrevistas semi-estructuradas (N = 14 y N = 25) y dos talleres. Los actores locales visionaron cuatro posibles futuros escenarios. Nuestra evaluación muestra cómo los conductores de cambio afectan los diferentes componentes del sistema agroalimentario local cuando se lo conceptualiza como SES; y, cómo las diferentes perspectivas de los actores construyen diferentes trayectorias para la transformación activa del sistema. En general, los resultados del proceso de investigación enfatizan el rol que desempeñan los actores (entendido como un grupo interseccional donde el género se concibe a partir de su intersección con la etnicidad y la clase) y los nuevos arreglos de acción institucional para iniciar la transformación activa del sistema agroalimentario en los sectores marginales andinos.Postprint (published version

The agri-food system (re)configuration: the case study of an agroecological network in the Ecuadorian Andes

[EN] Social Ecological System (SES) research highlights the importance of understanding the potential of collective actions, among other factors, when it comes to influencing the transformative (re)configuration of agri-food systems in response to global change. Such a response may result in different desired outcomes for those actors who promote collective action, one such outcome being food sovereignty. In this study, we used an SES framework to describe the configuration of local agri-food systems in Andean Ecuador in order to understand which components of the SES interact, and how they support outcomes linked to five food sovereignty goals. Through a survey administered to mestizo and indigenous peasants, we analyze the key role played by the Agroecological Network of Loja (RAL) in transforming the local agri-food system through the implementation of a Participatory Guarantee System (PGS). This study demonstrates that participation in the RAL and PGS increases farmers' adoption of agroecological practices, as well as their independence from non-traditional food. Additionally, RAL lobbying with the municipality significantly increases households' on-farm income through access to local markets. Being part of indigenous communities also influences the configuration of the food system, increasing the participation in community work and access to credit and markets, thus positively affecting animal numbers, dairy production and income diversification. The complexity of the interactions described suggests that more research is needed to understand which key factors may foster or prevent the achieving of food sovereignty goals and promote household adaptation amid high uncertainty due to global change.Open Access funding provided thanks to the CRUE-CSIC agreement with Springer Nature. We thank Narcisa Medina and Rovin Andrade, local leaders of the rural Andean parishes Jimbilla and San Lucas of the Loja canton; and, Nancy Huaca, coordinator of the groecological Network of Loja (RAL); who have shown their aperture for carrying out the research in eight communities of their locality and have shared their experiences and knowledges. This research was part of a PhD study funded by the National Secretariat for Science, Technology and Innovation (SENESCYT) of Ecuadorian government. The corresponding author has been funded by AXA Research Fund (2016) and Ramón i Cajal fellowship (RYC2018-025958-I) funded by Ministerio de Ciencia, nnovación y Universidades (Spain)Vallejo-Rojas, V.; Rivera-Ferre, MG.; Ravera, F. (2022). The agri-food system (re)configuration: the case study of an agroecological network in the Ecuadorian Andes. Agriculture and Human Values. 39(4):1301-1327. https://doi.org/10.1007/s10460-022-10318-11301132739

Impact of COVID-19 on cardiovascular testing in the United States versus the rest of the world

Objectives: This study sought to quantify and compare the decline in volumes of cardiovascular procedures between the United States and non-US institutions during the early phase of the coronavirus disease-2019 (COVID-19) pandemic. Background: The COVID-19 pandemic has disrupted the care of many non-COVID-19 illnesses. Reductions in diagnostic cardiovascular testing around the world have led to concerns over the implications of reduced testing for cardiovascular disease (CVD) morbidity and mortality. Methods: Data were submitted to the INCAPS-COVID (International Atomic Energy Agency Non-Invasive Cardiology Protocols Study of COVID-19), a multinational registry comprising 909 institutions in 108 countries (including 155 facilities in 40 U.S. states), assessing the impact of the COVID-19 pandemic on volumes of diagnostic cardiovascular procedures. Data were obtained for April 2020 and compared with volumes of baseline procedures from March 2019. We compared laboratory characteristics, practices, and procedure volumes between U.S. and non-U.S. facilities and between U.S. geographic regions and identified factors associated with volume reduction in the United States. Results: Reductions in the volumes of procedures in the United States were similar to those in non-U.S. facilities (68% vs. 63%, respectively; p = 0.237), although U.S. facilities reported greater reductions in invasive coronary angiography (69% vs. 53%, respectively; p < 0.001). Significantly more U.S. facilities reported increased use of telehealth and patient screening measures than non-U.S. facilities, such as temperature checks, symptom screenings, and COVID-19 testing. Reductions in volumes of procedures differed between U.S. regions, with larger declines observed in the Northeast (76%) and Midwest (74%) than in the South (62%) and West (44%). Prevalence of COVID-19, staff redeployments, outpatient centers, and urban centers were associated with greater reductions in volume in U.S. facilities in a multivariable analysis. Conclusions: We observed marked reductions in U.S. cardiovascular testing in the early phase of the pandemic and significant variability between U.S. regions. The association between reductions of volumes and COVID-19 prevalence in the United States highlighted the need for proactive efforts to maintain access to cardiovascular testing in areas most affected by outbreaks of COVID-19 infection

The agri-food system (re)configuration: the case study of an agroecological network in the Ecuadorian Andes

© The Author(s) 2022.Social Ecological System (SES) research highlights the importance of understanding the potential of collective actions, among other factors, when it comes to influencing the transformative (re)configuration of agri-food systems in response to global change. Such a response may result in different desired outcomes for those actors who promote collective action, one such outcome being food sovereignty. In this study, we used an SES framework to describe the configuration of local agri-food systems in Andean Ecuador in order to understand which components of the SES interact, and how they support outcomes linked to five food sovereignty goals. Through a survey administered to mestizo and indigenous peasants, we analyze the key role played by the Agroecological Network of Loja (RAL) in transforming the local agri-food system through the implementation of a Participatory Guarantee System (PGS). This study demonstrates that participation in the RAL and PGS increases farmers’ adoption of agroecological practices, as well as their independence from non-traditional food. Additionally, RAL lobbying with the municipality significantly increases households’ on-farm income through access to local markets. Being part of indigenous communities also influences the configuration of the food system, increasing the participation in community work and access to credit and markets, thus positively affecting animal numbers, dairy production and income diversification. The complexity of the interactions described suggests that more research is needed to understand which key factors may foster or prevent the achieving of food sovereignty goals and promote household adaptation amid high uncertainty due to global change.This research was part of a PhD study funded by the National Secretariat for Science, Technology and Innovation (SENESCYT) of Ecuadorian government. The corresponding author has been funded by AXA Research Fund (2016) and Ramón i Cajal fellowship (RYC2018-025958-I) funded by Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (Spain).Peer reviewe

Developing an integrated framework to assess agri-food systems and its application in the Ecuadorian Andes

Agri-food systems assessment can be performed following official and alternative framings, each linked to different objects of study, methods of analysis, and policy responses. Alternative frames conceptualize agri-food systems as the integration and interaction of humans and the agro-environment (i.e., as socio-ecological systems). This conceptualization allows studying the cross-level, cross-scale, and nonlinear interactions within and between the components of the system and help assess policy proposals, such as food sovereignty, in a more systemic way. To facilitate this, we link reflections and methodologies from complex system thinking and vulnerability studies applied to agri-food systems to propose an integrated framework of assessment, which links the agroecological context and the social function of agriculture, considering actor’s agency and institutional processes. This framework is suitable to analyze agri-food systems in fragile and marginal environments such as the Andean region. We apply the framework to assess vulnerability of local agri-food systems to global change in the southern Ecuadorian Andes, taking into account the role of peasant institutions (agroecological associations, comunas) and indigenous culture. The framework also allows understanding how agri-food policies change the configuration of agri-food systems and determines whether these changes are consistent with communities’ livelihoods reproduction.This research is part of a PhD study funded by the National Secretariat for Science, Technology and Innovation (SENESCYT) of Ecuadorian government. The Alliance University and Autonomous University of Madrid, which also contributed to funding the writing of this article, is also acknowledged

Impactos, vulnerabilidad y adaptación al cambio climático en la apicultura mediterránea en España

El presente estudio, enmarcado en el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático, hace un análisis sobre los impactos y la vulnerabilidad al cambio climático en la apicultura mediterránea en España y las potenciales medidas de adaptación a tener en cuenta.Peer reviewe

Evolución de la resistencia antimicrobiana de bacilos Gram negativos en unidades de cuidados intensivos en Colombia

Introduction: The continuous evolution of antimicrobial resistance poses a major threat to public health worldwide. Molecular biology techniques have been integrated to epidemiological surveillance systems to improve the control strategies of this phenomenon.Objective: To describe the phenotypic and molecular profiles of the most important Gram negative bacilli from intensive care units in 23 Colombian hospitals during the study period 2009-2012.Materials and methods: A descriptive study was conducted in 23 hospitals belonging to the Colombian Nosocomial Resistance Study Group. A total of 38.048 bacterial isolates were analyzed using WHONET over a four-year period. The antimicrobial resistant profiles were described for Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, and Acinetobacter baumannii. Polymerase chain reaction was performed in 1.248 strains to detect the most clinically relevant carbapenemases.Results: Escherichia coli was the most frequently isolated organism (mean=14.8%). Frequency of K. pneumoniae increased significantly from 11% in 2009 to 15% in 2012 (p&lt;0.001). All screened isolates had rising trends of multidrug-resistant profiles. KPC (Klebsiella pneumoniae carbapenemase) was detected in 68.4% of K. pneumoniae isolates while VIM (Verona integron-encoded metallo-betalactamase) was present in 46.5% of them.Conclusion: In this study, an increase in the trend of multidrug-resistant organisms and a wide distribution of carbapenemases was observed. The integration of molecular biology to surveillance systems allowed the compilation of this data, which will aid in the construction of guidelines on antimicrobial stewardship for prevention in Colombia.Introducción. La evolución de la resistencia bacteriana constituye una amenaza para la salud pública mundial. Los sistemas de vigilancia epidemiológica han integrado técnicas de biología molecular para mejorar las estrategias de control.Objetivo. Describir los perfiles moleculares y fenotípicos de los bacilos Gram negativos en unidades de cuidados intensivos de 23 hospitales de Colombia entre 2009 y 2012.Materiales y métodos. Se diseñó un estudio descriptivo en 23 hospitales del Grupo para el Estudio de la Resistencia Nosocomial (sic.) en Colombia. Se analizaron 38.048 aislamientos usando WHONET durante el periodo descrito. Se describieron perfiles de resistencia para Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa y Acinetobacter baumannii. En 1.248 cepas se realizó reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para detectar las carbapenemasas clínicamente más relevantes.Resultados. Escherichia coli fue el microorganismo más frecuente (promedio=14,8 %); la frecuencia de aislamientos de K. pneumoniae aumentó de 11 % en 2009 a 15 % en 2012 (p&lt;0,001). La tendencia de los perfiles de multirresistencia aumentó en todas las especies estudiadas. De los aislamientos de K. pneumoniae evaluados, 68,4 % fue positivo para KPC (Klebsiella pneumoniae Carbapenemase), mientras que la VIM (Verona Integron-encoded Metallo-betalactamase) en P. aeruginosa se observó en 46,5 %.Conclusiones. Se observó un incremento en la tendencia de los microorganismos hacia la multirresistencia y una amplia distribución de las carbapenemasas. La articulación de la biología molecular con los sistemas de vigilancia permitió integrar el análisis del fenotipo con los mecanismos de resistencia involucrados en las bacterias estudiadas. Este análisis permitirá la elaboración de guías para el uso adecuado de antimicrobianos y contribuirá a la contención de estas bacterias multirresistentes en Colombia

Hacia una nueva estética desde América Latina: producción de diseño; obras artísticas visuales, musicales y de teatro y danza

Producir diseño y obras de arte desde Ecuador y América Latina, con una nueva estética que no deseche lo mejor de los aportes occidentales sino que los incorpore, así como los saberes ancestrales panamazónicos –de cuya matriz provenimos incluso como mundo andino– es uno de los mayores desafíos del presente. Hemos sido consumidores permanentes de diseño, artes y cultura –de producción simbólica, en general–, lo que nos ha impedido descubrir cómo hemos llegado a ser lo que somos. En los países latinoamericanos, la gráfica étnica no ha sido aprovechada, debido principalmente a la imposición emanada de culturas ajenas a la nuestra. Sin embargo, debemos revalorizar esta gráfica encontrada en textiles, objetos, etc., porque tiene un nivel estético del cual se puede retomar y sembrar la semilla de la identidad de forma verdadera. Esta nueva producción artística encuentra uno de los mejores escenarios para su desarrollo en la Facultad de Artes de la Universidad de Cuenca, donde diseñadores, artistas, historiadores del arte, teóricos de la estética y la cultura, críticos, docentes y estudiantes, compositores musicales, actrices, actores, dispuestos a proponer una nueva estética desde Ecuador y América Latina, se dan cita. Sus nuevas formas de creación artística optimizan las herramientas tecnológicas para producir nuevos diseños, obras plásticas, musicales, de teatro y danza, y vincularse con una comunidad que se globaliza con una velocidad inédita, por lo que es imperioso redescubrir nuestros múltiples orígenes para satisfacer las necesidades presentes tanto como para proyectarnos al futuro

Interdisciplinary Teaching Practices Guide for the Degree in Primary Education. 1st and 2nd years. Academic year 2014-2015

Es un documento de trabajo y coordinación entre alumnos universitarios, maestros de colegios de Educación Primaria y profesores de la Facultad de Educación y Humanidades de Melilla (UGR).En esta publicación se recoge el Plan de Prácticas interdisciplinares de los cursos primero y segundo del Grado en Educación Primaria de la Universidad de Granada en el Campus de Melilla. Ante la demanda habitual de enseñanzas prácticas en situaciones reales por parte de los estudiantes de Magisterio, el Equipo Decanal de la Facultad de Educación y Humanidades de Melilla y el Equipo Docente del Grado decidió llevar a cabo estas prácticas externas de cátedra, contempladas en los programas de distintas asignaturas que integran el currículo formativo de la Titulación y que permiten al alumnado encontrar, desde el primer curso, la relación entre la formación recibida en las aulas universitarias y el desarrollo profesional docente en el aula de Educación Primaria. Este Plan de Prácticas interdisciplinares, tras una introducción que justifica la experiencia, recoge las competencias específicas del Grado en Educación Primaria relacionadas con las prácticas docentes y los objetivos que mueven a un equipo de profesionales de la Educación (profesores universitarios y maestros) a diseñar esta actividad en los cursos 1.º y 2.º del Grado y a elaborar una rúbrica de evaluación de competencias para cada curso participante. Las prácticas se realizan en aulas de 3.º y 4.º de Primaria, con la tutorización de los maestros correspondientes y la supervisión de los profesores de la Facultad de Educación y Humanidades. Tienen una duración de una semana por semestre de cada aña académico. El plan recoge, asimismo, la organización de estas prácticas, la descripción y funciones de los agentes implicados, las actividades que realizará el alumnado en las aulas escolares según la asignatura participante y las rúbricas de evaluación de estas actividades, así como cuestionarios de valoración de la experiencia por parte del propio alumnado, los maestros tutores y los tutores académicos. Esta experiencia pertenece al Proyecto de Innovación Docente 13-37 de la Universidad de Granada denominado “Diseño de herramientas para la evaluación de competencias del alumnado en las prácticas docentes en un contexto profesional”.El Proyecto está enmarcado en la acción 2 del Programa de Innovación y Buenas Prácticas docentes (convocatoria 2013) dentro del Plan Propio de Docencia. El Vicerrectorado de Ordenación Académica y Profesorado de la Universidad de Granada, a través del Secretariado de Innovación Docente, financia este Proyecto para los cursos 2013-2014 y 2014-2015