Visuospatial working memory and attention control make the difference between experts, regulars and non-players of the videogame League of Legends

Video games have been postulated as an emerging field for studying the cognition-expertise relationship. Despite this, some methodological practices hinder scientific advance (e.g., heterogeneous samples, an ambiguous definition of expertise, etc.). League of Legends (LOL) is a massively played video game with a moderately defined structure that meets the requirements to overcome current study limitations. The aim of this study was to analyze cognitive differences among expert LOL players, regular LOL players, and non-videogame players. A sample of 80 participants was enrolled in three different groups of expertise. Participants were evaluated with behavioral tests of working memory, attention, cognitive flexibility, and inhibition. Kruskal-Wallis tests for group comparison showed that the experts performed significantly better than regular players and non-videogame players in the working memory test. Significant differences were also found between players and non-videogame players in the attention test. Methodological implications for future research in neuroscience and human-computer interaction are discussed

Visuospatial working memory and attention control make the difference between experts, regulars and non-players of the videogame League of Legends

Video games have been postulated as an emerging field for studying the cognition-expertise relationship. Despite this, some methodological practices hinder scientific advance (e.g., heterogeneous samples, an ambiguous definition of expertise, etc.). League of Legends (LOL) is a massively played video game with a moderately defined structure that meets the requirements to overcome current study limitations. The aim of this study was to analyze cognitive differences among expert LOL players, regular LOL players, and non-videogame players. A sample of 80 participants was enrolled in three different groups of expertise. Participants were evaluated with behavioral tests of working memory, attention, cognitive flexibility, and inhibition. Kruskal- Wallis tests for group comparison showed that the experts performed significantly better than regular players and non-videogame players in the working memory test. Significant differences were also found between players and non-videogame players in the attention test. Methodological implications for future research in neuroscience and human-computer interaction are discussed.Ayudas a la realizacion de Proyectos de Grupos de Investigacion from Plan propio de investigacion, Universidad Catolica de Murcia (UCAM) PMAFI-03/1

UGR Empática: programa de intervención para el desarrollo de la empatía en el alumnado de Ciencias de la Salud y Ciencias de la Educación

La capacidad empática es fundamental para garantizar el éxito profesional en las carreras de Ciencias de la Educación y Ciencias de la Salud. En tanto que se trata de una capacidad que puede entrenarse, este proyecto pretende desarrollar la empatía en el estudiantado de estas ramas del conocimiento. Para ello se diseñó una acción de innovación docente consistente en una serie de materiales didácticos en formato multimedia en los que se abordan diferentes aspectos de la empatía y que han sido empleados por los docentes de diferentes materias durante sus clases. Los materiales se han agrupado en 8 sesiones, cada una de ellas conteniendo dos actividades breves. Las actividades han sido presentaciones en videos en torno a 5 minutos y casos prácticos de elaboración propia de los componentes del equipo del PID. En cada sesión se ha incluido un ejercicio de aprendizaje por autoevaluación. La duración ha sido de 8 semanas, a razón de una sesión compuesta por las 2 actividades cada semana. Para determinar la eficacia de la acción innovadora se ha evaluado la capacidad de empatía en el estudiantado antes de iniciar el proyecto y tras la finalización del mismo, a través del Índice de Reactividad Interpersonal (IRI), una escala que mide la empatía de forma multidimensional. El IRI ofrece una medida compuesta de la empatía, incluyendo su dimensión cognitiva y afectiva. La empatía cognitiva se mide mediante el grado en el que la persona comprende el punto de vista de otra persona. El IRI tiene 2 escalas para medir empatía cognitiva: a) la Escala de Toma de Perspectiva, que evalúa cómo la persona intenta adoptar las perspectivas de otras personas y ver las cosas desde su punto de vista; y b) la Escala de fantasía, que mide la tendencia a identificarse con los personajes de las películas, novelas, obras teatrales y otras situaciones ficticias. La de mayor interés para este proyecto es la primera. En cuanto a la empatía afectiva o emocional, el IRI intenta captar la respuesta emocional de la persona cuando observa el estado afectivo de otras personas, y lo hace con otras 2 escalas: c) Escala de Preocupación Empática consta de ítems sobre los sentimientos de simpatía, compasión y preocupación por los demás; y d) la Escala de Angustia Personal, que valora si la persona experimenta ansiedad y malestar cuando observa que otros están atravesando por experiencias negativas. En nuestro estudio, el interés estaba en que aumentase la puntuación en la escala de preocupación empática, pero no en la de angustia personal. Los objetivos específicos fueron la mejora en las dimensiones de la capacidad empática más relevantes, considerando que la toma de perspectiva y la preocupación empática son las más relacionadas con el desempeño profesional del estudiantado al que iba dirigido el proyecto. En general, los resultados indican que el conjunto del alumnado que ha participado en el PID ha mejorado su capacidad empática. Por tanto, podemos considerar que los materiales creados son válidos para tal fin y pueden ser de aplicación práctica a la docencia.Empathic skills are fundamental to ensure professional success in the fields of Education and Health Sciences. As it is an ability that can be trained, this project aims to develop empathy in students of these branches of knowledge. To this end, a teaching innovation action was designed consisting of a series of teaching materials in multimedia format in which different aspects of empathy are addressed and which have been used by teachers of different subjects during their classes. The materials have been grouped into 8 sessions, each containing two short activities. The activities consisted of 5-minute video presentations and case studies developed by the IDP team. Each session included a self-assessment learning exercise. The duration was 8 weeks, with one session consisting of the 2 activities each week. To determine the effectiveness of the innovative action, the students' capacity for empathy was assessed before the start of the project and after its completion, using the Interpersonal Reactivity Index (IRI), a scale that measures empathy in a multidimensional way. The IRI provides a composite measure of empathy, including both cognitive and affective dimensions. Cognitive empathy is measured by the degree to which a person understands another person's point of view. The IRI has 2 scales to measure cognitive empathy: a) the Perspective Taking Scale, which assesses how the person tries to adopt other people's perspectives and see things from their point of view; and b) the Fantasy Scale, which measures the tendency to identify with characters in films, novels, plays and other fictional situations. Of most interest for this project is the first one. As for affective or emotional empathy, the IRI attempts to capture the person's emotional response when observing the affective state of other people, and does so with 2 other scales: c) the Empathic Concern Scale consists of items on feelings of sympathy, compassion and concern for others; and d) the Personal Distress Scale, which assesses whether the person experiences anxiety and discomfort when observing that others are going through negative experiences. In our study, the focus was on increasing scores on the empathic concern scale, but not on the personal distress scale. The specific objectives were to improve the most relevant dimensions of empathic ability, considering that perspective-taking and empathic concern are the most related to the professional performance of the target students. In general, the results indicate that the students who participated in the IDP as a whole have improved their empathic ability. Therefore, we can consider that the materials created are valid for this purpose and can be of practical application in teaching

Variables moduladoras de la cognición ante la ausencia de empleo

El objetivo principal de la presente Tesis Doctoral es analizar la relación entre la ausencia de empleo, por desempleo o jubilación, y el rendimiento cognitivo, así como las variables que modulan esta asociación. Para ello, esta Tesis Doctoral consta de un total de 9 capítulos estructurados en cuatro apartados. Todos los resultados obtenidos indican que la ausencia de empleo, bien a causa de la jubilación o el desempleo, provoca una alteración del rendimiento cognitivo. Estos cambios, además, están modulados por factores ocupacionales, sugiriendo que una mayor estimulación obtenida a través de la complejidad del empleo contribuye a la capacidad de reserva cognitiva, protegiendo al funcionamiento cognitivo en situaciones críticas.The main objective of this Doctoral Thesis is to analyze the relationship between the absence of work, due to unemployment or retirement, and cognitive performance, including variables that modulate this association. For that purpose, this Doctoral Thesis comprises a total of 9 chapters structured in four sections. All the results indicated that the absence of employment, either due to retirement or unemployment, causes an alteration in cognitive performance. These changes are modulated by occupational factors, suggesting that a greater stimulation obtained through education and complexity of work contributes to the capacity of cognitive reserve, protecting cognitive functioning in critical situations.Tesis Univ. Granada

Effectiveness of Computerized Cognitive Training by VIRTRAEL on Memory and Executive Function in Older People: A Pilot Study

The prevalence of people over 60 years of age with cognitive impairment has increased in recent decades. As a consequence, numerous computerized cognitive trainings (CCT) have been developed. This pilot study aimed to determine the effectiveness of the CCT with VIRTRAEL in improving older adults’ cognition. Fifty-five participants (x¯ = 72.7 years; SD = 6.5) underwent CCT, and twenty participants (x¯ = 76.1 years; SD = 7.6) received face-to-face cognitive stimulation with a paper-and-pencil methodology. Both trainings were conducted in nine sessions (45–60 min each). Participants completed a pre-post training neuropsychological assessment. ANCOVAs and the standardized clinical change were performed. VIRTRAEL’s group showed a significant and greater improvement in verbal learning (p p ≤ 0.001), working memory (p p p p d > 0.8) were found in the VIRTRAEL condition (in verbal learning and delayed free and cued recall) than in the standard group. Here we show that the CCT with VIRTRAEL is effective in improving cognitive function in older adults and is superior to the standard format. These preliminary findings indicate that CCT is a useful tool potentially applicable in the fight against cognitive symptomatology associated with aging and neurodegenerative diseases. VIRTRAEL represents a breakthrough in this field as it is inexpensive and easily accessible to any older person, regardless of whether they live far from health care resources

Fomento de la capacidad empática cognitiva y afectiva en futuros profesionales de la salud y la educación

El objetivo principal fue que el estudiantado de ciencias de la salud y ciencias de la educación mejore su competencia empática mediante la adquisición de conocimientos teóricos y prácticos específicos proporcionados por docentes y expertos y usuarios del sistema de salud y educativo que aumenten sus estrategias para la intervención e interacción vinculadas con la empatía. La capacidad empática es fundamental para garantizar el éxito profesional en las carreras de Ciencias de la Educación y Ciencias de la Salud. En tanto que se trata de una capacidad que puede entrenarse, este proyecto pretende desarrollar la empatía en el estudiantado de estas ramas del conocimiento. Del objetivo principal mencionado anteriormente se derivan los siguientes objetivos específicos: 1. Fomentar y desarrollar en el alumnado universitario las competencias personales y profesionales relacionadas con la empatía. 2. Difundir y poner a disposición de la UGR y otras universidades españolas materiales docentes vinculados con la empatía creados en el seno del Programa de Innovación y Buenas Prácticas Docentes de la Universidad de Granada y de eficacia probada. 3. Incorporar al aula procesos de innovación educativa basados en el aprendizaje colaborativo, con el soporte de materiales multimedia. 4. Realizar mediciones psicológicas sobre la habilidad empática antes y después del desarrollo del proyecto, a través del Índice de Reactividad Interpersonal (IRI) y el Cociente de Empatía (EQ), pudiendo así determinar la evolución del alumnado en empatía a la finalización del mismo. 5. Ofrecer formación especializada gratuita sobre empatía al alumnado de la Universidad de Granada, teniendo en cuenta el tipo de actividad profesional que ejercerá en el futuro. Para lograr estos objetivos se diseñó una acción de innovación docente consistente en una serie de materiales didácticos en formato multimedia en los que se abordan diferentes aspectos de la empatía y que han sido empleados por los/las docentes de diferentes materias durante sus clases. Los materiales se han agrupado en 8 sesiones, cada una de ellas conteniendo dos actividades breves. Las actividades han sido presentaciones en videos en torno a 5 minutos y casos prácticos de elaboración propia de los componentes del equipo del PID. En cada sesión se ha incluido un ejercicio de aprendizaje por autoevaluación. La duración ha sido de 8 semanas, a razón de una sesión compuesta por las 2 actividades cada semana. Para determinar la eficacia de la acción innovadora se ha evaluado la capacidad de empatía en el estudiantado antes de iniciar el proyecto y tras la finalización del mismo, a través del Índice de Reactividad Interpersonal (IRI; Davis, 1980) y el Cociente de Empatía (EQ; Baron-Cohen y Wheelwright, 2004). En relación al IRI, consiste en una escala que mide la empatía de forma multidimensional, ofreciendo una medida compuesta de la empatía, incluyendo su dimensión cognitiva y afectiva. La empatía cognitiva se mide mediante el grado en el que la persona comprende el punto de vista de otra persona. El IRI tiene 2 escalas para medir empatía cognitiva: a) la Escala de Toma de Perspectiva, que evalúa cómo la persona intenta adoptar las perspectivas de otras personas y ver las cosas desde su punto de vista; y b) la Escala de fantasía, que mide la tendencia a identificarse con los personajes de las películas, novelas, obras teatrales y otras situaciones ficticias. La de mayor interés para este proyecto es la primera. En cuanto a la empatía afectiva o emocional, el IRI intenta captar la respuesta emocional de la persona cuando observa el estado afectivo de otras personas, y lo hace con otras 2 escalas: c) Escala de Preocupación Empática consta de ítems sobre los sentimientos de simpatía, compasión y preocupación por los demás; y d) la Escala de Angustia Personal, que valora si la persona experimenta ansiedad y malestar cuando observa que otros están atravesando por experiencias negativas. En nuestro estudio, las hipótesis eran que aumentaría la puntuación en las 3 primeras escalas pero no en la de angustia personal. Por otro lado, el Cociente de Empatía (EQ) también permite medir de forma conjunta los dos componentes principales de la empatía (empatía cognitiva y reactividad emocional o empatía afectiva) En nuestro estudio, la hipótesis era que aumentaría la puntuación en la escala. Los resultados indican que las hipótesis se han cumplido en el conjunto del alumnado que ha participado en el PID, ya que ha mejorado su capacidad empática en los componentes cognitivo y afectivo. Por tanto, podemos considerar que los materiales creados son válidos para tal fin y pueden ser de aplicación práctica a la docencia. Para una diseminación de la metodología y de los resultados de forma más amplia, se han elaborado una serie de capítulos con los resultados obtenidos y una fundamentación teórica basada en los hallazgos de otros estudios, que han sido maquetados para difundir a través de un libro digital gratuito. Además, se han realizado unas jornadas divulgativas gratuitas para alumnado y profesionales en las que profesionales que trabajan en los sistemas de salud y educación y usuarios de estos dos sistemas han formado a los/las asistentes en sus hallazgos y experiencias sobre cómo mejorar la capacidad empática en la interacción con usuarios y compañeros.Summary: The main objective was for students of health sciences and educational sciences to improve their empathic competence through the acquisition of specific theoretical and practical knowledge provided by teachers and experts and users of the health and educational system to increase their strategies for intervention and interaction linked to empathy. Empathic skills are fundamental to ensure professional success in the fields of Education and Health Sciences. As it is an ability that can be trained, this project aims to develop empathy in the students of these branches of knowledge. The following specific objectives are derived from the main objective mentioned above: 1. To foster and develop personal and professional competences related to empathy in university students. 2. To disseminate and make available to the UGR and other Spanish universities teaching materials related to empathy created within the Programme of Innovation and Good Teaching Practices of the University of Granada and of proven effectiveness. 3. To incorporate into the classroom processes of educational innovation based on collaborative learning, with the support of multimedia materials. 4. To carry out psychological measurements on empathic ability before and after the development of the project, through the Interpersonal Reactivity Index (IRI) and the Empathy Quotient (EQ), thus being able to determine the evolution of the students in empathy at the end of the project. 5. To offer free specialised training on empathy to the students of the University of Granada, taking into account the type of professional activity they will carry out in the future. To achieve these objectives, a teaching innovation action was designed consisting of a series of teaching materials in multimedia format in which different aspects of empathy are addressed and which have been used by teachers of different subjects during their classes. The materials have been grouped into 8 sessions, each containing two short activities. The activities have been video presentations of around 5 minutes and self-made case studies of the IDP team members. Each session included a self-assessment learning exercise. The duration was 8 weeks, with one session consisting of the 2 activities each week. To determine the effectiveness of the innovative action, the students' capacity for empathy was evaluated before the start of the project and after its completion, through the Interpersonal Reactivity Index (IRI; Davis, 1980) and the Empathy Quotient (EQ; Baron-Cohen and Wheelwright, 2004). The IRI is a scale that measures empathy in a multidimensional way, offering a composite measure of empathy, including its cognitive and affective dimensions. Cognitive empathy is measured by the degree to which the person understands another person's point of view. The IRI has 2 scales to measure cognitive empathy: a) the Perspective Taking Scale, which assesses how the person tries to adopt other people's perspectives and see things from their point of view; and b) the Fantasy Scale, which measures the tendency to identify with characters in films, novels, plays and other fictional situations. Of most interest for this project is the first one. As for affective or emotional empathy, the IRI attempts to capture the person's emotional response when observing the affective state of other people, and does so with 2 other scales: c) the Empathic Concern Scale consists of items on feelings of sympathy, compassion and concern for others; and d) the Personal Distress Scale, which assesses whether the person experiences anxiety and discomfort when observing that others are going through negative experiences. In our study, the hypotheses were that scores on the first 3 scales would increase but not on the Personal Distress Scale. On the other hand, the Empathy Quotient (EQ) also allows us to jointly measure the two main components of empathy (cognitive empathy and emotional reactivity or affective empathy). The results indicate that the hypotheses have been fulfilled for all students who have participated in the IDP, as their empathic ability has improved in the cognitive and affective components. Therefore, we can consider that the materials created are valid for this purpose and can be of practical application in teaching. In order to disseminate the methodology and results more widely, a series of chapters have been prepared with the results obtained and a theoretical foundation based on the findings of other studies, which have been formatted for dissemination through a free digital book. In addition, free dissemination workshops have been held for students and professionals in which professionals working in the health and education systems and users of these two systems have trained attendees in their findings and experiences on how to improve empathic capacity in the interaction with users and colleagues.Vicerrectorado de Calidad, Innovación Docente y Estudios de Grado de la Universidad de Granad