Family policies in Europe: available databases and initial comparisons

Population trends in recent years have prompted most European countries to introduce or expand family support policies. In particular, the decline in fertility since the 1970s might be harmful in the long term. The number of children per family is often below the desired number declared in surveys. State support is intended to close the gap by lowering the barriers to having children. The increase in divorce, separation and blended families, and the numbers of children born outside marriage and living with `lone' parents, have also prompted countries to increase support for families, particularly for struggling families, whose children are the most vulnerable to poverty. At the same time, governments have sought to encourage women's workforce participation by ensuring that these policies enable parents to strike a better balance between work and family. Consequently, the total investment of governments in benefits and services for families has strongly increased recently, reaching an average of 2.4% of GDP in 2003 in OECD countries, compared with 1.6% in 1980.

Politiques familiales et objectifs européens : il faut améliorer le benchmarking

Depuis la mise en place de la Stratégie Européenne pour l'Emploi (SEE), l'Union européenne fixe des objectifs et définit des indicateurs destinés à développer un benchmarking des politiques sociales. Bien que la politique familiale ne soit pas un domaine d'intervention explicitement identifié au niveau européen, certains de ces indicateurs correspondent au champ " traditionnel " des politiques familiales : ils se regroupent autour de deux grands axes : (i) la promotion de la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale et (ii) l'inclusion sociale. Au regard des objectifs européens, la France fait plutôt figure de " bon élève ", exception faite de l'indicateur de taux d'emploi féminin : elle n'a pas encore atteint l'objectif prévu pour 2010. A terme, cet objectif n'apparaît pas comme inaccessible. Cependant, le centrage d'un pilotage des politiques familiales françaises sur ce seul objectif est problématique, car il existe un risque de réduction des performances françaises en termes d'inclusion et d'égalité entre les sexes. Or ces performances correspondent également à des objectifs européens. De ce point de vue, l'expérience française conduit à recommander une amélioration du benchmarking européen par la prise en compte d'indicateurs de taux d'emploi en équivalent temps plein mais également d'indicateurs d'inégalité face à l'emploi déclinés par sexe et par type de famille

Politiques familiales et objectifs européens : il faut améliorer le benchmarking

Depuis la mise en place de la Stratégie Européenne pour l'Emploi (SEE), l'Union européenne fixe des objectifs et définit des indicateurs destinés à développer un benchmarking des politiques sociales. Bien que la politique familiale ne soit pas un domaine d'intervention explicitement identifié au niveau européen, certains de ces indicateurs correspondent au champ " traditionnel " des politiques familiales : ils se regroupent autour de deux grands axes : (i) la promotion de la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale et (ii) l'inclusion sociale. Au regard des objectifs européens, la France fait plutôt figure de " bon élève ", exception faite de l'indicateur de taux d'emploi féminin : elle n'a pas encore atteint l'objectif prévu pour 2010. A terme, cet objectif n'apparaît pas comme inaccessible. Cependant, le centrage d'un pilotage des politiques familiales françaises sur ce seul objectif est problématique, car il existe un risque de réduction des performances françaises en termes d'inclusion et d'égalité entre les sexes. Or ces performances correspondent également à des objectifs européens. De ce point de vue, l'expérience française conduit à recommander une amélioration du benchmarking européen par la prise en compte d'indicateurs de taux d'emploi en équivalent temps plein mais également d'indicateurs d'inégalité face à l'emploi déclinés par sexe et par type de famille.politique sociale ; Europe ; famille

The costs of raising children and the effectiveness of policies to support parenthood in European countries: a Literature Review

The purpose of this report is to produce an overview of available knowledge about the following issues:  the costs (to parents) of parenthood and of raising children in European Countries;  the effectiveness, in the short and long term, of various policy measures in avoiding or compensating for those costs; 8  the impact of different policy instruments aimed at supporting families according to various policy objectives, e.g. achieving family projects, reconciling family and working life, reducing child poverty, raising the levels of education and well being of children, and increasing equal opportunities.  the wider economic and social costs and benefits of policy interventions in support of families. The current state of knowledge on the following issues is presented as follows in this review report:  The costs of children and the challenges for public policies supporting parenthood (chapter 1); author: O. Thévenon  The policy instruments used in the EU to support families and reduce the costs of parenthood (Chapter 2); authors: A. Math and O. Thévenon  The impacts of these policies on families: o On fertility and the decision to have children (chapter 3); authors M-Th. Letablier and O. Thévenon o On parents‘ participation in the labour market, gender equality and work-life balance (chapter 4); authors: M-Th. Letablier, A. Luci, O. Thévenon o On children‘s well-being (chapter 5): M-Th. Letablier and O. Thévenon  The wider economic and social costs and benefits of such policies (Chapter 6); author: A. Luci. The review of literature presented in this report attempts to make the tools, goals and impacts of family policies more clear and comparable across countries, in order to facilitate the circulation of knowledge between Member States, notably in the context of the European Alliance for Families and the newly established High Level Experts Group on Demography Issues. The report provides a review of recent literature and available data material on the direct and indirect costs of raising children in the European Union (using international as well as particularly important national studies). Ground breaking studies from countries outside the EU, of particular interest from a methodological point of view, are also included in the review. Focus is on the following kinds of costs of having and raising children over the long and short term: - Direct financial costs, e.g. for housing, health care, education, child care, - Indirect financial costs, e.g. for lost income, lost pension rights, lost career prospects etc. , also taking into account the impact on gender roles and gender equality. The costs of raising children are examined at the different phases of their development, from birth through to the age at which they become autonomous. The overview also summarizes knowledge on the main determinants of costs, including, the effects of the number of children, the socio-economic status of parents, and the family structure. Significant differences in cost levels and structures across Member States are identified. The overview also identifies gaps in the available knowledge, and highlights some issues for future research that have the potential to contribute to a better understanding of the policy impact and to better comparability across the European Union.cost of children; family policies; work and family life reconciliation; fertility; female employment

Effect of extractions on dynamic mechanical properties of white mulberry (Morus alba)

International audienceVibrational properties of wood are affected by several parameters, of which extractives can be one of the most important ones. Wood for European musical instruments has been often studied, but traditional Middle Eastern ones had been left unnoticed. In this study white mulberry (Morus alba L.), the main material for long-necked lutes in Iran, was extracted by five solvents of various polarities (water included). Free-free bar forced vibrations were used to measure longitudinal (L) loss tangent (tanδ), storage (elastic) modulus (E′) and specific modulus (E′/γ) in the acoustic range. Their anisotropy between the 3 axes of orthotropy was determined by DMA (dynamic mechanical analysis). Native wood had a quite low EL′/γ but its tanδ was smaller than expected, and the anisotropy of tanδ and E′/γ was very low. Removal of extractives caused tanδ to increase and moduli to decrease. Acetone, the most effective solvent on damping despite a moderate extraction yield, increased tanδL by at least 20% but did not modify E′/γ as much. When used successively, its effects masked those of solvents used afterwards. Anisotropy of E′/γ was nearly unchanged after extraction in methanol or hot water, while tanδ was much more increased in R than in T direction. Results suggest that in white mulberry, damping is governed more by nature and localization of extractives rather than by their crud abundance

Rodinná politika ve vyspělých zemích : protikladné modely

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L’augmentation de l’activité des femmes en Europe : progrès de la conciliation ou polarisation des comportements ?

L'évolution des situations d'activité des femmes de 1992 à 2005 est analysée à partir des Enquêtes européennes sur les forces de travail. Ces situations sont modélisées pour rendre compte des effets propres à la présence d'enfant(s), l'âge du plus jeune et l'âge de la mère à la naissance du premier, ou la présence d'un conjoint sur l'emploi et le temps de travail des femmes, ainsi que leurs évolutions. Certains pays ont connu des évolutions qui remettent en question la cartographie proposée par les typologies standards des années 1990. La croissance des taux d'activité féminine est partiellement due à la réduction de la taille des familles ; mais l'activité des femmes s'est aussi développée à dimension donnée des ménages. Cette augmentation semble aller de pair, dans certains pays, avec le fait d'avoir des enfants uniquement si leur naissance peut être conciliée avec l'emploi. On trouve des indices reflétant cette situation en Allemagne, en Espagne, aux Pays-Bas et au Portugal où les aides à la conciliation demeurent limitées. Par contre, une réduction moins forte de la taille des familles a été observée en Belgique, en France et au Royaume-Uni où le contexte est plus favorable à la conciliation entre travail et enfant

The political economy of child-related leave policies in OECD member states : key trends and the impact of the crisis

A widespread expansion of leave entitlements has taken place over the past decades in OECD countries. Basic rights, set initially for mothers, have been complemented with entitlements for both parents. This considerably prolonged the time period covered by parental leave entitlements, of which mothers remain the main users. As a consequence, cross-national differences in leave duration increased until the late 1990s, but they have decreased slightly since the early 2000s without radically changing the picture. Yet, one main change has occurred with the provision of father-specific rights granted in a growing number of countries. The effect of the recession has been quite limited, since cutbacks in leave-related benefits have observed up to now in a minority of countries. Against this background, we analyse the effect of economic and political factors on the prolongation of maternity and parental leave, as well as on the provision of father-specific entitlements. We show that the different types of leave respond differently to these factors, which suggests that a different rationale guides their respective evolution. Finally, we discuss the merits of the greater flexibility introduced in the legislation of parental leave systems

Politiques familiales, fécondité et emploi des femmes : apports et limites des comparaisons au niveau national

Ce document discute les avantages et limites des analyses comparatives des politiques familiales. Nous commençons par présenter des faits stylisés clés concernant la fécondité, l’emploi des femmes et les différences concernant les politiques familiales qui tous appellent à une meilleure compréhension des différentes tendances que l’on observe. Une question centrale est, en particulier, d’identifier les facteurs qui ont permis à certains pays de combiner aujourd’hui des taux de fécondité et d’emploi des femmes comparativement élevés, tandis que d’autres pays se situent très en retrait sur ces deux aspects. Pour répondre à cette question, nous passons en revue des analyses récentes étudiant l’effet des politiques sur les tendances de la fécondité et l’emploi des femmes au niveau national. La dernière partie appelle à des analyses permettant de mieux comprendre les relations existant entre les différences que l’on observe entre pays et les différences de comportement existant dans chacun d’eux. Sont nécessaires pour cela des approches visant à mieux intégrer les niveaux d’observation micro-individuels et macro-nationaux et à analyser plus finement les variations de politiques en fonction des configurations familiales, ainsi que les différences selon les régions et les changements au cours du temps. Le maintien des efforts déjà engagés pour collecter des données permettant de comparer les pays selon ces dimensions est alors une priorité